一路上，神思倦怠，浑浑噩噩，在小镇上买的那匹老马倒没有走丢，一路跟着她，马蹄声在寂静的夜晚显得尤为响亮。沈月明不知走了多久，才回到护国侯府。老管家还没来得及高兴，沈月明便就把自己锁进屋里，再无半点声息。</p>
已是入夜时分，秋冬寒凉之季，她觉得整个人都快被冻僵了，尤其是骨头缝里竟似踏入冰雪之中，寒气凌冽，就连双手也冷得几乎失去了知觉。</p>
记得很小的时候，爷爷曾语重心长地告诉她，活着，比什么都重要，君臣君臣，先是有君，然后才是臣，任何时候都千万不要去触碰天子的逆鳞，唯有韬光养晦，方能善终。</p>
“咚咚咚”，门外响起了敲门声，“阿月，是爷爷”，沈月明闻言，赶紧把脸上的眼泪抹干，带着些许鼻音，瓮声瓮气地叫了一声爷爷。</p>
沈佑推门而入，房内烛光如豆，光线极暗，只隐约看见沈月明蜷作一团，缩在墙角。</p>
放下手中的烛台，沈佑挨着她，在墙角缓缓坐下，慈爱地说道：“可算是回来了，就只留了一封书信给爷爷，然后一声不吭地就跑了，你这个小丫头”。</p>
沈月明这才想起自己偷跑的事情，有些难为情，小脸涨得红通通的，嘴里嗫嚅道：“爷爷，对不起，阿月知错了”。</p>
沈佑拍了拍她肩膀，说道：“平安回来就好”，烛火朦胧间，他看见沈月明发红的眼角，长长的睫毛上还有一丝水光，显然是刚哭过，叹了口气，沈佑说道：“是在为顾家的事情伤心呢？”。</p>
沈月明默然无语，又听沈佑沉声说道：“伴君如伴虎，朝堂之上，风云变幻，本就是常事。富贵荣华如同转眼云烟，转瞬即逝。阿月，将来还会有更多这样的事情发生，你现在不能一味地去逃避，世事无常，应该要学会如何去面对它”。</p>
伸出右手，轻轻将她揽在怀里，有一下没一下地轻轻拍着，就像小时候那般，沈月明的呼吸渐渐放缓，沈佑见她的情绪逐渐平复下来了，才继续说道：“顾恒之性情疏朗，霁月清风，历经数百场大小战役，从无败绩，世人称赞他为常胜将军，敕封一品军侯，在军中威望极高。后来，他娶了清河郡主，执掌临川卫，主持南境军政要务，可谓风光至极”。</p>
话锋一转，沈佑问道：“阿月，你可还记得，当年爷爷将广平卫交给平武侯时，你曾问我，咱们沈家世代执掌广平卫，立下的战功足以彪炳青史，军中不少高级将领皆出自沈家麾下，这等声威，为什么就凭区区一道圣旨，便断了沈家百余年的根基？”。</p>
沈月明霍然抬头，神情有些发怔，只是呆呆地看着沈佑，听他说道：“除了国事安宁，战事平息之外，最重要的是为了断绝陛下的猜忌之心。君王素来看重兵权，尤其是当今的这位，不就是靠着军权上位的吗？这对他而言，是一道不可磨灭的痕迹，因此他会处处效仿，把军权放在至高无上的位置，只有他一人能掌控”，说到这里，沈佑的嘴角浮现出一丝嘲弄。</p>
“当年，你爹娘一同故去，你年纪又太小，若不是爷爷痛痛快快地交出广平卫，咱们护国侯府未必就不是第二个顾恒之”。</p>
沈月明闻言，心中阵阵发紧，左手死死地拽住衣角，没想到陛下对沈家已经忌惮到了如此地步，想起这些年来沈家的种种不易，委曲求全，如履薄冰，她伸出手，轻轻地挽住着沈佑的手臂，将头靠在了他的肩上。</p>
“孩子，顾恒之有今日的结局，说的直白些，是来自于陛下心中的恐惧，他害怕当年的事情重演，军权早已成为他最为渴望的东西。再加上，顾恒之平日里疏于理会一些繁文缛节，礼仪规章，不屑于与宵小之徒同流合污，得罪了小人。此外，他个性张扬，恣意洒脱，在某些有心人的眼里，的确颇有几分拥兵自重的姿态，陛下想要褫夺他的兵权，久矣。这次就算没有王起，也肯定还会有张起，李起，这些小人不过是摸清了陛下的性情，顺水推舟罢了。归根到底，是陛下动了杀心，顾恒之又如何能全身而退？”沈佑的这番话，说得语重心长，一针见血，昔日襁褓中的婴孩已渐渐长大，是时候学习些人情世故了。</p>
这些年，大将军府声威浩荡，圣眷正隆，可繁华之下，却是烈火烹油，已临近深渊，顾伯伯素来不屑与小人为伍，性情疏朗不羁，又与皇帝这么多年的情分，怕是从来都没有想过自己会有今日的结局。</p>
“只不过”，沈佑仿佛想起了什么，眉头微微皱起，“什么？”沈月明好奇地问道。</p>