万历十四年的人类，因所处地域的不同，他们所经历的一切也多种多样。在赤道附近的人们，炎热的气候并不允许他们进行辛苦的劳作，而大自然的馈赠又是那么的多，他们无须过于辛苦即得以果腹，也因此世世代代传承了些懒散的性格,在大争之世不免被人鱼肉了。
在寒冷的北方极地，居住着一批“爱吃生肉的人”，他们住在冰屋和帐篷里，以海豹和北极熊为食，生存能力令后世每一个所谓“生存专家”都为之汗颜。但同时，极端恶劣的自然条件使得他们无法扩增自己的规模和势力。
只有在北半球温带的人们——气候适宜耕作或者放牧,并拥有能够驯化大型食草动物如马、牛等,这一切都在拓展生存空间的过程中成为人们最有利的支撑。适宜的条件既令他们需要辛苦劳作才能得以生存,又没有恶劣到使繁衍受限的程度。
于是，有了文明史以来——悲欢离合大多发生在回归线和极圈之间。这里的人们被气候和生物圈驱使，构建了国家，诞生了君主，生产了兵器和毒药，并最后用阴谋诡计装点了这一切。
这一年，俄国安德烈乔赫夫设计建造的大炮完工，此炮重40吨，炮口直径092米，每颗炮弹重达一吨——这个雕刻着费奥多尔三世像的豪华“炮王”既昭示着沙皇俄国的不安全感，同时显露的还有勃勃野心。
这一年，被伊丽莎白一世幽禁十八年的苏格兰前女王、法国寡妇王后玛丽斯图亚特被砍头处死，费利佩二世利用玛丽来搞乱英国的阴谋彻底破灭，恼羞成怒之下，他发誓要为苏格兰的昔日女王报仇雪恨——两国的大战一触即发。而接受了“战列线”思想的德雷克等海军众将正在玩命的改装他的海盗船，大英帝国初生的钢铁铸造业也因此受了些考验。
这一年，菲律宾的西班牙殖民总督圣地亚哥德贝拉接到了西班牙本土的命令,费利佩二世告知他与徐光启的谈判已经破裂，要他小心来自大明的攻击。
这位圣地亚哥总督跟二十年前征服吕宋岛的首任总督米格尔洛佩兹沾亲带故。米格尔曾经制定了共计十一章七十九节、附图表数千张的攻击大明之计划,认为用弗拉加达级战船十二艘和两万五千人即可征服大明，并向西班牙国王上报了由他本人和主教、高级军官签名的备忘录，其中攻伐大明的理由非常——“凭着上帝的意志，这就是我们进入这个国家的充分理由。”此备忘录在原时空因为无敌舰队的覆灭而没有得到实施。
虽然历史不允许假设，但原时空如果没有无敌舰队的覆灭，中国的历史将驶向何处将是一个有趣的问题——大明在面对坚船利炮如何救亡图存只能存在于架空想象之中。这份备忘录至少表明，朱翊钧变法时斥辱群臣的说辞是站得住的。
本时空朱翊钧登基后，大明整军备武，实力急速恢复。缅甸一战，从朝鲜到果阿各方势力都为大明干净利落的胜利而感到震撼。随即大明一战搞掂日本、势如破竹拿下安南，赫赫武功令德贝拉嫉妒的眼睛通红却又不敢造次。
待罗明坚使团访问成功之后，吕宋、果阿和满剌加的殖民者都彻底打消了进攻大明的念头。使团得到的信息是，大明此前尽管是封闭的大国，但现如今其动员能力和火器精良程度与西班牙比不遑多让，甚至犹有过之。如果不是海军仍然羸弱，各殖民地只有担心大明打过来的份儿。
再往后听到的都是大明在北方开疆扩土，皇帝陛下好像将精力都转向了西北,与各殖民地的商业往来一切正常。在圣地亚哥总督看来，这些中国人对历史特别着迷,仿佛不恢复旧日疆域就对不起他们在“汉唐”时期的老祖宗似的。
大明转移扩张方向对圣地亚哥总督当然是好事，事实上，即便西班牙国内不来命令提醒，这位殖民地总督此时也没有丝毫要与大明敌对的意图。