一晃到了夏天，夏天洪汛季节，黄河沿岸遭灾，姜德道龙颜大怒，命老好人李琦为钦差前去调查。
此时，后宫里宜妃被宫女小鸭踢散的毽子砸中，宜妃发现做毽子的铜钱为假币，经询问得知山东、苏北一带制假钱币成风，速将此事告诉姜德道。
姜德道也正好得沂州一书生林秀峰密折举报沂州制造假币情况，迅速做出私访的决定。
但宜妃由于嫉妒吃醋，不愿陪同前往。姜德道一怒之下只带宫女小鸭一人出巡，暗地里由义妹茹男带爱犬相随保护。
姜德道送钱香雅回家，路上得知沂州现任知府无能，嗜赌如命，并被金时昌控制。
香雅即为知府之女，金时昌为原知府，在当地已经盘踞整整三年，一手遮天。
为了查清事情来龙去脉，姜德道与宜妃商定，故意让宜妃编造罪行将其送进大牢，以便接近林秀峰。
宜妃带领小桃红、三德子等编造罪行上诉至公堂，正逢钱香雅出面为姜德道开脱，宜妃心生妒意，趁机编造了一连串莫须有的罪名把姜德道做为淫贼送进大牢，令姜德道颜面尽失，香雅也对姜德道产生误会。
姜德道被送入大牢后，刻意接近秀才林秀峰，但由于钱香雅听信了宜妃当日在公堂上的陈词，跑至监狱将姜德道大肆羞辱了一顿，导致整
个牢房的人都认为他是背着那等不光彩的罪名进来的，所以都看不起他，处处排挤他，林秀峰更是如此，姜德道百辞莫辩。
宜妃为解除误会，跟香雅小姐全盘托出自己一行人等的来意，不过告诉她姜德道是钦差，恳请香雅协助查案，宜妃得知林秀峰他父亲有一手铸钱的绝技，人称钱神，但现已失踪，而林秀峰也被捕入狱。
姜德道从牢房出来后，和宜妃他们一起借住寺庙中。但宜妃由于被姜德道在公堂上冷嘲暗讽惹怒，一直对姜德道不冷不热，但小鸭傻里傻气，逗得宜妃他们个个忍俊不禁，姜德道宜妃尴尬气氛得到缓和。
李琦和金时昌相互勾结，自知钱好嗜赌如命，遂设下圈套，将制假钱币罪名全部栽赃到钱好头上，并一举将其抓获。钱香雅闻讯逃脱，跑至寺庙向姜德道求救。
而金时昌手下也至寺庙要捉拿姜德道人等，姜德道宜妃逃脱，但小桃红、三德子、法印却被抓住关进大牢。
黄莺儿假装悉心伺候李琦，得到李琦的宠爱和信任，并刻意挑拨李琦和金时昌之间的关系，激发二者间的矛盾，给了金时昌一个下马威。
她得知法印、三德子、小桃红三人被金时昌关进了自家牢内，李琦为显自己威风，遂将他们三人转至知府大牢。
三德子三人在狱中意外发现钱好也被囚禁在此，并听钱好?述了自己由知府沦为烂赌徒再到阶下囚的整个过程。
同时有黄莺儿乔装进牢房来探视他们，并向他们提供了一系列金时昌之制造假币的相关线索。
姜德道等人终于找到了铸钱厂的山洞，正苦于山洞禁卫森严没法调查内部情况，恰巧一喽罗跑出来，被茹男逮住，胁迫其每天通风报信，以随时掌握洞中情况。
姜德道终于确定山洞就是金时昌铸钱的工厂，林家父子也都在里面，当机立断决定回沂州城让两江总督哈里森调兵，但被闻讯而来的黄莺儿劝住，由于担心哈里森趁机谋反，遂改变主意，打算先向李琦亮出身份，救出法印和小桃红，再重新计议如何掌握证据，法办金时昌。