微风轻拂，如诗如画。</p>
广袤的乾清宫暖阁一时陷入静默，只有宣大总兵坚定有力的话语在空旷中回荡。</p>
蒙古兽族虽然蠢蠢欲动，却无大军集结的痕迹？</p>
理论上，这是值得欣喜的消息，然而在座的臣子们没有笑容，反而神色更加凝重。</p>
自隆庆和平条约缔结以来，草原上的蒙古兽族与大明帝国结束了长达两百年的对立，双方开始在经济和文化上交流互动。</p>
虽然偶尔仍有蒙古部落侵扰边境的事件，但通常仅限于小规模部落，不再是以往那种动辄数万兵力的冲突。</p>
这样的转变，除了因为朝廷加固长城，以及蒙古兽族战斗力的衰减，还与大明推行的“互市”政策息息相关。</p>
自秦汉以来，中原王朝常以此策略“制衡”那些边远的游牧民族和割据势力。</p>
其主要内容便是控制“茶叶”、“盐引”、“铁器”等中原特产，这些在边境地区难以获取的资源。</p>
多数时候，交易以物易物的形式进行，大明同样遵循此道。</p>
隆庆和平后，朝廷在大同、张家口、沈阳等地设立了“马市”，以此与草原上的蒙古兽族交换他们的战马。</p>
依靠这种方式，在女真建奴崛起之前，除了大汗“察哈尔部”直属于蒙古大汗“林丹巴图尔”的统治外，大部分部落与大明保持了相对和谐的关系。</p>
然而随着建州女真的兴起，以及辽沈相继失陷，朝廷与蒙古的联系渐行渐远。“林丹巴图尔”受女真人压迫，率领部众西迁，并占领了朝廷原赐予“顺义王”，在草原上建造的归化城。</p>
这座城池位于漠南草原，离大同和宣府都不足三百里。以蒙古骑兵的速度，不出两日即可兵临城下。</p>
而身为宣大总兵的杨肇基口中提到的“蒙古兽族暂无调兵迹象”，无疑是指大汗“林丹巴图尔”。</p>
至于其他的蒙古部落，由于他们领土紧邻建州女真，朝廷与他们的通信早已基本中断。</p>
“林丹巴图尔......”</p>
良久，大明天子略带沙哑的声音在暖阁中低沉回响，他的脸上掠过一抹深沉，微微眯眼，试图在面前的地图上找到大同和宣府的位置。</p>
依着他模糊的历史记忆，他隐约记得皇太极正是在统一漠南蒙古后，在诸多蒙古领袖的拥戴下，正式建立帝国，登基称帝......</p>
野心勃勃的草原部族蒙古勒金，在幽燕女真征服中央之地，颠覆旧王朝的历程中，扮演了至关重要的角色。</p>
"真是个棘手的问题呢...</p>
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低沉的叹息过后，崇祯帝朱由检的神色更为严峻。</p>
尽管历史记载，林丹巴图尔最终在青海草原的战役中败北，其家眷被送入了皇太极的宫廷，但这并不表示林丹巴图尔是无能之辈。</p>
他一生在明廷与幽燕女真之间艰难求生，一度统一了远游蒙古，成为了女真人的心头大患。</p>
"宣大地区的军事整顿如何了？</p>
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稍顷，朱由检恢复平静，话题转向了宣大的现状。</p>
作为京都的屏障，宣府镇和大同镇的兵力在兵籍上仅次于辽东重镇，拥有十万之众。</p>
然而，由于“贸易交换”的存在，这两座紧邻蒙古草原的军事要塞逐渐变得“安逸”起来，麾下兵士的数量和战力急剧下滑，甚至军中将领暗地里从事着“非法交易”。</p>