次日清晨,段天扬率领洪兴军继续启程,他们穿越潘达部落,历经六天,终于抵达金国与西番的交界之地。</p>
此处有一座边关城池,名为金关,现已被朝廷军攻下,并留人镇守。</p>
镇守此地的乃是朝廷军中一名营卫长,名为雷晋,麾下仅五百人,以及两千临时招收的义军。</p>
闻悉段天扬携大军莅临的消息,雷晋立即率领麾下五百人出城相迎,目睹那浩浩荡荡、望不到尽头的洪兴大军,众人难掩激动之色。</p>
雷晋疾步至段天扬马前,躬身行礼:“小人雷晋,参见段大人!”</p>
雷晋曾在易水柔协助洪兴军征伐圣罗城时,与段天扬有过一面之缘,故而此刻一眼便认出了他。</p>
段天扬随即下马,将雷晋扶起,言道:“雷将军免礼。”</p>
雷晋感激之余,侧身让路,恭敬邀请:“大人请入城!”</p>
段天扬随即对身旁的萧方与关虎说道:“小方、老虎,你们负责城外扎营。”</p>
二人齐声应诺,随即领命而去。</p>
随后,段天扬携丘铁衣、卢镜缘、花朵儿等将领进入金关城。</p>
金关,昔日异域小国的领土,因金国征伐而并入版图,其城内至今仍保留着众多异域建筑,居民中也多有白人面孔,深目高鼻,展现着不同的种族风貌。</p>
在段天扬眼中,这些人长得跟现代的欧美人差不多,没什么区别。</p>
行进间,段天扬侧头询问:“雷将军,最近郡主可有传来前线战况的消息?”</p>
雷晋苦笑回应,摆首不已:“段大人,我昔日不过区区百夫长,幸得郡主赏识,金关一役后得以晋升为营卫长,并肩负金关城主与城卫长之责。小人位卑言轻,郡主之重要战报,又怎会传到我这等小卒之手?”</p>
段天扬心中明了易水柔的用意,攻陷金国城池,必遣军镇守,然将领本就稀缺,难以遍及每城。</p>
像金关此类后防小镇,派遣一名营卫长坐镇,亦属合理安排。</p>
两人正交谈间,路旁小巷骤起喧嚣。</p>
随即,数名身形魁梧、身着黑衣军装的异族大汉现身,押解着几位金人装扮的青年至路边,强行令他们跪倒。</p>
一异族壮汉持刀立地,气焰嚣张:“汝等抗军,当就地伏法!”</p>
令下即行,大汉们挥刀猛砍,青年头颅滚落,鲜血四溅,路人惊恐尖叫,四散奔逃。</p>
杀戮未歇,又有异族大汉携数名年轻女子走出胡同。</p>
目睹惨状,女子们哭天喊地,哀嚎不止。</p>
异族大汉不为所动,拖拽着她们离去。</p>
段天扬眉头紧锁,凝视这些异族军装大汉,其装束既非朝廷制式,亦非金军所有,胸前背后均缝有白字圆布,上书一“义”字,身份成谜。</p>
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