大周建兴七年三月，西戎发生天灾，闹起饥荒，牲畜减产，饥民遍野，家破人亡，民不聊生。</p>
老百姓到沼泽地区挖野草充饥，野草越挖越少。而西戎的官员们在灾情似火时，仍勾结各路商贾大发饥荒之财。西戎百姓怨声载道，矛盾一触即发。</p>
西戎王族为转移国内矛盾，决定发兵侵略大周，企图通过战争，迫使大周求和，向西戎进贡。</p>
十万西戎铁骑陈兵边界，虎视眈眈。腐朽没落的大周王朝害怕战争，消极抵抗，派遣使者前往西戎大营求和，答应每年朝西戎纳贡。西戎退兵。</p>
第二年，西戎以大周边界守军抵抗为借口，撕毁和约，再次发兵侵略。大周主和派大臣阎显，劝周肃宗严惩边界守军，平息西戎的怒火，并派使和亲。西戎再次退兵。</p>
乌兰松漠，出生于西戎的狄刺部族，英勇善战。二十八岁时拥戴为狄刺部酋长。经过二十年的征伐，打败西戎各部落，统一西部。随着国力的日益强大，乌兰松漠产生了称霸九州的野心。</p>
大周建兴九年八月，乌兰松漠亲率大军发动对大周朝的全面进攻。</p>
风雨飘摇中的大周王朝已经十几年未经历大规模战争，在强大的西戎军疯狂进攻下，边界守军溃不成军，节节败退。</p>
很快，西戎军便突破大周边界，由西向东攻城掠地，烧杀抢掠，无恶不作。</p>
九月占领边陲重镇焰城，大周王朝岌岌可危。</p>
京师朝堂上，以丞相阎显为首的主和派，和以安庆王宇文温为首的主战派，已经就如何应对西戎侵略问题争吵了三天三夜。</p>
当西戎乌兰王拒绝求和，攻陷重镇焰城，二十万大军杀奔京师而来的军情战报，抵达京师时，朝野哗然。</p>
主和派大臣们以为西戎大军还在千里开外的边界，西戎还会像前几次一样接受纳贡和亲后自然退军，事情的发展出乎他们的意料。</p>
他们不愿相信这战报的内容，任然打算起草求和文书。</p>
愤怒的安庆王一把夺过战报，急匆匆地离开朝堂，向养心殿飞快地走去。</p>
养心殿位于皇宫的西侧，为工字形殿，黄琉璃瓦歇山式顶，明间、西次间接卷棚抱厦，红墙黄瓦，金碧辉煌。</p>
大殿内似乎安静，门窗都关得严严实实，密不通风。宫人们屏声敛息，动作缓慢，生怕惊动到大殿中央的琉璃珠帘后龙塌上躺着的大周皇帝。</p>
殿内点着的檀香，烟雾缭绕，沉闷的空气中飘散着一股浓浓的药草香味。</p>
“皇上，安庆王求见。”</p>
大殿外走进一个宫人，轻声地向皇帝禀报。</p>
珠帘内传来一阵剧烈的咳嗽声。</p>
一个月前，周肃宗到京师郊外打猎，不慎摔下马背，生了一场重病。已经多日不上早朝，朝中事务都交由阎丞相全权处理。</p>
“八弟，他怎么来了，让他进来。”</p>
安庆王进入大殿跪下行礼。</p>
“臣宇文温参见陛下。”</p>
“起来吧。”</p>
“谢陛下。”</p>
“八弟，朕有一段时间没见到你，今天怎么想起来到朕这寝宫。”</p>
“皇上，这是最新的北疆战报，请您过目。”</p>
珠帘内走出一个宫人，接过安庆王手上的战报，退回帘内，交给皇帝。</p>
又一阵急促的咳嗽声从帘内传来。</p>
“咳咳咳，咳咳。”</p>
“皇兄。”</p>
“咳咳，不碍事，老了，不中用了，朕看看，这战报。”</p>
皇帝接过战报，看着这十万火急的军情，久久没有说话。</p>
许久，他回过神，让宫人把安庆王叫进来。</p>