此刻，钟福提出欲对韩梦曦施展一些手段，而这不过是初始计划，尚未付诸实践，然而韩梦曦竟然神秘失踪。</p>
难道……真是钟福抢先一步？</p>
思及此处，秦朗目光转向钟福所在之地，却发现他已经消失得无影无踪。</p>
人呢？</p>
与此同时，江亭双眸炯炯有神地注视着秦烈，对方虽身居金陵高位，如今肯以修真元灵起誓，已算是给予了他足够的尊重。</p>
一码归一码，江亭并不打算因此而太过为难一位长者，遂收敛自身气息，开口说道：</p>
“前辈秦烈在金陵威望卓着，您的修真元灵亦不必用来为此事担保。”</p>
“不如……”</p>
江亭微微一顿，话语间流露出一丝仙风道骨的含蓄：“我欲令吾门下弟子，踏入贵府，共品一盏清茗，阁下以为如何？”</p>
“呵呵~”</p>
秦烈抚着颌下的长髯，朗声长笑。</p>
他心思如镜，睿智深沉，听闻此言即刻明白江亭仍存疑虑，不愿善罢甘休，实则是想借品茗之名，派遣门徒进入秦府搜查真伪。</p>
此刻，两位大宗师相互客套，皆不愿将局面弄得剑拔弩张。于是，秦烈亦作出妥协，淡然道：“早已备下灵茶以待贵宾，只不过这壶茶，恐怕需品饮一日一夜方能尽兴。”</p>
他言下之意是秦家府邸广袤无比，欲要遍寻其中一角，只怕非一日一夜不可。</p>
“既是如此，便不劳烦秦兄费心了。”</p>
江亭并未在意秦家府邸大小，向身旁的典伟递了个眼色。</p>
典伟领命而去，身形挺拔威猛，步伐如同龙腾虎跃，独自踏入秦家府邸，仿若一头脱缰的狂猛妖兽。</p>
其余同僚，则在外静候佳音。</p>
时光荏苒，分秒必争。</p>
秦烈年迈体衰，久立之下略感疲倦，但仍竭力聚敛心神，问江亭道：“听尊驾嗓音，老夫似乎曾在何处聆听过。”</p>
“前辈记忆力惊人。”</p>
江亭目光熠熠生辉，做出拨动传音符篆的手势。</p>
秦烈见到此状，瞬间领悟：“原来是你，你是江氏遗脉，亦是龙渊之中的一员。”</p>
“所言不差。”</p>
江亭坦然承认，并带了几分狡黠的笑意反问：“尊府三公子秦无道，近日家中安否？”</p>
提及“龙渊”，在场的所有秦家守卫高手不禁另眼相看，皆因龙渊乃修炼界中极为神秘的存在。</p>
如此年轻的江亭，竟已达到修为巅峰，必定与龙渊有着深厚关系。然而他们尚不知晓，眼前的这位，正是那位神秘莫测的龙渊领袖，那位至高无上的主宰者。</p>
“瞧，有人出来了。”</p>
大约过了半个时辰，人群中有人指向秦家府邸内提醒众人。</p>
“我说没事吧。”</p>
秦烈眯眼微笑，一副成竹在胸的模样，随后与其他人均朝秦家府邸内望去。</p>
然而当他定睛一看，不由得愣住，惊讶不已。</p>
典伟的确走了出来，不过在其身后竟然背着一名昏迷不醒的女子！</p>
“这……这怎可能？！”</p>
秦朗骇然连连后退数步，心提到了嗓子眼儿，背后冷汗如注。</p>
他简直不敢相信自己所见。</p>
然而细加审视，典伟背上的女子赫然是韩梦曦！</p>
究竟发生了何事？</p>
秦朗毛骨悚然，完全摸不着头脑。</p>
难道真如钟福先下手为强，偷偷将韩梦曦囚禁于秦家府邸，如今被江亭之人找了出来？</p>
“梦曦？！”</p>
江亭接过大典伟手中的韩梦曦，发现她只是陷入昏睡，并无其他伤痕，这才松了一口气。</p>
他直视秦烈，质问道：“秦兄此刻有何辩解？”</p>
秦烈无言以对……</p>
秦烈身形停滞于原地，一张历经沧桑的老脸此刻竟变得如同紫晶葡萄般色泽深沉。</p>
他原本对孙子秦朗寄予厚望，甚至不惜以自身修为信誉为他担保，然而结局却让他心如刀绞。</p>
“轰！”</p>
秦烈从震惊中回过神来，毫不犹豫地挥出一掌，直击秦朗脸颊：“你已玷污了秦家之荣誉，令我秦家颜面无存，还不速速下跪领罚！”</p>
“砰！”</p>
秦朗眼神迷茫，哑口无言，双腿颤抖，最终无力地跪倒在秦烈面前，那曾高昂的头颅也垂落下来，心中满是懊悔与愧疚。</p>
堂堂秦家长孙，竟因追求一名女子未果，而丧心病狂地将其囚禁于秦家府邸之内。此事若传出，伴随仙凡两界的议论发酵，他的“仙凡联姻候选人”之名必将毁于一旦，连带整个秦家在仙凡交汇之地——金陵也将颜面尽失。</p>
这一切的罪魁祸首，竟是他自己！</p>
秦烈怒火中烧，怒气冲顶，面色涨得犹如赤金，话语间仿佛夹杂着雷霆之音：“我秦烈一生秉持修真之道，公正无私，为何却育出了你这般孽障，难道你想令我晚年声誉受损吗？”</p>
江亭目光如冰，声音冷冽：“幸亏我及时赶到，否则后果不堪设想，我那些门徒可能会遭遇何种不幸，实难预料。”</p>
“所以……”</p>
江亭步步紧逼，朝秦烈逼近一步，接着说道：“秦老前辈，今日之事，你必须给出一个说法。”</p>
“唉——”</p>
秦烈长叹一声，整个人仿佛瞬间老去许多：“皆因我秦烈教子无方所致。”</p>
“不管你要不要一个解释，我今天定要施以家族戒律，决不宽恕！”</p>
秦朗双眸微眯，心头忐忑不安。</p>
“钟福！”</p>
“老爷？” 钟福应声前来，恳切劝解：“少爷此番之举乃是情急之下一时糊涂所致，还请老爷看在他年幼无知的份上，饶他这一次吧。”</p>
“况且少爷体质虚弱，承受不住家族戒律的惩处，若是受此重罚，恐怕会有生命之忧啊，老爷……”</p>
“住口！”</p>
秦烈神情凛然，厉声喝止。</p>
钟福无可奈何地摇头，转身步入秦家府邸深处，取出一根传承自先祖的藤制戒尺。</p>
秦烈接过戒尺，紧紧握在手中。秦朗脸色肃穆，低下头，默默解开衣衫准备领罚。</p>
“咻！”</p>
秦烈毫无迟疑，挥手便是狠狠一鞭抽下。</p>
“咻！咻！咻！”</p>
藤鞭抽打在秦朗背部，每一次落下，都割开肌肤，血痕交织，惨不忍睹。</p>
秦家众眷闻声赶至，然而面对秦烈铁石心肠的决定，无人敢出言相劝，只能黯然地看着眼前的一切，内心悲悯却又无可奈何。</p>
直到秦朗瘫倒在地，气息微弱，近乎昏迷，秦烈这才罢手。</p>
望着秦朗遍体鳞伤的模样，即便是修养一月也未必能恢复如初。</p>
“这样的回答，你还满意吗？”</p>
秦烈手持藤鞭，冷冷看向江亭发问。</p>
作为秦家的宗主，秦烈并未因孙子犯错而袒护，反而按照族规予以严厉惩处，展现出了一位修真世家领袖应有的风范。</p>
秦朗重伤倒地，贴身侍卫亦是负伤，秦家大门上的牌匾也被愤怒的秦烈亲手砸碎。自此一段时日里，秦家在金陵无疑将陷入颜面尽失的困境之中。</p>
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