清晨，鸡鸣犬吠之声尚未消散，武百已从榻上起身，抖擞精神独自出了门，准备继续他的体桖民情之旅。</p>
天色尚早，街上的行人还不多，只有几家早起的铺面已经开张，炊烟袅袅升起，与清晨的雾气交织在一起。</p>
武百正行走间，忽听得前方一阵喧闹。他快步走近，只见一群身着公服的捕快围着一个壮汉，双方似乎正在激烈地争执着什么。</p>
那壮汉满面通红，青筋暴起，一副愤怒至极的模样。</p>
“你们这是把我逼入绝境！让我没有活路！”壮汉怒吼道，他的声音如同惊雷一般，在清晨的街道上回荡。</p>
领头的胖捕快显然不耐烦了，他哼了一声，大声道：“大春，已经宽限你三天了！你莫要再耍无赖，今日必须交钱！”</p>
武百闻言，眉头一皱，心下了然：这群捕快果然又是在收保护费。</p>
他静静地站在人群外围，准备看个究竟。</p>
壮汉大春显然已是被逼到了绝境，他双眼通红，瞪向那胖捕快，怒吼：“我大春虽是个卖猪肉的，却也知道什么是公道！你们这般欺压百姓，迟早会有报应的！”</p>
胖捕快冷笑一声，挥手示意手下上前拿人。眼见冲突即将升级，武百不能再坐视不理。他一个箭步冲上前去，大声喝止：“住手！”</p>
众捕快被突如其来的声音吓了一跳，纷纷回头看去。</p>
武百趁机走到大春身边，低声问道：“兄弟，有何难处？不妨说来听听。”</p>
大春见有人出面相助，顿时泪流满面，将事情的来龙去脉一一讲述给武百听。</p>
原来，这群捕快以收取保护费为名，实则敲诈勒索，大春因交不起高额的费用而遭到他们的围攻。</p>
武百听后大怒，他瞪了那胖捕快一眼，冷哼道：“原以为你们是朝廷命官，应当为民除害、保一方平安，却不想你们竟做出这等欺压百姓的勾当！”</p>
胖捕快被武百的言辞激怒，他挥舞着手中的刀，大喝一声：“哪来的野小子，竟敢管大爷的闲事！兄弟们，给我上！”</p>
众捕快一拥而上，想要迅速制服武百。</p>
武百冲入人群，左冲右突，没多大会功夫就把他们一一放倒。</p>
胖捕快见状大惊，急忙拔出刀来，指着武百怒吼道：“你是什么人？竟然当街袭击捕快，你可知这是犯法！”</p>
武百却冷笑一声，说道：“你这鸟人，为何欺压百姓？你们这群狗官，打着公事公办的幌子，实则欺压百姓，真是可耻！”</p>
武百的声音铿锵有力，引的周围的百姓纷纷侧目。</p>
胖捕快辩解道：“我们这是公事公办！你休要胡说！”</p>
胖捕快的脸色微微一变，似乎想要挽回一些颜面。</p>
武百却不给他这个机会，他大声喝道：“公事公办？我呸！你们这群狗腿子，别以为我不知道你们的勾当！信不信我这就去泰山城寨告你们，让你们这群狗官受到应有的惩罚！”</p>
胖捕快闻言脸色大变，他怒吼道：“在平乡，我们司徒知县就是天，只怕你到不了泰山！”</p>
武百却毫不畏惧，他正准备继续斥责这群狗官，却突然见一个倒地的捕快瞬间起身，把刀架在了一个路过的大春脖子上。</p>
大春被吓得脸色苍白，一动也不敢动。</p>
胖捕快见状得意地笑道：“你不是喜欢出头吗？你现在如果敢乱动一下，我就让他把大春杀了。“</p>
“我倒要看看，是你的拳头快，还是他的刀快！”</p>
武百见状心中一紧，但他仍然保持镇定地说道：“你们这群无耻之徒，竟然拿无辜百姓的性命来威胁我！但是你们别忘了，多行不义必自毙！总有一天你们会受到应有的惩罚！”</p>
武百和大春被这群如狼似虎的捕快押送着，穿过了平乡狭窄的街道，径直带进了阴森的大牢。</p>
牢房里昏暗潮湿，空气中弥漫着令人作呕的气味，四周尽是沉重的铁栏和冰冷的石壁。</p>
武百被粗鲁地推进一间牢房，随即被铁链子五花大绑在冰冷的石墙上。</p>
他的双手被紧紧束缚，无法动弹。</p>
尽管如此，他的眼神依然坚定，毫无畏惧。</p>
没过多久，一个身影晃悠悠地走了过来。</p>
是歪嘴，这平乡里出了名的狠角色，平日里与捕快们勾结，欺压百姓，无恶不作。</p>
歪嘴一眼看到了被绑在墙上的武百，脸上露出一抹惊讶的神色：“武掌柜？你怎么被抓了？”</p>
武百轻蔑地一笑，说道：“我早晨看到你这群手下欺压百姓，实在看不下去，就出手了。”</p>
“真是不好意思，给你添麻烦了。”</p>
歪嘴的脸上闪过一丝阴狠，他皮笑肉不笑地说道：“武掌柜，这光天化日之下袭击捕快，可是犯法的。”</p>
“你现在可是个重犯。”</p>
武百眉头一挑，试图与歪嘴谈判：“歪爷，你看能不能网开一面，放我出去？钱不是问题。”</p>
歪嘴眼珠子一转，狮子大开口道：“一万两银子，我能保你平安。”</p>
武百心中冷笑：这歪嘴还真是敢开口。</p>
但他面上不动声色，转念一想：反正任原他们也快到了，我摊牌完事了，没必要跟这种小人纠缠。</p>
于是武百挺直了腰板，说道：“歪嘴，你可真敢开口。”</p>