老两口牵着手在院子里遛弯儿，木德义问妻子：“前些日子听你说乔家庄的水田连年减产？”他自觉对亏待了肖氏，家里好过起来后，他就再未动肖氏的嫁妆一分一毫。</p>
肖氏本就脾气直，哪怕受了些年的苦，依旧爽朗。听闻木德义这样问，她便甩开手，气愤的连比带划：</p>
“那乔家庄只一味索取不知回报！那水田除了王家的，其他家的都是只种不养。当年说好的一亩水田配上一亩山地，水田种一季交租九成，旱地所得全归他们所有。</p>
可他们种了水稻后，又加急种了一季大麦。种就算了，大麦八分熟就得收，他们也不说把瘪壳跟麦草压入田里肥田，而是一毛不拔的全部收回家。</p>
就连大麦瘪壳喂养的鸡鸭，那屎尿都未曾往水田里放，而是大部分供给了旱地。”</p>
肖氏越说越气：“要不是感念桂儿的恩情，我早就把田地收了回来。那柳庄与刘庄，多年就想要分点水田去种，人家两个庄的村正还与我立了军令状，一年只种一季，另外一季用来养田。”</p>
听到这里，木德义也来了些火气，居然把他妻子气成这样！</p>
“不气不气了”边给肖氏轻拍后背，木德义道：“前些日子听了一耳朵，说是乔家庄乔家与王家起了龌龊，那多年未见的王景旭突然回了。”</p>
“当真？”肖氏一把抓住了木德义的手臂，后者被掐的呲牙咧嘴道：“老婆子，轻点轻点，我又不是乔家庄。”</p>
肖氏不理他，却一叠声的喊：“大丫头小丫头，去东厢房的红木箱子里给我找契书匣子。”</p>
那边立马传来哒哒哒的脚步声，穿粉白袄子嬉笑声最大的小丫头从垂花门跑出来，上了游廊往东厢房去了。</p>
木德义怀疑她们一直躲在垂花门后偷看：“才来几日就有你藏宝房钥匙了，不怕给你丢了？”还有这仪态，哪有大户人家丫头的样子，跑起来居然听见了声儿。</p>
肖氏却把眼睛一翻：“我调教的丫头，就没有不聪明的。”</p>
不大几息，大丫头怀里抱了个匣子从房里出来，小丫头在后面锁好门，把钥匙挂在了脖子上，然后塞进了衣裳里。</p>
“婆婆，是不是这个匣子？”两个丫头也不怕人，微微屈膝，笑眯眯的捧着匣子。</p>
“放桌子上。”肖氏放开了木德义的手臂，指了指院子中的石桌子。</p>
翻出一张泛黄都快发脆的契书；“就是这张了。”然后肖氏直接看了右下角：</p>
大元二十四年春立据。</p>
“大元二十四年，”肖氏默念，却被木德义打断：</p>
“现在是大元历五十四年腊月了”木德义偏头就着老妻的手看契书，他记得是三十年到期。</p>
果然是三十年，那意思是已经期满！</p>