古人有言:“身为臣子者,不应有叛逆之心,一旦有叛逆之举,必将受到严厉的惩处。即使仅仅是一刹那的背叛念头,也要承担相应的刑罚,更何况那些公然在贼寇的朝廷中闻歌起舞,接受伪政权任命的臣子呢?之所以会出现这种情况,是因为他们贪生怕死,怀着侥幸心理,试图通过观察时局、揣摩风向来苟且求生。尽管他们这样做是出于形势所迫,但他们在与贼寇周旋的过程中,反而对贼寇的成功抱有期待,内心早已完全背叛旧主,那么他们的道德底线还能保持完好无损吗?起初,边疆失守之时,朝廷往往采取宽松的政策对待。久而久之,许多臣子习惯了逃避责任,甚至厚颜无耻地投靠贼寇,却侥幸未被追究责任。人心如此巨变,如果当权者不能彻底摒弃私情,严明国法,恐怕人伦道德将从此暗淡无光。关于历史的流言蜚语各有不同,其中不乏真假之别,而好事者对此争相传播,或许掺杂着个人的喜好与偏见。我记载的这些名字,唯有真实可信的才值得留存。至于确定相关臣子是否真的怀有精忠报国之心,那就是属于朝廷的职责了。
杨观光
杨观光,山东登州招远人,崇祯戊辰年(公元1628年)考中进士,官至右庶子兼侍读,后任伪礼部右侍郎,与梁兆阳、叶初春一同迎接闯贼李自成,并接受伪职。
《国难纪》记载:五月初十日,李自成召杨观光入文华殿,问他帝王在郊外祭祀天地时为何要不食荤酒、不近女色、不行刑罚,是否有说法?杨观光听后叩首回答道:天地与人之间会相互感应,之所以在郊天祭祀时不食荤腥、不饮酒,是为了保持心境的清净与明智;远离女色,旨在使气息纯净、精神焕发;暂停行刑,则是为了培养和维护天地间的仁慈和谐之气,以此来感应并取悦上苍。李自成听罢,连声赞同:“有理!有理!先生说得对,希望杨先生此后能经常来讲解这些道理。”李自成安排他留下品茶交谈,杨观光离开时,恭敬行礼告别,李自成亲自将其送至殿檐之下,也以鞠躬回礼。在此之前,即四月二十四日,李自成曾召见过杨观光一次,但那次谈话的内容没有流传下来。以上事件发生在四月初二。
《甲乙史》记载,当天杨观光携带门生名帖去拜见刘宗敏,只见刘宗敏乘坐四抬大轿,仪态威严,宛如如同尚书级的大官。到了四月十三日,杨观光带着家人一同随贼军出行,却在途径望风台时遭遇不测,全家被杀。
杨汝成
杨汝成,南直隶华亭县(今属上海市)人,天启乙丑年(公元1625年)考中进士,曾任礼部侍郎,并兼任侍读之职。北方传来的消息是他先是因为年老被释放回乡,后来的消息是受刑而死。
《国变录》记载:被夹打一次后,杨汝成托周钟将古玉金壶等贵重物品送给了王旗鼓,贼军恢复了他的官职。与此同时,杨汝成家乡流传着一份详细的讨逆清单,虽然其中可能不乏渲染夸张之处,但他参与叛逆活动的真实性似乎颇为接近。
公开发布的讨逆檄文中记载道:杨汝成的祖先世代都是官员,父辈们相继在朝为官,他的族侄也是从翰林院起家。杨汝成本人早年渴望获得馆试(庶吉士之间的考试)第一名,为此曾写了三千两银子的借条给顾秉谦,为了取得信任,还请陆伯符作为担保人,然而他事后未能全部偿还这笔款项给顾秉谦,顾秉谦之子顾台砥多次催讨无果。杨汝成随后又以金质便壶贿赂崔呈秀,以期得到魏忠贤的庇护,最终成功被魏忠贤收为义子。在主持江西乡试时,杨汝成收取的贿赂金额高达四千两。到了天启丁丑年(公元1627年)科考中,杨汝成在首房主考官中排名第三,所出的题目“贤者在位”等三句话即由他拟定。不过,由于杨汝成事先将试题泄露并广泛售卖,以至于京城中几乎人尽皆知。直到京城被贼军攻破时,杨汝成因预先将多名妾室送予刘宗敏、牛金星等人,才得以免于杀戮。杨汝成向贼军首领呈递的表文中写道:“陛下您在京城问罪,威震华夏,并安抚江南百姓,恩泽惠及了昆虫。微臣杨汝成,虽然年迈力衰,仍愿如同放牧之牛一般,对于主人抚摸头顶而感恩戴德,愿做识途之马,为新朝效力。”杨汝成的门生某青缙已投降贼军,并尊刘宗敏为恩主,积极为他争取宽大处理。同时,该门生极力推荐杨汝成于牛金星,使得杨汝成得以在伪政权中担任重要职务。杨汝成与周钟会面时,宣称天下已统一,并向贼军提供了江南地区的户籍人口数据。因此,贼军首领对杨汝成的儿子杨时奇、杨时亮、杨时宪以及家奴宋庆等人给予特别关注,这些人也被认为有投降之心等等。
项煜
项煜,字仲昭,号水心,南直隶吴县人士(今属江苏省苏州市)。他在天启乙丑年(公元1625年)科举考试中高中进士,官至少詹事并兼侍读,后在李自成建立的伪政权中担任太常寺丞。同样投靠贼军的官员黎志升是项煜在崇祯甲戌年(公元1634年)选拔的士人,之后成为贼军中的重要人物。
据《国难录》记载,当时京师中盛传黎志升为贼军的心腹,有人推荐项煜获得更高的官位。面对这样的传闻,项煜公开对众人宣称:“大丈夫如果名节已有损毁,就应当以建立足以名垂千古的功业来补救,就像魏征、管仲那样。”然而,当他真的被贼军授予伪太常寺丞之职后,却心气低落,在奉伪政权之命前往泰山祭祀途经山东时,趁驿站换马之机改换装束,秘密逃离,直接奔赴南京,试图重新进入南明朝廷,但最终被驱逐出去。
项煜出身于显赫的官宦世家,最初曾依附于魏忠贤一党,后又转而向东林党示好以求脱身,得以恢复昔日的权势地位。他家中新建了豪华府邸,短时间内积累了巨额财富,生活奢华至极。他所居住的宅邸内有一座假山,乃徐氏家族的知名产业,项煜耗资一万两千两白银购得。身为翰林官员,本应清廉自守,却居于如此豪奢之宅,其品格可见一斑。因其行为在当地邻里间引发诸多怨恨,最终家产被毁于一旦,实为可悲之事。
何瑞征
何瑞征,河南汝宁府信阳(今河南省信阳市)人,崇祯戊辰年(公元1638年)考中进士,官至少詹事,并兼任侍读。在李自成贼军控制下的伪政权中,何瑞征被选为头等人才,被授予伪宏文馆学士之职,负责教导庶吉士,并与韩四维、杨廷鉴、周钟、魏学濂等人一起率领群臣权李自成称帝。在伪朝廷的庆典中,何瑞征总是率先参与朝贺,后来跟随贼军西撤。
据《甲乙史》记载,四月初四日,贼军任命何瑞征执掌伪宏文馆。何瑞征召集庶吉士裴希度等官员,筹集银两,邀请牛金星来到宏文馆饮酒以示庆祝到任履职。