陆绥卿平日所居的这间院子，是整个皇城司最特别的存在，亦是圣上额外的恩赏。</p>
沿抄手游廊走到头，再经文石铺就的一条小径往上走，有一间独立的小阁楼，便算是他的书房。平日主要用来书写呈文奏表，以及下发缉拿文书，偶尔还会用来训勉下属。</p>
此刻，陆绥卿就如往常一样坐在那张檀木书案后，绷紧的面皮上仿佛写着“不悦”二字，令跪于下方的狱卒冷汗涔涔，沿着背脊一路滑下。</p>
“是你放他们进去的？”他声音冷刻，如初春迸裂的寒冰。</p>
狱卒心头一凛，抬起眼来怯生生答：“是小人……”</p>
陆绥卿的眼眸幽暗深邃，似能吞魂夺魄的深渊，在这样一双眼睛的注视下，没有人胆敢撒谎。可他仍要为自己再找补上两句：“禀司尊，对方毕竟是长安伯世子，又拿着刑部的对牌，小人……”</p>
“哦，原来你这么效忠刑部啊，既然如此，不如我明日就将你调去刑部好了。”陆绥卿声线平淡，近乎听不出什么情绪来。</p>
可这话却叫那狱卒更加的紧张起来：“小人不敢！小人知错了！进皇城司时每个人都曾立誓这辈子只效忠司尊一人，小人不能离开皇城司……”</p>
“嗯，你说的倒也是，的确进过皇城司的人这辈子很难再去别处了，就算本官肯割爱，各部也不敢要你们。”</p>
说这话时，陆绥卿甚至流露出一种淡淡的遗憾，不过很快他又调转了话峰，周到地为下属谋好出路：“但这辈子不行，还有下辈子，你现在可以好好想一想，下辈子去哪儿了。”</p>
一听这话，那狱卒两腿打软再也跪不正了，瘫在地上，司尊这是要他死！</p>
“司尊，小人再也不敢了，真的再也不敢了！小人家中还有老父老母……”</p>
“不用担心，你还有个弟弟，会替你好好在爹娘面前尽孝的。”陆绥卿体贴安抚。</p>
“可小人不想死……小人还不想死啊……求司尊饶命……”</p>
见一个大男人瘫在地上哭得涕泗横流，陆绥卿看得心烦，低头捻玩着手上的那枚墨玉扳指。须臾后抬眼，发了慈悲：“好吧，那你是哪只手给他开的门，哪只手递的钥匙？”</p>
自知死罪可免但活罪难逃，狱卒颤颤巍巍地伸出了左手……</p>
……</p>
长安伯府，今日正值伯夫人于氏的寿辰，虽说因着圣上中毒一事不敢大张旗鼓地操办，只在自家门里张罗两桌席面，但私下里还是有不少人悄悄送来贺礼。</p>
门房才搬了一株红珊瑚进去，转眼又有人送来了一只锦盒，门房再次送入正堂。</p>
正拉着全家欣赏那株珊瑚树的于氏喜溢眉梢，指着桌上新送来的那只锦盒，道：“我儿，快去将它打开，瞧瞧又是哪府送过来的！让账房好好记仔细了，往后这情分总归还得还得～”</p>
领了母亲吩咐的曹栋，意气扬扬地走到桌案前，将锦盒小心捧起，拿到于氏面前才将之打开。</p>
看清内里物什的瞬间，满堂笑语声戛然而止，所有人的笑容僵在脸上，再也没有喜气。就好似一个个破了口的瓷器，只余骇讶与恓惶。</p>
曹栋怔愣了半晌，才惊恐地将那东西连同锦盒一齐扔到了地上！这一扔不打紧，先前还能维持安静的人群顿时炸了窝一般，惊恐万状，避之不及，做鸟兽散去！</p>
盯了两眼掉在地上的那只断手，于氏终是眼前一黑，昏厥了过去。</p>
剩下的几人扶着于氏回房，宽敞的大堂里只留下曹栋一人。他双目紧紧盯着那只手，手上还挂着一串钥匙。正是他今早去皇城司狱探视崔琼时，贿赂了狱卒拿到的那把。</p>
他喉结上下滚动了几下，最后狼狈无措地坐在了地上。</p>
看来他料想的没错，那女人果真攀上了陆绥卿这个靠山！</p>
……</p>
皇城司狱本就潮湿阴冷，姜念晚所住的这间牢房更是位处最里端，虽则能得到清静，却也是最冷的一个角落。</p>