“传达本官命令，城中将士各就各位，严阵以待！”</p>
他抬头看看已经开始西沉的太阳，毕自肃微微点头，天色已晚，估计女真今日不会攻城了。</p>
似乎是为了证实毕自肃的猜测，就在城头上的人们聚精会神地观察城外军阵时，一阵清脆悠扬的鸣金声在城外响起。</p>
仅仅几息之间，原本如磐石般静止的女真军队开始有秩序地变换阵型，大军开始缓慢后撤。</p>
为了防备锦州城中的士兵追击，自始至终，万余名骑兵在远处保持着警戒队形，显得十分整齐。</p>
"嘶。"</p>
看着女真士兵撤退时的严谨，满桂刚才的跃跃欲试瞬间冷却，眼中满是敬畏。与生俱来擅长骑射的女真人不同，自辽沈战役后，朝廷在辽东的野战骑兵就寥寥无几，主要以步兵为主。</p>
尽管近两年，根据大学士孙承宗和前任辽东巡抚袁崇焕的建议，朝廷斥巨资训练了一支由万余名老兵组成的"关宁铁骑"，但军队的控制权却牢牢掌握在辽东的将领家族手中，平时驻扎在相对较安全的宁远城。</p>
尽管赵率教的筹划使得锦州城内也有一千多名野战骑兵，但与城外无边无际的女真大军相比，仍是显得微不足道，不宜轻易损耗。</p>
毕自肃，辽东巡抚，无视身旁武将严肃的神情，将视线从城外的女真军队移向更远的东北方向。</p>
在他看来，这次女真倾巢而出，来势汹汹，必定不会轻易罢休。在接下来很长一段时间里，锦州城可能会成为一座孤立无援的城市。</p>
在这种情况下，驻守皮岛的毛文龙和宁远城内的将领家族的态度就至关重要。</p>
东江军统帅毛文龙拥有数万兵力，身处女真腹地，他的任何举动都可能影响到女真的攻势；而辽东将领家族手中的"关宁铁骑"，也具有改变战局的力量，不容忽视。</p>
只要这两股"力量"一心为国，毕自肃确信，凭借锦州坚固的城墙和周围勇敢无畏的士兵，他可以再次让女真大汗皇太极的进攻受挫。</p>
正在思索之际，耳边突然传来阵阵惊呼。抬头望去，毕自肃忧虑地发现如蚁群般的女真士兵已在距锦州五里的地方停下，开始扎营。</p>
如此接近的距离，显然是认定锦州是一座孤城，不会有援军前来救援。</p>
城楼上，巡抚毕自肃的目光变得更加沉重。</p>