七月十三，铜钱坝千户所</p>
李自成正在召开军事会议，与会的有刘宗敏和田见秀。</p>
首先由田见秀宣读了今日收到的几份军报。</p>
主要是因为刘宗敏不识字，李自成虽然识字，但不多。</p>
第一封是略阳来的报捷文书。</p>
刘体纯报告说，前日已下略阳县城，损失共计两千五百人，夺取的物资很多，两天后将分批送到铜钱坝老营，由闯王统一分派。</p>
李自成表扬道：</p>
“老刘这一仗打得好！</p>
回信让他在略阳休整，</p>
等着汉中这边的消息再说其它。“</p>
刘宗敏嘟囔道：“刘二虎倒是捡了个大便宜！”</p>
第二封是袁宗第发来的求援文书。</p>
袁宗第初五拿下阳平关，初六就开始围攻沔县县城。</p>
这沔县以前做过州城，所以较一般县城更大一些。</p>
城内守军没有亮出旗号，但抵抗得很顽强，也很有章法，推测是一支数千人的明军边军队伍。</p>
袁宗第手下只有一万来人，其中能打的老兵不过两千。</p>
现在他选择进攻西门和北门，每天可以投入这两面城墙的力量就很有限。</p>
五六天的时间，他的兵力损失已经将近两千，现在兵力严重不足，请求闯王速派援军。</p>
最后一封是李过和刘芳亮发来的。</p>
他俩率队初八赶到褒城与友军会合。</p>
过天星张天琳，争世王刘希尧，混天星郭汝磐等人的五六万人马，</p>
已经围着褒城县，打了七八天了，损失一万多人，还是没有打下来。</p>
褒城县位于汉中城北三十里，是汉中的门户。</p>
它刚好堵在褒谷口（褒斜道的南出口）上，所以虽然只是一个规模不大的县城，但却防御等级很高，设施齐全，是一个军事堡垒。</p>
防守褒城县的是白广恩。</p>
此人原本也是一股农民军势力，前些年在平凉被明军击败后，就投降了洪承畴。</p>
几年下来，已经积功升至临洮副将。</p>
白广恩对于农民军的成色和打法了如指掌，所以他尽管手里只有三千兵力，但面对城外的数万农民军，守得有条不紊，丝毫不落下风。</p>
李过和刘芳亮带着两万人马赶到以后，城下的农民军虽然声势大振，但继续攻了两天，还是没有进展。</p>
现在李过来信，请求急调大批火药和木匠，他们准备一方面挖地道，使用火药爆破城墙，另一方面，搭建高度超过城墙的木制楼台，让弓箭手站上去，压制城头的弓弩以及火铳。</p>
李自成也知道，农民军善于流动作战，而不善于攻城，尤其是攻坚城。</p>
目前看来，他们突袭汉中并没有成功。</p>
既然现在打成了攻坚战，也就只能硬着头皮顶上去了。</p>
他当即对支援褒城的火药和木匠做了安排，又道：</p>
“你俩也收拾收拾，过两天咱们一起去沔县支援老袁。”</p>
刘宗敏道：“哥，这事不用你去。有我老刘过去就行，准保三天时间打下沔县。”</p>
李自成笑道：“你也别抢，要去一块去。我是想着尽快拿下沔县，然后咱们一起去打褒城，最后围攻汉中。”</p>
田见秀点头附和：</p>
“闯王说的在理。</p>
现在略阳已下，咱们没了后顾之忧，</p>
正好可以把全部人马都压上去。</p>
等拿下沔县和褒城，汉中就成了一座孤城，</p>
再打就是瓮中捉鳖而已。”</p>
刘宗敏的熊掌在桌子上一拍：</p>
“好！</p>
这次，咱就把汉中府这十来个州县全都占了，</p>
哥，我看你就在汉中直接称帝算了，</p>
给咱这些老兄弟也一人封个王爷当当。”</p>
李自成伸手，宠溺地揉着刘宗敏的后脖颈，谦逊道：</p>
“嗐，你可不要胡说，</p>