五姐刚离开，后院的二嫂便来访。她没有别的事，只是给了我一张刻有神秘符文的羊皮纸，说是她娘家侄女周晓梅的联系方式，嘱咐我作为亲戚要在魔法都市多关照她，毕竟一个少女独自在外，家人难免挂念。</p>
二嫂说：“国华，等你回去后用这个联络她，我哥也很担心。毕竟她是女孩，若是男孩，自然可以自由闯荡，不必让人担忧。但女孩就不一样了------”</p>
我宽慰道：“放心，我回去就联系她，到时候我会去看看她。如果需要，我会安排她在我的工坊帮忙，到时我会告诉你们，免得你们担心。”</p>
二嫂欣慰地说：“那太好了，这些年你不在，可能不知道。小梅之前订婚的对象是南梁的魔法师夏家子弟，但后来那青年另结新欢，婚约也就解除了。小梅忍受不住，决定外出修炼，至今已两年。家里不担心别的，只害怕她在外面遇到不良之人，误入歧途。”</p>
我笑着安慰：“二嫂，你多虑了，哪有那么多坏人呢。他们都是出门修炼的魔法师。”</p>
二嫂子轻声道：“在我们的世界里，若是都如你这般纯净，那一切皆无纷争。在这异乡漂泊的打工者中，谁能透视人心呢？小梅天真无邪，直率无比，别人的三言两语她便深信不疑。担忧总是难免的，万一碰到那些非人之辈，谁能预知会发生何事呢？毕竟我是你的长嫂，骨肉相连，怎能不牵挂？你在那边多关照她，我方能安心。”</p>
我回应道：“好的，我会留意的，一回去就会联络她。”</p>
二嫂子离去后，五姐家的家旭独自沉浸在魔法玩具的世界里，不惹半点麻烦。</p>
母亲坐在炕沿，沉浸在思绪的深渊。片刻后，她开口：“刚才二嫂急匆匆地走，我就忘了告诉你，似乎是有这么一回事。不过二嫂并未提及，倒是下院的孙婶向我透露了消息。”</p>
她看着我，继续说：“孙婶你认识吧？就是孙丽，你同窗的母后。”</p>
“我知道，”我回答。</p>
母亲接着说：“这件事好像发生在前两年，孙婶来找我聊天时提起了。说的是二嫂家的侄女与南梁的夏家子弟订了婚，他们曾是魔法学院的同窗。你高中时应该略有耳闻。”</p>
我回忆了片刻，高中未毕业就离开了，许多事已模糊不清。我记得有个姓夏的同学，学业不佳，却痴迷于斗法，常与城里的法师混迹。他的父亲是镇上水元素管理署的指挥者。</p>
“确实有个姓夏的，他父亲是水元素管理署的。”我确认。</p>
母亲点头说：“没错，就是他。两个孩子两情相悦，订下了婚约。后来听说快要举行神秘仪式，迎娶新娘了。但夏家那个小子，仗着家族财富，沉迷于城中的幻境乐园，甚至勾结邪恶女巫。二嫂家的侄女知晓后坚决反对，据袁婶所说，两家因此大打出手，场面极其混乱，连镇上的守卫都介入了。”</p>
“竟然会有这种事？也太不顾及颜面了。如果大人明智些，发现不对劲就解除婚约，哪还需要动手？一闹之后，这婚事也就彻底完了，更让邻里乡亲尽知，以后他们的孩子如何自处？还能不能找到合适的伴侣？就算找到了，对方知道了这段历史，还会愿意接纳吗？真是欠缺考虑啊。”我感慨道。</p>
母亲叹了口气：“所以二嫂的侄女才会离家去冒险，老周家是讲究传统的人家，容不下这样的行为。”</p>
“我看二嫂不是单纯想介绍侄女给我，而是希望我能在外面保护她。”我分析道。</p>
母亲说：“既然二嫂已经提了，你回去就试着联系吧，看看能否找到她，若能找到，就尽量给予帮助。在外闯荡的女孩总是艰辛，能帮一把是一把。”</p>
“嗯，我会尽快联络的。”我应允。</p>
母亲又道：“毕竟是亲戚，二嫂的亲侄女，我们总该出一份力。”她感叹着，“唉，养儿女就是这般操心，不论何时都无法放下心来。”我默默听着，没有出声。</p>
母亲轻叹：“在幽光森林的下方，你的孙婶也在为生活操心。大女儿艾拉在晨辉纺织坊工作，年届三十却仍未寻得伴侣。”</p>
我回应：“如今在魔法城邦，这样的情况并不罕见，三十岁未婚很寻常。”</p>
母亲摇了摇头，不太认同：“什么寻常？你看我们这个小村庄，哪个姑娘到了三十还未定亲，除非有什么特殊的命运安排。”</p>
我说：“艾拉并无任何瑕疵，容貌也出众，我记得小时候常看见她在林荫小径中漫步。”</p>
母亲道：“正是因为貌美且条件优越，她过于挑剔，挑来挑去，始终未能找到如意郎君，你孙婶为此忧虑不已。”</p>
我问：“那么她的长子克瑞斯呢？他应该成家了吧。”</p>
母亲说：“克瑞斯是个不错的小伙子，已经娶妻，新娘也非常贤惠。婚礼我参加了，那女子一看就是持家之人，能干且面容丰腴，听说现在正怀着身孕呢。”</p>
我说：“那样的话，孙婶很快就能抱上孙子了。”</p>
母亲应道：“嗯，大概年前就能实现。”</p>
我又问：“那她的次女，孙春呢？”</p>
母亲说：“她就像你一样，外出探险了，听说远至北方的炎石山脉。她还是你的学姐呢，对吧？”</p>
孙婶的次女孙春和三女孙丽都是我的同窗。孙春曾是我在魔法学院的同班同学，而孙丽则与我在星辰高中同窗。初中时，孙春在月影班，孙丽则在日耀班。后来孙春并未参加魔法考试，直接离开了学校，我以为她一直在村里，直到母亲提起，我才知道她去外地工作了。孙丽毕业后便去了矿石岭的魔力电站工作。</p>
我说：“去了炎石山脉，的确是个遥远的地方。”</p>
母亲说：“那丫头有种冒险家的气质，从小就像个男孩子，无所畏惧。外出闯荡对她而言是正确的选择，她将来一定能有所成就，甚至可能成为孙婶他们晚年依靠的力量。”</p>
我说：“确实，孙春在家时就很有闯劲。”</p>
母亲接着说：“她比你大，与你五姐同年。你孙婶还说过，如果年龄相仿，你们倒是很般配呢。”</p>
我笑了笑，脑海中浮现出孙春那张勇敢的脸庞。记得在魔法学院时，几乎没有男生敢招惹她，她身材高挑，力量强大，对抗男生时往往占上风。</p>
母亲又说：“她们家的小丫头莉娜则不同，文静内敛，言语不多，像个标准的淑女。”</p>
我问：“她也订婚了吗？”</p>
母亲说：“年纪不小了，还没有呢，谁像你。她的对象是石堡教习区周老师的长子，也是你的同学吧。”</p>
我说：“是我的同学，周英。”</p>
母亲说：“他的为人也不错，非常敦厚。”</p>
我说：“周英上学时就是个老实人。”</p>
母亲说：“他们两个是怎么走到一起的呢，都这么内向，可能是命运的安排吧。谁和谁是一家人，那是早就决定好的。”</p>
我说：“嗯。”</p>
提起周英的诚实，我信服，但孙丽是否如此就不一定了。表面上她可能看起来文静，实际上她的性格可能和她二姐孙春一样，活泼好动......</p>
在遥远的艾泽瑞尔世界，兰军的婚礼只剩下三日之遥。今天，大姐的村落举行年度祭猪仪式，她派遣兰军穿越森林前来迎接我。多年未归，大姐的领地已变得陌生而壮丽。高耸的石砌大门楼矗立，其西侧新建了两座神秘的厢房。主屋披上了魔法瓷砖，阶梯优雅地延伸，还有崭新的缓坡平台。西厢房如同一座小型城堡，六间相连，北至南分别是储存谷物的秘室、草料仓库、兽栏、铁匠工坊、独立的鸡舍与猪圈。</p>
庭院内停驻着一辆魔法三轮车，一台农用四轮马车，以及两匹机械飞鹰。如今的景象与五年前的驴车时代截然不同。这些变化令我疑惑，外出追求魔法之旅是否正确。</p>
院中，六七个熟悉的面孔忙碌着，他们是来自邻村的帮手，我曾在家乡的日子里与他们共度时光。我们互致问候，接着踏上台阶，准备进入那充满魔力的宅邸。</p>
首先映入眼帘的是热气蒸腾的外屋地，东侧和西侧各有一口巨大的炼金锅，一口炖煮着神秘的祭猪菜肴，另一口煮着刚灌制完成的鲜活魔法肠。不同于都市的血肠，我们这里的肠子是由猪血与荞麦魔粉交织而成的魔力肠，口感弹韧，风味独特，我向来钟爱。或许是自幼就习惯于家乡的魔法肠，我对城里的血肠始终难以适应。</p>
弥漫在外屋地的，是那年末祭典的特殊香气，浓郁且醉人，让人渴望立刻品尝。大姐身着魔法围裙，忙碌其中，四位同样穿着围裙的家庭女巫协助她。她们穿梭其间，各司其职。</p>
见到我，大姐略带责备地说：“你呀，回来也不知道先来看看，还得麻烦人去请你。”</p>
我微笑，没有回答。</p>
大姐的妹妹，我称呼她二嫂，插话说：“人家毕竟是远亲，不邀请怎么会自己来——”</p>
我回应二嫂：“二嫂真会开玩笑，我这不是来了吗，只要不耽误吃美味的猪肉就好。”</p>
“不会耽误。”二嫂笑道：“不仅如此，后天还有喜宴呢，到时候你可得畅饮一番，大家都期待你这位远亲魔法师的精彩表现。”</p>
我笑道：“毫无问题，作为至亲的舅舅，侄子的大婚之日，我自然要尽饮庆酒，定会将新亲招待周全，让老亲们尽兴而归。”</p>
众人闻言纷纷欢笑，我步入了内室。</p>