圣诞节的第二天，八岁的戈夫伯爵依然出现在壁炉前；不过这一次不是躺在睡椅上犯懒，而是衣装整齐地迎接一位客人。</p>
一位在圣诞节前就请求来拜访，今天终于成行的魔法界来客。</p>
林祐的身量并不高，如果在他前世，去任何地方搭公交都是妥妥的半票；可面对一道绿色火焰闪过后从壁炉走出来的客人，他却可以称之为巨人了。</p>
来的是一位妖精，身份是古灵阁董事会董事，据说还是今年的轮值长老。</p>
妖精种族的身高普遍只在五十公分左右，以至于林祐来到此维度一年来第一次享受了被人仰视的待遇。又长又尖的鼻子，密布皱纹的皮肤；从人类视角很难准确分辨妖精们长相的差异。</p>
“日安，伯爵先生。我是来自古灵阁的拉西比。”没等林祐开口，对方就抢着问好；妖精们在着装、礼仪方面往往无可挑剔，尤其是面对一个能给他们带来利益的人时。</p>
八岁的戈夫伯爵很贴心地给了个台阶：“古灵阁的经营遇到困难了吗？与麻瓜界的贸易有关？”</p>
之所以林祐第一时间就怀疑是不是双方的贸易出问题，是因为古灵阁在双方贸易中充当着结算银行的作用。而且除了贸易之外，佛瑞斯特家族与古灵阁也没有别的更多交集。</p>
拉西比根本不知道，眼前这个“年仅”八岁的男孩，短短几次打量就看到、想到了这么多。或许也正是因为他只把伯爵先生当孩子看，所以才不经意暴露了许多破绽。</p>
“拉西比长老！”林祐及时打断了对方不着边际的长篇大论，“我一直以为古灵阁的诸位都是金融从业者，而不是职业政客。恰好，我也不喜欢那些政治动物——不论对方是巫师还是麻瓜。”</p>
“请坐，拉西比长老；英国古灵阁与佛瑞斯特家族世代交好，我们之间不需要这么客套。”林祐的言行于社交礼仪上虽然不甚严谨，但一个八岁男孩能从容自如地应对贵宾，旁人还能有更多要求吗？</p>
“请别误会，这是一份纯粹的礼物，为了我们双方如此长久的友谊。”拉西比长老急忙解释道。</p>
那可是妖精工匠打造的一整套精致银器，在魔法界也是有价无市的稀罕物；产出极少，偶尔出现在市面上的，大多是纯血破落户们翻内囊维持体面而出售的二手货。</p>
“如果换算成英镑的话，大概是……”拉西比说出一个根本不该出现的数字。</p>
拉西比的态度热情而亲切，一点也不像魔法界流传的刻薄、冷漠、唯利是图等妖精的刻板印象。</p>
“因为某些操作上……呃，我是说业务上的技术性失误，古灵阁手中囤积了一批麻瓜货币。我是说，这些货币的数量……它超出了我们的储备需求。”</p>
这个世界并没有魔法界的穿越者借苏联解体搞事，但是古灵阁却自己主动跑去搞事，而且把事情搞大了。</p>
“想趁东欧麻瓜界混乱的机会割苏联魔法界的肉，结果却……用伱的话怎么说来着，业务上的技术性失误？”说到“技术性失误”这几个字，林祐故意拖长了声调。</p>
“多少钱，哪来的？”林祐言简意赅，直指重点。</p>
如此滑不留手的小子……这特么是八岁？</p>
“其实……”拉西比欲言又止；先前把话说得太满，这会儿想往回收却不好收了。</p>
拉西比急迫的辩解让声音都变了调：“当然没有，我们第一时间就兑换了……”</p>
“你可别告诉我，你们手里还有苏联卢布。那东西已经变成废纸了。”林祐的话几乎就像一场有预谋的突然袭击，打得妖精长老眼冒金星。</p>
等到拉西比送出礼物，表示“这是对您继任伯爵爵位迟来的祝贺”时，林祐心里更是暗自警醒。</p>
拉西比神色讪讪：“的确如此；所以我才说这是技术性失误导致的。”</p>