南枝爽朗一笑，安慰着南母。</p>
“母亲放心，我这里最不缺的就是粮食。”</p>
南母这才将信将疑地点了点头。</p>
南枝兀自支起桌子和面烙糖饼。</p>
除了一家人早上吃的，还多烙了整整一包裹，给南柯带走。</p>
让他到了军营，也能分给朋友尝尝。</p>
饭后，一家人送南柯出门，南母又眼泪汪汪的。</p>
南望倒是心眼子多，非要送南柯到镇上。</p>
南枝也懒得理他，她对这个便宜二哥，真是没什么好印象。</p>
推着元陌回了屋。</p>
看到他的黑眼圈，又觉得有些不好意思。</p>
“昨天晚上……没睡好吧？要不要睡一会？”</p>
元陌想起昨晚的折腾，耳鬓有些泛红。</p>
但并未多言，只说了句：“还好。”</p>
南枝想起昨晚的事就觉得尴尬，低头撸猫，不再多问。</p>
独在东卧的南母，左思右想，还是小心地敲响了房门。</p>
“枝儿……”</p>
她苍老的眉心展开，眼角的皱纹加深。</p>
在沧桑的脸上，挤出一抹讨好的笑来。</p>
“枝儿，这是你大哥让我交给你的。他说……你和元陌过日子不容易，不能白要你们的钱……”</p>
南枝讶异地接过包得严实的手帕。</p>
发现是一张欠条，十二两碎银子。</p>
看上去，应该是南柯一年的军饷。</p>
“您这是干什么？我不用你们还钱……”</p>
南母按住南枝推拒的手，满面愧疚。</p>
“枝儿，元陌需要钱看病，娘帮不了你什么，哪能再拖你的后腿呢？”</p>
而后又摸索着，从怀里掏出一个破旧得翻了边的荷包。</p>
“那些钱是你大哥的，这点钱……”</p>
南母倒出荷包里的几个小石块，一下变了脸色。</p>
“啊，怎么是石头！我的钱呢？”</p>
随即却又想到了什么似地，狠狠捶了大腿。</p>
“这个天杀的死孩子！他……他咋能干出这样的事儿啊！”</p>
南枝与元陌对视了一眼，很快反应了过来。</p>
一定是南望又偷钱去赌了！</p>
她虽心里也很气愤，但还是轻声安抚南母。</p>
“母亲，别哭了，钱没了，我们再赚就是！”</p>
她从背篓里拿出一捆粉条，介绍给南母。</p>
又管南母要了几个土豆，教她粉条的制作方法：</p>
将土豆上磨盘磨碎，倒入清水中，反复搅搓，使淀粉沉淀。</p>
过滤粗渣，将沉淀的淀粉静置后撇去清水，在淀粉表面铺一层白布。</p>
在白布上倒草木灰，吸水半个时辰左右，再将白布提出，取出淀粉。</p>
吊干水分后，粉条便基本成形，剩下的只需挂绳晾晒，而后便可长久保存。</p>
南枝将做法一一演示给南母，并给她找好了销路。</p>
“母亲，你只需大致了解制作方法，以后就看着南望在家做就好，我会定期找人来收。”</p>
“这……这能行吗？会有人买吗？”</p>
南枝施然一笑，叫人莫名安心。</p>
“母亲放心好了，我们试试，没人买就不做了！”</p>
说话功夫，南望也乐呵呵地回来了。</p>
南枝闻之，神色一变，抱臂堵在了门口。</p>
“挺高兴啊？赢了多少啊？”</p>
“嘿，不多，才十几两！”</p>
南望说完才后知后觉地缓缓抬起头。</p>
“你……你怎么知道的？”</p>
“十几两，我让你十几两！”</p>
南枝眉目一凛，抬手就掐住了南望的后脖领。</p>
“死性不改！把我的聘礼都输了，还敢去赌！今天咱们就新账旧账一起算……”</p>