二人笑点头，啃起手中包子。</p>
不知过多久，余楚霄抱余小乔腿，余楚婉靠余小乔背，三人在祠堂睡着。</p>
“吱呀！”</p>
门被缓缓推开，一道光线投至祠堂地面。</p>
二太太进来，面色苍白，眉间透倦意，看向熟睡三人，站一旁没说话。</p>
“姨娘，您来了，找到吗？”余小乔揉揉睡眼惺忪的眼，伸一懒腰道。</p>
二太太扫眼余楚霄与余楚婉，微摇头，叹口气，“没！”</p>
“姨娘，不用太担心，定能找到！”余小乔抿下嘴。</p>
二太太眼中闪过焦虑，欲言又止：“你不知，这东西对老爷特重要。要找不到，就不让他俩跪一辈子，也得打断他俩腿！”</p>
瞧余楚婉与余楚霄睡醒，二太太声音高几度，“老爷说，乔儿你可离开。”</p>
略顿一下，继续道：“你俩，白天出去找，晚上回来罚跪，找到为止！”</p>
一人搓搓脖颈，一人揉揉眉心，二人同出一声长叹：“哎！”</p>
“不怕，我陪你们，定能找到！”余小乔微微一笑。</p>
二太太望眼余小乔，未说话。</p>
三人，趴草丛寻半晌，又至他地儿找半天，皆一无所获。</p>
晚上，三人又去祠堂，面壁思过。</p>
余小乔本不用去，但还是陪两小只受罚，睡在祠堂。</p>
次日，三人将重点，放在那条小河。</p>
余小乔懂水性，一遍遍下河，亦没找到，冻得喷嚏不停。</p>
夜里，余小乔身子发冷，裹一被子在祠堂，蜷缩睡着。</p>
两小只，见姐姐生病，过意不去，劝她回房休息。</p>
余小乔笑说：“没关系……阿嚏……陪你们。”</p>
清晨，柔光照进。</p>
老木自门缝钻进，毛茸茸小脑袋，直往余小乔怀里拱。</p>
余小乔猛然坐起，大笑道：“老木，我咋把你忘啦！你在余府白吃白喝，该是结草衔环、涌泉相报时！”</p>
余小乔将木盒置狗鼻子，急道：“闻闻，指环扣就这味道！”</p>
老木睨余小乔一眼，无奈跑出。</p>
老木扎河里找好久，终爬出水面。</p>
余小乔忙用毛毯裹住它，一银色指环扣，吐至她手上。</p>
余小乔兴奋地亲老木小脑袋一口，赞道：“狗鼻子，就是好使！”</p>
老木翻她一白眼，狗嘴挤出一“汪”，拽拽离开。</p>
余小乔望手里东西，细眉拧成两条蚯蚓。</p>
不像古代物件，材料更不是这时代能制造！</p>
两小只抱余小乔，又跳、又叫，欢呼道：“太棒了！不用罚跪！不用睡祠堂啦！”</p>
三人快速，跑向余闻瑞书房。</p>
余闻瑞摸指环扣，缓慢温柔，似抚摸曾经爱人。</p>
“父亲，孩儿知错！”三人跪地上，齐声道。</p>
余闻瑞抬头，眼中似有水汽，仔细一瞅又不见，“乔儿，你娘临终嘱托，定把它交与你，要保管好，不可再遗失！”</p>
余小乔接过指环扣，似接过母亲遗命般郑重。</p>