“也就不到十万人。”</p>
顾纯如更加目瞪口呆。</p>
要知道，他治下的南江县，人口还不足两万，就这还是账面数字，这些年逃亡的，被杀的，进山做土匪的，不计其数，现在能不能剩下一万人也不得而知。</p>
蓝采和把小橘子赶开，笑骂道：“别胡说，也就四五万而已。”</p>
顾纯如连连拱手：</p>
“顾某孤陋寡闻了，竟不知华阳集团的大名，</p>
让蓝道长见笑了。</p>
你们竟有如此多的人口，难怪可以供养一支数千人的大军。“</p>
蓝采和也拱拱手：</p>
“什么大军？地方团练自保而已。</p>
顾知县不必客气，</p>
等肃清川北一代的匪患之后，</p>
我们准备恢复米仓道的商路，</p>
到时候还要请顾知县多多照顾。“</p>
不想顾纯如却是一声长叹：</p>
“唉，</p>
川北一带匪患严重，剿不胜剿。</p>
顾某过来拜访，便是想请蓝道长仗义出手，</p>
帮助我县剿灭光雾山的积年老匪，</p>
为死难乡亲们报仇，还地方安宁。“</p>
蓝采和问道：</p>
“不是巴州卫的官兵正在前方进攻吗？</p>
难道战事不顺？“</p>
顾纯如只能如实相告：</p>
“倒不是巴州卫官兵不曾奋勇杀敌，</p>
只是伤亡太大，如今营中人心浮动，</p>
怕是打不下去了……“</p>
蓝采和拿捏了一下表情，问：</p>
“我们护厂队入川，是来追击白蛟龙一伙儿流贼的，</p>
帮助顾大人剿灭光雾山匪寨，也不是不行，</p>
只是这粮草嘛……“</p>
顾纯如的脸上更苦了：</p>
“县里为了此次剿匪，不但腾空了库房，顾某还贴上了全部积蓄，</p>
都交给了巴州卫罗大人，</p>
如今他们伤亡惨重，</p>
那么多死难弟兄等着抚恤……”</p>
蓝采和听他说得可怜，便大方地摆摆手：</p>
“没有就算了，我们自筹粮草。</p>
巴州卫那边，如果真的打不下去了，</p>
顾大人只管协调他们退下去，我们护厂队接手就是。“</p>
对于从沿线官府获得粮草补充，蓝采和原本就不抱希望，只是亲兄弟明算账，丑话说在前面而已。</p>
上次护厂队进山剿灭光头山胡氏兄弟，其实收获颇丰。战后乱七八糟算下来，集团一共得了十几万两银子的财物。</p>
有了上次的经验，蓝采和坚信这次入川作战，绝不会是一件赔本买卖，无非赚多赚少而已。</p>
最大的目标，还是要打通这条从汉中通往重庆的陆路通道。</p>
见蓝采和这么痛快答应了请求，顾纯如喜出望外。</p>
他站起身来，对着蓝采和一揖到地：</p>
“顾某替全县父老乡亲，</p>
感谢蓝道长率领华阳集团护厂队，</p>
仗义出手相助之恩。“</p>
蓝采和见顾纯如身为一县知县，行如此大礼，人家年纪也大得多，便很有些不好意思，毕竟护厂队入川就是要来剿匪的，对方如果不让剿，自己反而还要上门去送礼请求协助呢。</p>
于是慌忙上前搀扶，大义凛然道：</p>
“顾大人不必客气。</p>
这些土匪横行乡里，作恶多端，</p>
我蓝某人眼中，最最揉不得沙子，</p>
不剿灭他们，护厂队决不收兵。“</p>