那个人穿着整齐的甲胄，上面还沾染着新鲜的血迹，他半跪下来，对任惟寒伸出手，手心放着一只雕刻着花纹的银镯。</p>
在云肥送任惟寒来山洞时，他故意丢到草丛中的银镯。</p>
“果然如您所料，那畜生看见这只银镯就不再攻击我们。”</p>
任惟寒侧过头，看着外头的士兵，他们就是靠着这只东若给他的婚镯，安全地穿过了后山的树林。</p>
他伸手接过干干净净的银镯，却没有再戴上:“那只……熊呢？”</p>
他配不上这只镯子了，他想。</p>
“带伤逃走了，我们急着来接您，就没有追赶。”士兵恭恭敬敬地回答。</p>
“好。”任惟寒慢慢站起身，那士兵下意识地撩起藤蔓，一手扶着他:“高大人已在山寨之中清点夏小将军杀的匪头。”</p>
看来那边的战事已经落幕，从今往后，世上不会再有斩虬寨。</p>
将任惟寒扶出山洞以后，士兵看着山洞里的那些寨民，迟疑地问道:“这便是殿下在信中所说，您救下的寨民吗？”</p>
“信？”任惟寒只疑惑了一瞬，他看见寨民的目光都汇集到了他身上，随即含笑回答:“对，他们便是……信中所说的清清白白的寨民。”</p>
东若的所作所为，皆因有利可图。</p>
就像她留下任惟寒，便是为了让任惟寒庇护余下的寨民，她要将余下这些寨民的身份清洗得干干净净。</p>
什么匪徒？他们一群妇孺老幼怎么会是匪徒呢？他们只是被斩虬恶匪掳上山的百姓罢了。</p>
她教了寨民如此多贴心的话，只因善良是任惟寒显而易见的弱点，她知道，哪些言语会让他动容。</p>
留下任惟寒，便是将他作为这些寨民的保证。</p>
任惟寒的善良也好、亏欠也罢，连带他的爱情，都不过是东若的棋子。</p>
寨民被一个一个叫出来，由官兵带着，浩浩荡荡地回到了山寨。</p>
任惟寒走在树林之中，天上因为燃烧形成的黑云还未散去，他的面色也像是蒙上了一层暗色，苍白而又黯淡。</p>
后山树林里还有零零散散的残缺的尸体，似乎是遭受了野兽的袭击</p>
士兵担忧地时刻关注着任惟寒，恐他吓到，但任惟寒恍惚着，连恐惧都一并失去。</p>
甚至连东若的爱……任惟寒盘算着过去的一点一滴，只觉得荒诞。</p>
她的爱里面，又掺有几分真假。</p>
任惟寒原以为是自己蓄意勾引，得了东若的欢喜，没想到最后不过是，他落入了东若的爱情陷阱。</p>
也许是因为失血，也许是因为今日的挣扎，疲惫如潮水一般涌上来，他好像置身于绝望的深海。</p>
“殿下，您受伤了？”一个人高马大的穿着官服的人听见禀报，随即迎了上来，焦急地询问。</p>
“我……本宫无事，让高大人担心了。”任惟寒勉力勾起一个谦和的笑容:“这次剿匪，还多亏高大人鼎力相助，才让本宫得以安全脱身。”</p>
从自由走进牢笼，这才是他的归宿。</p>
是他迷惘了，他本就该生活在欺骗与虚假之中，他不该去信的……不该的……</p>
“哪里，若非殿下您送来的消息，我们如何得知山寨之中发生了变动，才能趁机攻打。”高大人是这场战事的督军，但生得相貌堂堂，倒不输给那些将军。</p>
他对任惟寒多有看护，之前夏唐能来斩虬寨帮任惟寒，也多亏了高大人的帮助。</p>
“我送的吗……”任惟寒低声道，只觉得莫大的讽刺。</p>
山寨权利变更的时候，乌鸟被杀，任惟寒也没了理由去后山，那些字条，倒是不知何时出自他手。</p>
当然，此时此刻，他须得认下，因为他爱啊，他的爱情，是那个人手中最大的筹码，就算明知……</p>
他也得认下。</p>
“高大人，殿下，”这时，先前那个副将走了过来:“那些贼匪狗急跳墙，把粮食、武器都烧了，我去看了仓库。”</p>
“殿下说的那些名册还余下一些。”</p>
一摞烧黄的名册被送上来，任惟寒翻开一看，都是自己的字迹:“这些是之前被掳上山的壮丁的身份，还请这位将军核实后，将余下的人送回去。”</p>