此次,何世民的决策出其不意,而何乐为刚从高句丽东征归来,胜利的果实应分享他人。朝廷的智者亦能看出,高句丽虽非富饶之地,却能为朝廷增添财富。相比之下,薛延陀的土地更为贫瘠,征服它又能为大唐带来何种利益?</p>
大唐尚未掌握草原的统治之道,即便是吐谷浑那样的区域,也在摸索中谨慎前行,无法完全掌控。薛延陀广阔至漠北,比吐谷浑辽阔许多,霍去病当年千里追击,仍未触及最北边缘。若吴王在此大展拳脚,恐怕将耗费大唐无数金银。</p>
再者,何乐为也想检验传言,这位三叔被赞誉为文武双全,大唐皇族中的杰出者,但从未实战检验。何乐为渴望见证,吴王究竟有何等才能。</p>
十日的等待后,朝廷的密函送达,所有人都聚集在何乐为的营帐,静待消息。</p>
“果然,他胆大妄为,军队已踏入东突厥之地。东突厥近两年已被我们削弱,东征高句丽时,尚有四千余士兵随行,如今却无力抵挡薛延陀的铁骑,已被重创。特别是吉昌可汗,竟率众逃往长安。”</p>
信笺掷地,何乐为心中怒火燃烧,一国之主竟比百姓逃得更快,在危难时刻弃民于不顾,此人根本不配为突厥可汗。</p>
“此人我曾相识,胆小如鼠。朝廷扶持他并非无故,若换作野心勃勃之人,是守护北方边疆,还是让我们夜不能寐呢?”</p>
苏定芳吐露了真言,这正是大唐皇廷所需的勇士,胆魄不可或缺,却未料此人毫无责任感。听闻薛延陀的魔军逼近,他竟带着麾下的两万铁骑逃向长城避难。</p>
抵达隘口时,大唐守卫军拒绝他们的进入,此人竟狠心将剩余的两万骑丢弃在荒野之中,任凭他们在草原的凶险中挣扎,带着家眷穿越长城,直奔长安城而去。对于那些被遗弃者的生死,似乎在他的心中不存在丝毫挂念。</p>
“此事颇为棘手,属国之力不可过强,亦不可过弱。”</p>
牛进达虽不精通政略,但也深知此情势微妙。何乐为并未因此责备李世民,哪怕自己置身其位,也无法洞察所有人的心思,人心在如今是最难以揣摩的。</p>
“我们的军队……”</p>
“我们的队伍已准备就绪,包括魔法炮队,总数约一万四千人,无论敌军多庞大,我们都能星夜疾驰,确保战斗能力不受影响。”</p>
苏定芳未待何乐为提问便详细报告了情况。他在全军中挑选精英,组建了一支快速应变部队。何乐为颇为无奈,并非质疑苏定芳的能力,而是他的举措使何乐为先前的布局变得无效。原本何乐为将从神秘系统中兑换的士兵分散于各军,岂料这些人皆被苏定芳发掘出来,毕竟他们在平日里表现卓越。</p>
当然,苏定芳并非刻意显露出这些人才,要打造快速应变部队,唯有军中精英才能胜任。苏定芳选兵的眼光独到,否则也无法取得诸多胜利。何乐为得知此事,心中五味杂陈,不知该如何评价。</p>
“这几日,你带领他们进行长距离行军训练。若北方无事,当作一次实战演练;若有事,我们必须长途跋涉迎战,绝对不让薛延陀的魔军侵犯南方。当前的局面对我们最为有利,任何事都不能打破这个平衡。”</p>
何乐为一掌拍在桌案上,其他人纷纷点头。如今大唐国内宗族势力衰退,全国稳步发展,周围部落非我敌手。薛延陀一旦南侵,好不容易的局面恐将瓦解,想要恢复如此态势,代价将难以估量。即便是为了协助吴王,何乐为也必须采取行动。</p>
又过了七日,前线传来新消息,吴王殿下已调集五万边境守军,并从长安调动兵力,勇往直前。</p>
“依你看,吴王获胜的可能性有几何?”</p>
何乐为对薛延陀的了解微乎其微,苏定芳曾率部涉足那片神秘的土地,即使未曾正面交锋,但也深知其大致战力。每当帝国的信使带来新情报,众人便聚在何乐为的魔法营帐内,以确保随时能演练应对草原战场的变幻莫测。</p>
“我大唐边境的万军长年戍卫边陲,他们的战斗力不容小觑。我反而担忧自京师来的军队,若是他们傲慢无度,此战恐有疏漏。但若他们与我等并肩作战的精锐一般,薛延陀必败无疑。”</p>
大唐边军乃精选之师,甚至超出了皇城禁卫军的水准。大战未曾降临,小规模冲突却从未止息。只要吴王何恪心智不失,长安的军力不拖后腿,胜利就在眼前。</p>
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