望着那两具已然破损不堪的躯体，茅十一和孙亮默默拍了拍张启鸣的肩膀以示慰藉。张启鸣紧闭双眼，深深吸了一口气，再睁开时嘴角泛起一抹苦笑：“罢了，早习惯了。每次深入古墓险地，总免不了折损几位同门。更何况此处乃是传说中的楼兰古城，十大禁地之一，我早已做好在此陨落的觉悟。所谓高风险伴随着高回报，他们获得了普通人难以企及的机缘，自然也早已准备好为此付出生命的代价。万一他们在执行任务中不幸罹难，宗门也会给予家属丰厚的抚恤金，保证他们无忧无虑的生活。那就让他们在这片尘土之下安息吧。”</p>
茅十一深深地叹了口气，心中明白此刻张启鸣心中的悲凉犹如自己当年面对逝去战友的情景。</p>
待众人重返河边，聚首在林新先前踢上岸的妖物尸体前。孙亮愤恨地挥舞手中辟邪猎妖刀，刺向那妖物的残骸。</p>
林新等人皆摇头表示不解，这怪物模样奇特丑陋，无人识得。唯有张启鸣沉吟片刻，道：“此物倒有几分水猴之相，然而细细分辨却又与其大相径庭。”</p>
“水猴？！”</p>
众人面面相觑，纷纷表示困惑。</p>
林新对此类水妖之事倒是有所了解，“水妖，又称为水猕猴，乃是在水域中修炼的生灵，其形似猕猴，常现于诸多民间异志传说之中，诸如‘水魅’、‘溺水鬼’之谓便是指其。此类妖物依水生存，离水逾十息则力弱难支；然而在水下，水妖之力远胜凡人，一旦被其束缚水中，生机危矣。传言水妖在水府之内蕴藏着强大且神秘的力量，能穿凿水底，瞬移于各个湖泊河流之间，捉拿不慎落水之人，将其拽至水底深处，以淤泥封住其七窍，进而吸取精血，噬食人肉。”林新详尽解释道。</p>
茅十一和孙亮皆惊讶地看着林新：“林少侠，原来您知晓这水妖之事？”</p>
林新微微颔首：“曾在古籍中有过记载。”</p>
张启鸣不禁称赞：“果如世人所言，林少侠博学多识，见识非凡，名副其实。”随之他又提及：“昔日，我确曾遭遇过水妖，只是彼与此间所见，差异颇大。”</p>
林新推测道：“或许此乃水妖的一种变种也未可知。”</p>
张启鸣点头附议：“的确有这种可能性。”</p>
孙亮沉不住气，发问：“罢了，我们暂且不论这妖物，眼下该何去何从？是步入此门户，抑或沿地下水脉左右探寻？”</p>
张启鸣目光投向林新：“林少侠，请您定夺吧。我发现您乃大气运之人，随您同行必无误。”此时张启鸣麾下的队伍已全军覆没，仅剩孤身一人，反观林新一方，众人安然无恙，张启鸣欲跟随林新亦属情理之中。</p>
林新瞥了眼黑暗的河岸及半开的石门，略加思索后言道：“张队长，您是否擅长打通秘境通道？”</p>
张启鸣摇了摇头：“本欲携两位擅长此道的同伴前来……”</p>
众人听罢明了，打通道离开已是无望。于是林新无奈地道：“如此看来，唯有继续深入探索，看看是否有其他出路。”</p>
此话一出，茅十一与孙亮瞬间忆起过往在海岛上之墓穴探险的经历，那时同样是出于无奈，才被迫深入墓穴深处，最终从一处水潭寻得了脱身之法。</p>
稍事歇息调整后，林新率队踏入石门。原本以为门后应是一处宏伟的大殿，岂料待众人踏入之后，皆惊愕地立在当地。</p>
只见眼前赫然现出一片森林！一片葱郁繁茂，参天耸立的森林！</p>
“林少侠，十一哥，莫不是我看错了吧？这竟是片森林？”孙亮难以置信地呢喃。</p>
此刻无人回应他，因为连林新与茅十一亦是瞠目结舌，眼前的这片森林无疑超出了他们的想象范畴。</p>
谁能料到，在地宫深处，永不见天日的地穴之中，竟会长出这样一片生气勃勃的森林！且这片林木长得异常旺盛，足可媲美那些被视为原始丛林的地方。林新等人手中的照明设备扫过，可见不少七八丈乃至十几丈高的参天巨树，其他植被同样茂密丛生……</p>
"各位道友看那里，那一株花儿犹如雨伞一般奇特，加之周围的杂草，其巨大程度堪称匪夷所思啊!" 孙亮指向森林边缘的某些植被，语气惊奇地道：“还有那个，难道那是狗尾芝？竟有两丈之高！”</p>
林新也满脸困惑，深知植物需依赖日光进行光合作用，此乃世间凡夫俗子皆知的基本常识，然而眼前的景象却完全打破了常理。</p>
“这片密林定然藏着诡异的秘密！”苏小萌斩钉截铁地说道，尽管这番话并无新意，但明眼人都能察觉到此森林必然蕴含着不同寻常的气息。然而，他们此刻又有何选择呢？</p>
“诸位务必谨慎行事，切勿随意触碰那些奇异的植株，同时也要留意林间是否潜藏有毒虫猛兽。”说着，林新自纳戒中取出一条湛蓝灵石炼制的辟毒项链，递给张启鸣，“张师兄，请佩戴此物，它能让毒蛇蜈蚣一类的毒物避而远之，以免招惹不必要的麻烦。若不慎中毒，只需将其碾碎涂于伤口之上，或是吞服少许，亦可化解毒素。”</p>
张启鸣接过辟毒项链，看到林新以及众人手腕上各自佩带着相似的防护符器，瞬间明白了为何此前在墨海真人墓穴中的那些黑色妖蛇未曾对他们发起攻击的原因。</p>
他并未责怪林新先前未向众人展示此法宝，反而心怀感激地对林新道谢。随后，由林新打头阵，一行人选定了一个较为开阔之处，小心翼翼地步入了神秘的森林之中。</p>
茅十一手持止水剑，担任开路先锋；张启鸣与孙亮紧随左右，负责警戒护航；林新则稳居队尾压阵。</p>
森林之内，参天古木需三五人合围才能环抱，且高达十几丈的巨大树木及各色奇花异草比比皆是，仿佛这里的所有植物都被一股未知力量加以放大，展现出一片未经世俗沾染的原始秘境景象。</p>
众人行进了约莫十几息功夫，茅十一突然停下步伐，队伍随之立刻进入了高度戒备状态。</p>
“十一师弟，怎么回事？”孙亮警惕地四下张望，口中询问道。</p>