三月二十。</p>
凌晨刚过，沉闷的钟声还在人们的耳边回响，紧闭的永定门被打哈欠的守城士兵从里面慢慢推开。</p>
看见这一幕，等待已久的商人和市民精神一振，一边收拾好随身物品，一边在士兵的指引下排队进城。</p>
可能是刚睡醒，几名守城士兵显得有些心不在焉，除了偶尔和熟悉的市民寒暄两句，没有其他反应，显得很傲慢。</p>
唏律律！</p>
大约过了半柱香的时间，远处的官道上传来隐约的马蹄声，引起了周围市民的注意。</p>
片刻后，只见一名骑士驱策着战马，伴随着飞扬的尘土，神色匆忙地朝这边赶来。</p>
"快，快让开！"</p>
短暂的惊讶后，守城士兵连忙指挥起人群，残留的睡意也瞬间消散。</p>
由于骑士的速度过快，有几个孩子被他疾驰而过的寒风吹得放声大哭，但他们的父母却无暇顾及，只是本能地与身边的人交换眼神，神色惊疑不定。相比这些心神不定的商人和市民，了解一些“内幕”的守城士兵更加狼狈，他们的胸口剧烈起伏，嘴唇也略显苍白。他们清楚地看到，骑士手持的旗帜是八百里加急，而且来自东北方向，难道辽镇又有战事？</p>
这个念头让所有人不由自主地呼吸急促，查验令牌的动作也犹豫起来，仿佛害怕面对这个现实。守城士兵的动作不慌不忙，但骑在战马上的骑士却一脸焦急，他没等士兵询问，就从怀里取出一枚令牌，大声宣布：“辽东军情紧急，速速放行。”这话一出，即使士兵们已有预感，心中也难免咯噔一下，匆忙接过骑士递来的令牌，瞥了一眼后就像握着“烫手山芋”一样把它退了回去。周围的商人和市民早已为他让出一条路，尽管许多人欲言又止，但最终都选择了沉默。</p>