山道。</p>
这山道平缓，路途开阔。</p>
暖风如絮，千里繁花，碧草溶万物作春色。</p>
一辆马车自北而来，车轮滚滚，撵起黄尘。</p>
车旁三四护卫随行，车前一壮年车夫扬鞭赶马，车中笑语不绝。</p>
只听一个清脆女声道，“爹，还有多久才到？”</p>
说话的是一个十八九岁的少女，嫩黄衣衫，挽着垂云髻，耳下明珠坠子随着马车颠簸一摇一晃，肤色白皙娇嫩，说不上多美貌，倒也是清秀可人。</p>
端坐对面的中年男子沉稳儒雅，捋须道，“大约还有两三日吧，我们倒是来对地方了，这成周确实安稳不少。”</p>
坐在他身侧的另一个红衣少女揽着中年妇人的手，娇笑，“姐姐一路都问过五六回了，怕是等不及了，只不知是等不及要进城呢，还是要见人。”</p>
她这话一说，那黄衣少女登时柳眉一竖，嗔道，“死丫头，就你嘴快！”</p>
妇人看姐妹两笑闹，不解，“燕儿，怎么回事？”</p>
黄燕掩嘴笑道，“听闻益京此时正值两年一度的会试，文武皆有，才子少侠络绎不绝，姐姐心中向往的很呢。”</p>
黄莺被她说的面颊发红，忍不住伸手去掐她腰侧，黄燕“哎呦”叫着弹开。</p>
黄老爷看她们嬉闹，也不干预，径自撩开窗帘。</p>
只见眼前长天高远，碧空如洗，飞燕绕枝盘旋。</p>
马车前不远处三两行人或挑担或徒手，在道上与他们同向而行，其中一人较为打眼。</p>
这人一身灰蓝色粗布长衫，身形不高，紧袖窄腰，腿长背直，一把头发用布带束起，身形端正步伐沉稳，看背影格外精神英气。</p>
他一手握着一柄半人高的长刀，一手握着水囊，此刻举起囊袋倒一倒，似乎已经水尽袋空了。</p>
黄老爷回神从车内舀出一壶酒，催促马车行至那人身侧，抛了酒壶给他。</p>
“年轻人，到前面镇子还要半天的功夫，你若不嫌弃，老身这几壶酒尚可陪你一段路。”</p>
那人伸手一接，既稳，又准。</p>
他侧头爽朗一笑，声音粗哑，“谢谢大叔，这一壶，足矣。”</p>
黄老爷这才瞧清楚他的脸。</p>
他年纪确实不大，糙皮黄脸，宽鼻厚腮，也不算丑陋，只是相貌平庸罢了。笑起来却舒朗爽阔，叫人心生好感。</p>
黄老爷目光中也有了笑意，“少侠打哪里来？”</p>
那人拧开酒壶，回道，“从北边来。”</p>
“哦？倒是巧了，我们一家也是从燕地来。”</p>
年轻人点点头，抿了一口壶中酒，眉眼愉悦，“燕地如今正在打仗，大叔想必也是避难来的吧。”</p>
黄老爷叹口气，道，“是啊，大凉吴越正在对燕用兵，已经不太平了，正巧前些时日拙荆兄长来信相邀，老身这才携家带口来益京投奔。”随即上下打量他一番，又道，“看少侠打扮，莫不是也去益京参加武试？”</p>
那人又笑着摇头，道，“不，我不去益京，只是路过，去更南边。”</p>