然而，今日的苗寨已非昔日。一部分土地变为旅游胜地，供外界之人游览。但那片真实的精灵之寨，却隐藏在其后，犹如幻境般的存在。</p>
林向北随着魔法巴士穿越了边界，抵达景区，刚步出车厢，一个熟悉的嗓音飘进耳畔。</p>
“林先生！”</p>
他抬头望去，一个中年男子正朝他走来，身影在晨光中显得格外鲜明。</p>
这位便是狄毅，一位在奇幻世界中闻名的药材行家，曾与周良松有过数度的合作。</p>
甚至，当叶凝薇遭受神秘的阴影蛊毒侵袭时，狄毅随同周良松火速奔赴现场，是狄毅揭示了甘长红的真实面目。</p>
事后，林向北也曾秘密派遣手下对狄毅进行过详尽的调查，一切并无异常。狄毅，这位常年游走于神秘苗疆，收购神奇苗药再贩往各地的商人，几乎半生都在苗寨度过，对苗寨的风俗与秘闻了如指掌。</p>
周良松知晓林向北此行，特意联络狄毅，请求他为林向北引路，并助他一臂之力。作为生意伙伴，狄毅自然不会拒绝，更何况他对苗寨的熟悉程度，使他在关于蛊术的学问上比常人懂得更多。</p>
听说林向北以未知的奇妙方法治愈了叶凝薇体内的阴影蛊，狄毅对林向北的好奇心达到了顶峰，渴望能与其交往。</p>
“狄先生！”</p>
林向北上前，与狄毅亲切握手。</p>
狄毅笑容满面，宽大的手掌一指旁边的酒楼。</p>
“林先生，接风宴已备妥，周总也特别交代，务必让您宾至如归！”</p>
关于林向北来到苗寨寻找复活蛊的秘密，周良松并未知情，只告知狄毅他将会来访。林向北微微拱手，不加客套，径直跟随狄毅前往。</p>
酒足饭饱后，狄毅才转向林向北，询问道：</p>
“不知林先生此行莅临苗寨，有何贵干？”</p>
狄毅笑容可掬，神色轻松。</p>
“以林先生的能耐，想必不是为了游玩吧？”</p>
林向北轻轻摇头，深知此行需倚仗狄毅的帮助，便没有隐瞒，直言道：</p>
“实话实说，我这次来苗寨，是为了寻找苗疆的苗王……”</p>
狄毅闻言，手中捧着茶杯的手微颤，险些洒出热茶。</p>
“林先生，据我所知，叶小姐体内的阴影蛊已被您治愈了？</p>
而且，当时我不过随口一提，事实上，如今的苗寨与过去大不相同。</p>
前寨已成为游览区，而后寨才是真正的苗人居住之地，外人未经允许不得擅自进入。</p>
况且……”</p>
说到这里，狄毅压低嗓音，靠近林向北耳边悄声说道：</p>
“我在收购苗药时曾涉足后寨，据当地人说，现在已经没有所谓的苗王了。”</p>
“我原先也以为苗王存在于苗寨之中，因此在叶小姐受蛊时，我才会提议你去寻找苗王试试。</p>
所以在上次购药时，我还特意打听了一番。</p>
如果真有苗王，或许能请他出手，帮助叶小姐解决蛊毒困扰。</p>
这样一来，林先生就得欠我一个人情了！”</p>
狄毅笑容豁然，毫无掩饰。</p>
他是一位商贸游侠，行走在奇异的世间。</p>
林向北的潜能，他早已洞察于心。</p>
若真能寻得苗疆之王，并令林向北对他心怀感激，狄毅确信，这笔交易定会满载而归。</p>
可惜，最终仍是希望破灭。</p>
林向北的眉宇紧锁。</p>
这与他从巫蛹那儿获得的情报相去甚远。</p>
巫蛹曾坚定地宣称，苗寨深处，确有苗王的存在。</p>
况且，现存的唯一一只复活虫蛊，便掌握在苗王手中。</p>
因此，想获取复活虫蛊，首要便是寻得苗王。</p>
“难道，苗王真的仅是传说，从未真正出现过吗？”林向北问。</p>
狄毅轻啜一口魔法茶，稍作停顿。</p>
他接着说道，“并非自始至终都没有苗王……”</p>
林向北望向狄毅。</p>
狄毅略一迟疑，续道，“在苗寨的后寨，我曾遇见一位老妪，她的年岁已逾百岁，今年一百零九岁。</p>
她用苗族的古语告诉我，早在百年前，这里确实有过苗王。</p>
那时的苗王名叫裘烛，精通蛊术，凭一己之力，守护着苗寨，使其免受偏远之地恶徒的欺凌。</p>
就连那些强盗，听见苗王裘烛之名，都会恐惧到不敢靠近苗寨十里之内。</p>
然而，后来不知怎地，苗王裘烛消失了……”</p>
狄毅轻叹，“老奶奶年纪太大，话语模糊，思绪也有些混乱，不知她所言真假。</p>
况且，以她的年龄推算，百年前苗王裘烛失踪时，她仅九岁，尚未懂事，也许记忆出了偏差……”</p>
林向北听罢，双眼闪烁光芒。</p>
只要苗王曾经存在，寻找复活虫蛊便仍有希望。</p>
毕竟，复活虫蛊的寿命迥异于人类，可能长达数百年乃至上千年。</p>
百年前有苗王在世，如巫蛹所言，他持有过复活虫蛊，即使他失踪或离世。</p>
只要有线索可寻，顺藤摸瓜，或许也能找到复活虫蛊。</p>
“狄先生，这样吧，您下次去后寨收购苗药时，能带我一同前往吗？”林向北问。</p>
狄毅注视着林向北，忽然笑了起来。</p>
“林先生还是不信苗王不存在，打算亲自去看看呢？</p>
哈哈，这性格和我如出一辙，都是不见棺材不落泪，不到黄河不死心之人。</p>
好！”</p>
狄毅一拍大腿，“明早我就计划去后寨收药，既然林先生想去见识一番，那就陪我一同前去吧！”</p>
林向北一笑，道谢。</p>
……</p>
就在林向北达成协议的同时，京城发生了一件惊世骇俗的大事……</p>
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