“凌大哥，我们都听你的。”周围人仿佛找到主心骨，齐声道。</p>
中年人来到严白虎他们离开时的路线，观察了一番道：“他们大概有几十人，刚走了不到半个时辰，跑不了多远。”</p>
中年人说着，便回到已经燃烧成废墟的家中，从一堆灰烬中翻出一把大刀。</p>
随后指着几个比较年幼的孩童，命令道：“你们留在此处看看还有没有活人，我的儿子暂时托付给你了。”</p>
随后中年人看向其他的几个壮汉，高声道：“而你们，随我前往小路，杀了那群山贼，胆子小的就别跟来了。”</p>
在场之中，一众人迅速分成两拨。</p>
山路中，严白虎看着身后磨磨蹭蹭的几个士卒。</p>
忍不住怒骂道：“带那么多东西干嘛，不重要的东西就丢掉。”</p>
“可是，将军……”</p>
那名士卒还没说完，便被一支箭矢射穿。</p>
“有敌人！”严白虎大叫一声，连忙躲避。</p>
之前那些村民，从后方杀出。</p>
双方瞬间战做一团。</p>
严白虎刚想跑路，后方突然出现一个中年人，提起大刀便砍了下去。</p>
“砰！”</p>
一声兵刃相互碰撞的声音响彻。</p>
“滚开。”严白虎不想理会对方，提起武器便向前刺去。</p>
“你屠了我们的村庄，我要用你的头颅来祭奠他们。”中男人提刀再次砍了下去。</p>
二人相斗十数回合后，严白虎最终不敌，被斩下头颅。</p>
半个时辰后，这片树林内只留下了一地的尸体。</p>
唯有那个凌姓中年人活了下来，他提着严白虎的脑袋，缓缓往回走。</p>
不知过了多久，天色渐黑。</p>
当他回到自己的村庄时，此刻这里已经被兵马团团围住。</p>
蔡瑁策马走上前，居高临下道：“你杀了严白虎？”</p>
“是。”中年人声音沙哑道。</p>
蔡瑁心中暗气，这个功劳看来与自己无缘了。眼神一扫，示意一旁的士卒，前去查看头颅，认证身份。</p>
士卒走上前，将那个头颅拿起，擦净上面的血液，确认无误。</p>
随后蔡瑁看向这个中年人，起了爱才之心，询问道：“叫什么名字？”</p>
“凌操。”中年人回答道。</p>
“好，从今以后你就跟着我吧，我给你校尉一职。”蔡瑁道。</p>
“那我儿子呢？”凌操询问道。</p>
蔡瑁看向后方百姓中，一个两三岁的孩童，笑道：“我可以做主，让他进入水镜书院，成为一名学子。”</p>
凌操听闻，眼前顿然一亮，当即跪拜下来。</p>
蔡瑁见状，心满意足的下令，“撤军，回营。”</p>
……</p>
吴县，韩玄看着蔡瑁奉上来的头颅。</p>
淡淡的道：“不错，如今扬州诸事已毕，我们启程，回荆州。”</p>
次日，韩玄带领一批人，踏上回往荆州的路途。</p>
益州，巴郡，江州城中。</p>
赵韪面色阴沉，因为他面前站立着一人。</p>
此人正是法正，这段时间他连战连忙，不断退守。</p>
坐镇成都的刘璋对他大失所望，见韩玄兵锋正盛，于是心底起了求和之意。</p>
“法正，你那次作何？”赵韪质问道。</p>
“大人战事不力，此刻主公命我前来主持战局。”法正没有生气，而是淡淡的道。</p>
“你也懂兵，可笑。”赵韪丝毫不把对方放在眼里，对于他来说，法正只是个无名小卒。</p>
“在下此次奉主公之命，前来求和的，而不是夺大人兵权，您不用担忧。”法正笑道。</p>
“哼。”赵韪冷哼一声，自己虽看不上对方，但他也的确不想再跟对方打了。</p>
赵云麾下有甘宁、周瑜两个精通水战之人的辅佐，计谋齐出，自己根本不少对手，只能龟缩于江州城中。</p>
他虽然这样想，但却丝毫不能表露出。</p>
赵韪顿时呵斥道：“法正，你果然心术不正。我益州被敌军占据，你不思夺回失地，反而妖言迷惑我主求和，你是何居心？”</p>
“呵呵，大人言重了。”法正可不想被他扣下这个大帽子，反驳道：“主公求和，皆因你久战不力。如今我益州两面夹击，东有隋侯韩玄，北有张鲁窥伺。益州疲敝，主公正是求修养生机之策。”</p>
“一派胡言。”赵韪见自己说不过他，于是大手一挥，准备撵人了。</p>
法正见状转身便走，反正他此行的目的跟赵韪无关，只是例行拜见罢了。</p>
出了江州城，法正直奔赵云驻扎的枳县。</p>
禀明来意后，赵云让人将他带入城中。</p>
在此之前，赵云召集了甘宁、周瑜、孙策几人商讨。</p>
“此次刘璋派遣法正前来和谈，熄兵一事，诸位怎么看？”赵云询问道。</p>
“有什么好谈的，只要再有一个月的时间，江州城便可被攻破。”甘宁兴奋道：“到时候我们既可以北上深入益州腹地，又可以南下，进攻犍为郡。益州便可大半入我等手中。”</p>
孙策没有说话，沉默不语，仿若神游。</p>
赵云看向一旁的周瑜，他知道对方聪慧，想要听听对方的见解。</p>
“我们的粮草不多了。”周瑜缓缓道。</p>
虽然他们一路上，拿下来几个县。但益州封闭，极具排外，很难在当地征集粮草。</p>
这也是没办法的事情，他们攻下此地不久，根本就来不及治理，因此民心涣散。</p>
纵使他们可以从荆州调集粮草。但韩玄麾下可是有两个州要治理，扬州有山越作乱，他必须派出兵马镇压，所消耗的粮草难以预计。很难在为赵云多加帮助。</p>
“大不了我们强征，倒也能坚持一段时间。”甘宁道，他曾经作为水匪，这种事情没少干。</p>
赵云摇了摇头道：“这段时间我们处理了不少富户，难道还要向百姓动手吗！”</p>
赵云不喜欢他的性子，于是警告道：“主公想要的是一片富饶的益州，而不是战后废墟，生民绝迹。”</p>
“是。”甘宁连忙道。</p>
“刘璋此次前来求和，倒也对我们有利。”周瑜道。</p>
“怎么说？”赵云询问道。</p>
“第一，我们可以趁此机会，彻底占据攻打下来的几个县城。为我们日后夺取益州，夯实根基。”周瑜解释道：“其二，刘璋此次求和，代表着他们内部势力割据严重。赵韪被如此不信任，难免会心怀怨念。”</p>
赵云听着，缓缓点头，觉得十分有道理。</p>
于是，赵云扬声道：“我们先见一见法正，至于此事，我会派人送去给主公，看主公如何决断。”</p>
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