初八这天寅时，李延宁和李青鹤、叶柔一道出发去贡院，一路听着马车轱辘轱辘转着的声音。直到贡院的那条街开始，各种嘈杂的声音充入耳朵，马车随即停下来，车夫道：“老爷、少爷前面不好进去了。”</p>
李延宁掀开车帘下车，李青鹤背起考篮准备送儿子进去。</p>
叶柔也下了车，理了理儿子的衣领嘱咐道：“一定要注意自己的身体。”作为母亲，在她心里没有什么比儿子的身体健康更重要。</p>
“嗯，爹娘你们回去吧，我自己进去就行。”他接过李青鹤手里的考篮，催着父母回去再休息一会儿，“我三天后就出来了，时间一眨眼就过去。”</p>
顾家的马车停在李家旁边，顾老夫人亲自送孙儿过来。胡家早就到了，胡鹏程已经在排队了。李青鹤本来想送儿子进去，现在顾淮谨到了，两个孩子互相陪伴一道进去。</p>
经历着更为严苛而漫长的搜身环节后，天亮时李延宁才站在贡院里准备抽号舍，难免紧张起来。这抽出来的号决定了他未来三天的考试环境，是能直接影响他的发挥，甚至决定他命运的一个号码。</p>
他难得心跳加速，深呼吸两次后，才从官差手里接过号舍，是天字六号，李延宁回忆着贡院的位置安排，内心一阵窃喜，那是远离茅房的号舍！他内心顿时轻松起来。</p>
在官差的带领下他到了自己的号舍。李延宁看着不太齐全的瓦片和号舍里没除干净的杂草，想着三年前院试时好歹补齐了不全的瓦片，这次竟然没再修理下。</p>
他望着透过瓦片直射到墙壁上的几束太阳光，陷入沉思，要不要把瓦片稍微挪一挪？说干就干吧，他放下考篮，站在木凳上，举起手后稍微挪了一片瓦片，然后他听见了瓦片斯拉斯拉的声音。</p>
“……”完了，竟然是碎的，他是不敢再动了，怕上头还有全碎的瓦片把自己砸死……他可不想成为历史上第一个被瓦片砸死的考生。</p>
他只能祈祷未来三天不下雨，否则他就算带了雨伞和油布帘，想顺顺利利考完也不容易。李延宁观察着几处瓦片破碎的地方，还好都不在他的正头顶，都在偏后方一些的地方。</p>
他赶紧将驱蛇粉多撒一些，又将桌子擦干净，此时太阳升高，他已经出了汗。可以想象九月中午的“秋老虎”会多么猛烈了。</p>
很快，李延宁听到了敲锣声，考试开始了。乡试与院试差不多，也考经义、策问、论和诗赋，也是为期三天。只不过乡试难度更大了，出题的范围也更广了，更加考察学子的能力和对经典的解读。</p>
这次的考官是圣上指派，没到考前谁也不知道主考官是谁，两天前顾淮谨才过来跟李延宁和沈辙道此次正、副考官是国子监祭酒黄大人和鸿胪寺少卿裴大人。</p>
沈辙回忆这两位大人道：“黄大人颇得圣上重用，是个实干派，裴大人擅长诗赋，两位大人喜好和擅长的方向都不一样。”</p>
最后沈辙依据他们各自的喜好，做了一些出题猜想，让三人回去准备准备。</p>
如今李延宁拿到乡试题目，看着上面的题目不禁感叹老师料事如神，诗赋居然让他猜到了所写意象！李延宁最不擅长的诗赋，现在有了前期的准备，他的心立马放进肚子里。</p>
经义考“朝极辨，不继之以倦”，李延宁回忆了一会儿想起来这是出自哪里的内容后，立马开始构思从何下手写。</p>