孔倩美瞥了我一眼，咽下口中的魔鸡，饮了一口充满精华的汤，说：“那些长耳族的仪式总是持续至深夜，所以我晨光微熹时方才起身，一天就这么一顿了。”</p>
我凝视着石桌上飘渺雾气的鸡汤，点头回应，继而问道：“想回去了吗？”</p>
孔倩美道：“回去又有何事？这里我过得挺好，有魔法石屋遮风挡雨，有魔法食物果腹，安全又宁静，只是日子稍显劳累罢了。”</p>
我回应：“也是，既然你们已决心留在此处，怎会轻易更改心意。”</p>
孔倩美吃完碗中的魔法鸡肉，连同汤汁一并饮尽。</p>
见我没有进食的意思，她询问：“怎么，不觉得饥饿？”</p>
我把碗推至她面前，“还是你继续享用吧。”</p>
孔倩美没有推辞，拿起碗，顷刻间清空了碗内的所有食物。</p>
她擦拭嘴角的魔法油脂，深呼吸一口气，看着我问道：“张毅，你此刻来找我，恐怕不只是为了闲话家常吧。”</p>
我答道：“没错，有些事，我想向你打听。”</p>
孔倩美问：“何事？”</p>
我说：“那些到来的长耳族人，有谁提过珑的事吗？”</p>
孔倩美微微一愣，皱眉反问：“你为何问这个？”</p>
我望向她，平静地问：“有或者没有？”</p>
孔倩美答道：“有的，但很少。现在，珑是长耳族人心中颇为避讳的名字，毕竟他是族长之子，却又身负叛族之罪。”</p>
我追问：“他们谈论了些什么？”</p>
孔倩美答：“还能谈什么，无非就是珑所描绘的新世界，也就是我们的世界。他们渴望更大的生存领域，一个充满无限可能的未来。”</p>
我答：“很多底层的长耳族人应该都有这样的渴望吧。”</p>
孔倩美耸耸肩，说：“谁能知晓，毕竟不是每个下层长耳族人都负担得起踏入这片魔法庭院的代价。”</p>
我看着她问：“还有其他消息吗？只要是关于珑的，都行。”</p>
孔倩美思索片刻，接着说：“有个叫驰的长耳族人，他对珑在印记仪式上说过的话格外推崇。这家伙的爱好与众不同，每次仪式结束，他都会找其他长耳族人分享，滔滔不绝地表达自己的见解。”</p>
我听后略感惊讶：“驰？你确定那个长耳族人叫驰？”</p>
孔倩美点头确认：“不会有错，我记得很清楚。”</p>
我轻拍额头，陷入沉思。</p>
孔倩美问：“怎么，你认识他？”</p>
我开口道：“在晨光洒满的食堂里，宗伟大与精灵艾瑞克发生了激烈的冲突，最终宗伟大竟将那个精灵斩杀。随后，名叫驰的精灵煽动同族，包围了我和宗伟大，直到英勇的斗长老出现，才为我们解围。”</p>
孔倩美听见，满是疑惑：“宗伟大也来了？他的身手怎么可能战胜精灵？张毅，你不是在开玩笑吧。”</p>
我回答：“不开玩笑，今晚你或许就能得到更多详情。”</p>
孔倩美追问：“就不能现在告诉我吗？”</p>
我解释：“你下午最好再休息一会儿，免得恶梦缠身，这些细节还是暂时别知晓为好。”</p>
说完，我起身准备离开。孔倩美惊讶地问：“这就走了？”</p>
我点头：“嗯，还有一些事务需要处理。”</p>
孔倩美也站了起来，看着我说：“我送你。”</p>
我点头示意，孔倩美一直送我到院门前，打开门。出门后，我转过身问她：“真的确定不会怀孕？”</p>
孔倩美一怔，随即笑答：“不会，这么久了我没有任何征兆。尽管外貌相似，但精灵的血脉和我们的基因并不相融。”</p>
我说：“小心驶得万年船。宗伟大已决定留下，若有困难，不妨找他帮忙。”</p>
孔倩美听了，笑着说：“他留下来恐怕自顾不暇，哪有空帮别人。”</p>
我回道：“等今晚过后，你可能会有新的看法。”</p>
说完，我转身离去，孔倩美没有再问，只听见门轻轻关上的声音。</p>
踏上石阶，我向上攀登，来到零的住处所在楼层。我抬头看向最上方的神殿，心中暗自琢磨族长此刻的健康状况。</p>
我在原地驻足，凝视神殿片刻，然后走向零的家。院门敞开着，零没关，我径直走进，看见她在庭院中挥舞利剑练习。</p>
她看见我，收起剑，擦去额上的汗珠，问道：“都谈完了？”</p>
我点头：“谈完了。”</p>
“有何收获？”零询问。</p>
“即使珑被囚禁，他在精灵族中仍有许多狂热信徒。”我告诉她。</p>
零走到石桌边给自己倒了碗水，一口气喝完，长舒一口气：“珑在印记仪式上的话语，还是有人记住了。那时候，连我都差点信以为真。”</p>
我问：“后来为何不信了？”</p>
零答道：“精灵族与鬼岚族联手，绝对不可能。那些常年与鬼岚族激战的精灵战士不会同意，更何况鬼岚族残暴好斗，不事生产。要他们与精灵共建一艘远洋大船，对他们来说，无异于死刑。”</p>
我看着她，问道：“你去过狭岛以东吗？”</p>
零摇头：“没去过。”</p>
我问道：“时已不待，该去幽影地牢晤面珑了。”</p>
零疑惑回应：“你见他，恐怕难觅实用之情报。”</p>
我答道：“未曾尝试，焉知无获。”</p>
零提醒：“珑身份非凡，欲入地牢见他，需得斗长老引路才行。”</p>
我微微颔首，“好吧，我们去翠竹林寻师。”</p>
零应声，随后我们一同离开了村落，步入竹林的怀抱。</p>
抵达竹海，斗长老正引导一群幼徒于竹间静思。</p>
我和零在一旁静候许久，日头掠顶而过，此时已近午后一时许。</p>
有个小徒弟心神不宁，自竹梢坠落，痛得哭喊连连。</p>