礼部尚书抵达驿馆，他小心翼翼地向哈曼传达了消息。</p>
“女帝陛下近日政务繁重，对贵使团的来临却给予极高的敬意。”</p>
尚书先是一番恭维，接着带着紧张的心情道出关键。</p>
“陛下决定过几日接见你们！''</p>
“砰……”哈曼猛然掀翻了椅子。</p>
“这是在戏弄我们吗？你们觉得我们的时间无穷无尽？”</p>
“难道你们以为我们潢国的陛下就没有事务缠身？”</p>
哈曼怒不可遏，手指直戳尚书的鼻尖，大声斥责。</p>
“何谓重视我们？”</p>
“让我们在此空等，便是对我们的侮辱。”</p>
尚书愣住了，原先准备好的言辞此刻全无用武之地，只能勉强搜刮剩余的智谋。</p>
“请息怒，息怒！”</p>
“陛下以为你们难得来京城一趟，想让你们多享受几日这里的风光。”</p>
“陛下也能借此几日充分准备，实乃一举两得的良策。”</p>
想起使者团昨晚的豪饮盛宴，尚书认为这样的解释或许能暂时平息他们的不满。</p>
“我们想做什么，还需要受你指使吗？”</p>
“难道这几日的花费都要由你们承担？”</p>
“否则，我们是在见帝前游玩，还是之后游玩，有何差别？”</p>
哈曼的意图明确，就是要在礼部尚书身上捞点好处。</p>
一旦对方同意，所有费用由大武负担，他就将狠狠咬下一口。</p>
礼部尚书陷入两难，点头不是，摇头也不是。</p>
他不敢反驳哈曼，也不敢轻易答应，因为他不愿自掏腰包。</p>
哈曼看穿了尚书的困境，他是个善于把握分寸的人，否则也不会被委任为使团官员。</p>
哈曼朗声一笑，尚书惊讶地望向他。</p>
“我明白你是我们的朋友！”</p>
尚书闻言立刻堆起讨好的笑容，哈曼接着说：</p>
“既然是朋友，我们自然不会吝啬。若大武国承担所有费用，我们也会给朋友行个方便。”</p>
“我们也想为朋友挑选些礼品，只是这一路过来花费颇大，手头有些拮据。”</p>
“若大武国能提供方便，我们就能……你懂的……”</p>
哈曼直言不讳。</p>
他告诉礼部尚书，自己得了好处，尚书想分一杯羹，他可以睁一只眼闭一只眼。</p>
他甚至可以与尚书合作，毕竟互利共赢才是上策。</p>
礼部尚书接待过的使团不计其数，却从未有人如此明目张胆地提出这种要求。</p>
礼部尚书虽软弱，却非贪腐之辈，哈曼的提议让他心中动摇。陪同使节团，既能捞取些钱财，也能令他在外的爱妾欢心。</p>
“我会竭尽全力，接待使节团的经费确有，只是颇为有限。”</p>
尚书不明哈曼的胃口，故此谨慎回应。</p>
“既然众人都需备礼，银两自然是越多越好。”</p>