“这是第一步！”</p>
我在方舟内已经结识了不少人。</p>
从负责海军线特种动作的塔蒂亚娜·贝洛夫，这贝洛夫家族的成员，到特殊武器研究所所长梅贝尔·皮尔格林中校。</p>
还有后勤官加德温和伊莫沙中尉等可靠的实务人员，以及不久将会崭露头角的库里尔塔和其他几名士兵。</p>
“现在虽然微不足道，但终将有一天，我将需要他们的力量。”</p>
我迈步走进了大门内部。</p>
嗡——</p>
随着一道绿光扫过希尔德加特的身体。</p>
这是进入方舟必须经历的过程。</p>
[扫描已完成。]</p>
巴诺尔中校的眉头微动。</p>
刚才进行的扫描结果显示，我的以太反应比以前强了很多，这应该是因为现在身边还有埃斯特的缘故，如果单看数值，几乎已达到四级以太适应者以上的水平。</p>
“这边走。”</p>
尽管如此，巴诺尔中校的面色依然未见任何变化。</p>
只有像我这样长期观察巴诺尔中校的人才能察觉到这微小的变化，其他人绝对察觉不到。</p>
终于，我被迎接进入了方舟的景象。</p>
通常各线的外围是方舟正规军的营地，真正的方舟内部自然有所不同。</p>
但即便如此，当隐藏在城墙内侧的方舟巨大建筑群显露出来时，我不由自主地被这景象吸引。</p>
“欢迎来到方舟。”</p>
“感谢你的欢迎。”</p>
“你有这个资格。”</p>
尽管正是他将我逐出方舟，他的话语听起来却颇为得体。</p>
在士兵们的敬礼中，巴诺尔中校轻轻点头以示回应，然后迈开了步伐。</p>
“虽然你可能已经听说了，但我想你还是想听听详细的情况，库里尔塔和克林特都安全了。库里尔塔大约一周后就能回到任务中，克林特则需要大约两周。”</p>
虽然听起来像是前置1周和2周，但考虑到方舟的医疗技术已发展到难以想象的程度，他们两个都差点丧命也不为过。</p>
“是吗，那真是太好了。”</p>
“多亏了你。如果不是你挺身而出，他们俩可能都已经丧命了。”</p>
这话听起来有些不寻常。</p>
按照巴诺尔中校的说法，如果我没有介入，他们可能就会在接受伤亡的情况下硬推任务了吗？</p>
“这是什么意思？”</p>
“不是说士兵的生命不重要。只是希望你明白，这次任务本身就非常重要。”</p>
也就是说，方舟对于新出现的主宰级邪兽乌洛波洛斯以及变节者潘的关注已经达到了极高的程度。</p>
即使牺牲了如此宝贵的士兵，也在所不惜。</p>
“我虽然料想到会有所警惕，但看来对这个区域的主宰级别真的非常重视。”</p>
是邪兽吗！</p>
实际上，在《The Defense》中，区域的主宰级邪兽也被归类为阶段老大，足以单独导致方舟的毁灭。</p>
这也解释了为何方舟会如此过度反应。</p>
“但这肯定不是唯一的原因！”</p>
方舟当然不会想到我在模仿魔物，所以他们不会怀疑我是变节者潘。</p>
然而，他们可能会有其他的怀疑。</p>
“最直接的联想可能是与旧克洛诺斯势力的关联！”</p>
实际上，此时此刻，克洛诺斯的残余势力可能正在为重组克洛诺斯联盟而活动。</p>
我打算利用这个机会彻底否认我与他们的关系。</p>
“进来吧。”</p>
巴诺尔中校的办公室门开了。</p>
看似仅是门开了，但其间进行了虹膜识别、指纹认证，以及手腕上设备的信任度验证。</p>
我、希尔德加特、伊莫沙中尉和巴诺尔中校一起走进了他的办公室。</p>
“要喝点什么吗？”</p>
“来杯咖啡吧。”</p>
尽管咖啡在方舟内也是相当昂贵的奢侈品，但像巴诺尔中校这样的人物用作招待肯定不在话下。</p>
“你们呢？”</p>
巴诺尔中校的目光依次落在希尔德加特和伊莫沙中尉身上。</p>
“我，我就喝水就好了。”</p>
“我没事。”</p>
巴诺尔中校不是那种会再三询问的人，他点了点头，随后操作了桌上的设备。</p>
嗡嗡……</p>
随着声音响起，我们坐的桌子上降下了四个刚好能放杯子的孔，不久后，饮料随之升起。</p>
虽然这反映了方舟的技术集成，但感觉上似乎有些浪费，这并非只是我的感觉。</p>
“好了，现在我想听听关于任务的报告。你们在那里看到了什么？”</p>
“我们检测到了至少1级以上的邪兽活动。最好是能详细调查，但接近进一步会太危险，所以只确认了它的活动。”</p>
“如果是1级以上，那么就可以将其分类为等级外的邪兽。”</p>
“是这样吗。”巴诺尔中校虽然本没有调动军力的意图，但还是装作无所谓的样子。</p>
“所以我想问，你能成为方舟的军人吗？红线区急需像你这样的人才。”这是意料之中的邀请。</p>
“关于任务的结果就这些。还有其他什么问题吗？”实际上，作为一个外来人获得市民权，这是一个自然的过程。</p>
巴诺尔中校摇了摇头。“不全是，但关于那部分我会另外问希尔德加特训练兵。”</p>
巴诺尔中校打开了抽屉。</p>
他拿出一张小卡片递给了我。我知道那是什么。</p>
“这是承诺的方舟荣誉市民证，也是一张身份证。本来应该重新拍照，但考虑到你可能会觉得麻烦，我就从出入记录中找到照片制作了。如果你不满意，我们可以重新拍。”</p>
“就这样用吧。”</p>
“我就知道。”</p>
巴诺尔中校站起来向我伸出了手。</p>
“欢迎成为方舟的市民，卡尔·马库斯。”</p>
我握住了巴诺尔中校的手。</p>
“不会拒绝的。”</p>
当然，我本没有接受的打算。</p>
方舟的普通市民和荣誉市民最大的区别就在于是否有义务。</p>
既然已是没有义务的荣誉市民，我为何还要自找苦吃？</p>
“是吗，那真是遗憾。”</p>
巴诺尔中校没有再说什么。</p>
显然，他也并不真的认为我会接受。</p>
“如果你改变主意，随时可以找我。像你这样的人才，我们总会为你留一个位置。”</p>
“我会考虑的。”</p>
“你可能还没有固定的住处，我会帮你在官邸找一个位置。本来这是方舟军人应享有的权利，但就当作是这次任务的奖励吧。”</p>
“我会感激地接受。”</p>
“谢谢。”</p>
虽然我已经在想如果有一个方舟内的住所就好了，但没想到巴诺尔中校会这样考虑周到。</p>
“当然，真正的原因是想把我置于他们的监视之下！”</p>
不管内心怎样，反正这是件好事。</p>
[方舟任务已完成。]</p>
[你获得了方舟的深厚信任。]</p>
[你获得了方舟的荣誉市民权！]</p>
[你被授予方舟的出入权限。]</p>
[作为方舟的荣誉市民，你可以主张并行使一些权利。]</p>
终于，我获得了合法进入方舟的权利。</p>
这也意味着我接下来要做的事情将会增加数倍。</p>
[一级危险情况发生！]</p>
也就是第四波浪潮。</p>
“时间已经到这个地步了吗！”</p>
这也意味着调查队的任务已经延长。</p>
“这算是好事吗！”</p>
虽然重型武器都在藏身之处，但我并不感到有什么遗憾。</p>
因为更强大的装备，已经在这里的方舟中随处可见。</p>
当我正在整理未来计划的时候，</p>
嗡——</p>
四处亮起的红光，</p>
安静但确切的警报声响彻空间。</p>
“0121——”</p>
“大家快动起来！”</p>
这个信号的意义是明确的。</p>
[一级危险情况发生！再次声明！一级危险情况发生！]</p>
“要去前线看看吗！”</p>
警报声一响，巴诺尔中校的办公室瞬间变成了战场。</p>
“这是一级情况。清除队伍都回来了吗？一回来就关闭大门。”</p>
伊莫沙中尉不顾这里是上级的办公室，毫不犹豫地下达了命令。</p>
巴诺尔中校也没在意这些，立刻从座位上站了起来。</p>
“我得走了。那么，大家各自做好分内的事。”</p>
巴诺尔中校留下这句话后便离开了办公室。</p>
当然，没人愣在办公室里，巴诺尔中校一离开，所有人都迅速行动起来。</p>
“一起去。”</p>
当然，我也加入了他们的行列。</p>
既然已经决定参加战斗，与其到其他地方单独摸索，不如去我熟悉的人在的地方，这样多少会更便利一些。</p>
“一起去吗？”</p>
“对。”</p>
伊莫沙中尉初时露出惊讶的表情，随即点了点头。</p>
在这种情况下，方舟不至于拒绝愿意帮忙的人。</p>
“好的，我们走吧。卡尔，你的帮助将是巨大的。”</p>
我们前往的是Red-17大门。</p>
那里是伊莫沙中尉作为负责人的区域。</p>
“中尉，我也会一起去的。”</p>
“你不是刚完成任务回来吗？可以吗？”</p>
“没问题。”</p>
“那就去吧。”</p>
伊莫沙中尉和希尔德加特的对话很简短。</p>
情况紧急，不容多言。</p>
“希尔德加特，回到你的小队去。”</p>
“明白了。”</p>
希尔德加特离开后，伊莫沙中尉转向我说：</p>
“很抱歉，但从现在起我们可能需要分开行动。”</p>
“别担心。就像巴诺尔中校说的那样做。”</p>