京城之内，永恒之门。</p>
夜幕降临，天际已抹上了暗蓝，接近闭城的时刻，那些居住在城墙之外的平民百姓争分夺秒，脚步匆忙地返回乡间的家园。</p>
在京都生活实非易事，若被滞留城内，即便是最为简陋的旅店，一夜的花费也相当于他们辛勤十日的收入，极为昂贵。</p>
城门外，几位守卫的战士散漫地聚集，随意交谈，似乎心思并不在此。</p>
近日来，京都弥漫着一股不寻常的紧张氛围，各政府部门如临深渊，就连他们这些平时被认为是「清闲守卫」的五城守护者也难得地忙碌起来。</p>
在他们的总部，理论上能统领整个五城守护者的最高指挥，带着「虚弱之躯」，亲自驻扎在中央，旨在维护城市安宁，以防任何动荡。</p>
众所周知，朝廷有惯例让「皇亲国戚」出任五城守护者最高指挥，但在通常情况下，为了避嫌，历任指挥者都会选择「隐居」，最多领取俸禄，而不直接干预日常运作。</p>
但从上周开始，那位已「隐居」十多年的最高指挥却突然恢复日常职务，亲自坐镇总部，询问城防事宜，令麾下的战友颇感惊奇。</p>
现在担任指挥名为刘岱，如同前任，是大明帝国的「皇亲国戚」，与皇族血脉相连。</p>
尽管指挥官刘岱已多年未履行职责，但总部的一些老臣对他的「复出」并未感到太过惊讶，反而迅速接受了这一事实。</p>
毕竟，指挥官刘岱的长姐是万历皇帝的昭妃，现居慈庆宫，代理皇后的权力，即「刘太后」。</p>
「急速飞骑，无关者回避！」</p>
大约过了半个时辰，在雄伟的永恒之门前即将缓缓关闭之际，远方的古道上传来了一阵急促的蹄声，伴随骑士尖锐的呼喊。</p>
见状，原本心神不定的战士们心中猛然一紧，随即不约而同地握紧手中的法杖，主动上前迎接。</p>
自从国家建立，设立传送魔法阵以来，只有边境危机或国内叛乱时，才会动用「急速飞骑」。</p>
因此，意识到大事将至的战士们不敢有丝毫的怠慢，在匆匆验证了高大骑士投掷过来的身份令牌后，连忙侧身让路，目送他消失在视野尽头。</p>
...</p>
戌时三刻...</p>
在往昔时分，紫禁城的巨门早已在夜幕降临之际闭合，由精锐的「龙骧骑士」守护，确保皇城安宁。但今宵，却有一番不同寻常。</p>
于辉煌宫殿之下，数名身着赤色法袍的大臣，在数名小宦官的指引下，急匆匆地向着内宫深处的「乾坤宝殿」进发，他们的面容透露出难以掩饰的震惊与不安。</p>
为了尽早抵达乾坤宝殿，体态稍显矮小的次辅刘鸿训，摒弃了平时端庄之姿，卷起宽大的袖口，疾步穿行于青石铺就的道路，引得路旁的宫女和宦官纷纷侧目。</p>
如此，一群年迈的大臣只用了不到一柱香的时间，庄严的乾坤宝殿便映入眼帘。</p>
未及拭去额上的汗珠，大臣们迅速整理了一下凌乱的服饰，急匆匆踏入正殿，神情颇为匆忙。</p>