分院帽对小巫师所属学院的分化并非毫无道理。</p>
在接种了狂龙病毒之后，四大学院的学生纷纷展现出截然不同的气质。</p>
格兰芬多，拥有狮子般的强健体魄，目光中流露出凶猛进攻欲望，仿佛不管面对任何对手都能无畏地发起战斗挑战。</p>
拉文克劳，拥有渡鸦般的迅敏灵巧，深沉面容上展现出对局势的把控，显然在计算如何将敌人拖入自身的战斗节奏。</p>
赫奇帕奇，拥有狗獾般的坚韧顽强，团结友爱的他们好似一堵铁壁，让人毫不怀疑他们能在任何打击面前屹立不倒。</p>
斯莱特林，拥有毒蛇般的狠戾刁钻，自视为人中翘楚的他们并不在意手段是否正当，善于使任何能带来胜利的招式。</p>
看着长桌上的菜品在学生们风卷残云的进食中飞速减少，拉塔恩计算着一天要消耗多少蛋白质才能喂饱这些肌肉棒子，一边招呼着艾露猫赶紧上菜，一边不由自主地陷入了学生家长的包围。</p>
“马格努斯先生，我家孩子经常在信里提到你——”</p>
“怎么我家爱丽丝比别人少挨一刀？马格努斯先生，这不会有什么隐患吧？”</p>
“英雄出少年啊，马格努斯先生。请务必考虑与我福斯坦家族联姻……”</p>
“你福斯坦家有女儿吗就联姻？马格努斯先生，看看我图博家的——”</p>
……</p>
拉塔恩端着一杯橙汁和这些试图对霍格沃茨制造强宣称的成年人碰杯，同时毫不犹豫地拒绝了所有联姻的提议，搂着卡珊德拉的肩膀说道：“谢谢各位的好意，但我目前只想将全部心思投入学术研究。况且，我已经有了伴侣，这位沃雷小姐正是我的女友。”</p>
“吓死我了，原来是女朋友啊，我还以为订婚了呢。”</p>
“我家爱丽丝……”</p>
“没关系的马格努斯先生，感情可以慢慢培养，我福斯坦家——”</p>
“闭嘴吧，老福斯坦！你家五代独子单传，根本就没有女儿！难道你想让自己的儿子卖屁股？”</p>
“我老婆有侄女！老图博你这家伙盯着我拆台是吧？！”</p>
……</p>
卡珊德拉看着热情丝毫没有消退的众人，脸上带着意味不明的笑容，用手指轻轻戳了戳拉塔恩的小腹：“马格努斯先生，你是不是得想个办法打消他们的念头。比如说……向我求婚之类的？”</p>
小作品心里算盘响得能把死人吵醒，拉塔恩倒也乐于借她换个清净。放下橙汁，红狮子转身将双手搭在卡珊德拉的肩膀上，逢场作戏地将语调调整成深情款款的低沉：“虽然不是最合适的时间，也不是我计划之中最合适的地点。但是卡珊德拉，我对你的情感已经难以遏制，你愿意——”</p>
“我不同意！！！”</p>
一声暴喝压过了现场的喧杂，人群一下子安静下来，齐齐转头看向那名出声的中年人。</p>
此人大约三四十年纪，相貌成熟而又不失英俊，像一杯发酵地恰到好处的醇酒，穿着黑底绿纹巫师袍的体态修长端正，一头用心打理过的金发为他凭空增添几分风雅，可惜咬牙切齿的表情和青筋毕露的手里拿着的魔杖将风雅变成屠夫般的杀气腾腾。</p>
倒也不是不可以理解，看到自己家的白菜要被猪拱了，任何一名父亲都不介意化身成杀猪的屠夫。</p>
这位巫师正是波拉德里克·沃雷，卡珊德拉的生父。</p>
拉塔恩还未说话，卡珊德拉便如塞壬女妖般尖啸起来：“别管他，拉塔恩！这家伙早就和我妈离婚了！他没有资格来对我指指点点！”</p>
仿佛一块石头砸进平静水面，人群顿时掀起一阵涟漪，才放下心来的家长顿时绷紧了神经，生怕拉塔恩的求婚成功。</p>
给点力啊，波拉德里克！你女儿要是成了马格努斯的未婚妻，我家还怎么对霍格沃茨造强宣称？</p>
但丁用胳膊肘杵了杵卡彭特：“哥们儿，你们斯莱特林是流行父母不合的设定吗？”</p>
天生情感缺失的学生会主席将脸扭到一旁。</p>
波拉德里克的英俊面孔因为卡珊德拉的话而痛苦地抽动着，“卡娜（卡珊德拉的昵称）……”</p>
“别这么叫我！”卡珊德拉的声音尖得都快能震碎玻璃杯了，“你和我妈离婚的时候考虑过我吗？！我在霍格沃茨上了那么多年学你写过信给我吗？！你除了每个月探望的时候丢下一袋金币，你什么时候像爱女儿一样爱过我？！”</p>
众人纷纷将无声的指责目光射向波拉德里克，这个英俊的男人像是一下子老了二十岁，他嘴唇蠕动着说：“其实我……”</p>
“好了，波比（波拉德里克的昵称）。”沙哑而低沉的女声伴随着款款而来的脚步，一朵妖艳的毒花踩着鲜红的高跟鞋款步而来，这是一名面上描了淡妆的美妇，柔弱无骨地伏在波拉德里克的肩上，“孩子有孩子自己的想法。而你，也不能忘了自己的决定……”</p>
拉塔恩微微眯起眼睛，他从这女人身上感受到一丝若有似无的诡异，微弱到连他设置在城堡里的自动防御系统都没察觉，但并不是亚空间里那四个玩意儿，而是更加现实更加具象的东西。</p>
秘密结社？巫毒邪教？还是说……</p>
他低头看向卡珊德拉：“这位是？”</p>
卡珊德拉的表情活像是看到新买的鞋子上沾着一块特别顽固显眼的污渍，从牙缝里挤出声音：“不知道从哪儿找的婊子。”</p>
红狮子看到波拉德里克的眼神深处闪过一丝骇人的憎恶，但表情却像是喝醉了酒一样，温顺地对他身后的美妇说道：“你说得对，我们已经在这里浪费太多时间了。”</p>
美妇笑而不语，眼波流转间，蜻蜓点水般触碰向拉塔恩的视线。</p>
挑衅我？</p>
拉塔恩心中冷笑，用意识呼唤道：“阿尔法瑞斯，帮我个忙。”</p>
纹在皮肤上的青蓝毒蛇瞬间立体化，顺着拉塔恩的手腕滑落到地上，无声无息地攀附至女人高跟鞋的鞋跟，斑斓变幻的鳞片瞬间与周遭色彩融为一体，除非以马格努斯级别的意识去刻意凝视，否则现实宇宙中无任何存在能窥见隐去身形的毒蛇。</p>
美妇将一只手掌搭在波拉德里克肩膀上，像是押解犯人一般和她名义上的丈夫离开了礼堂，对身上多了点东西丝毫没有察觉。</p>
卡珊德拉眼中对父亲的憎恨达到了让人触目惊心的地步，像是要用目光在波拉德里克的背上射出几个洞来。</p>
老福斯坦像是看见肥肉的恶狼一样急不可耐地说：“马格努斯先生，你还是考虑一下我妻子的侄女吧？虽然福斯坦家人丁凋敝，但绝对家庭和睦，绝不会让你——”</p>
“谢谢您的好意，福斯坦先生，但我不会因为这一点点困难就放弃对卡珊德拉的追求。”拉塔恩彬彬有礼地说道，“好了，诸位，我已经充分感受到你们对君权号的渴望。现在请让开一点空间，允许我荣幸地为大家介绍一位在苏格兰高地之战中立下无上功勋的人物——”</p>
红狮子抬手，礼堂侧面的那扇五米宽的窄门在液压机构的嘶鸣声中轰然开启，伴随着沉重如战鼓的脚步，教师席上的教授们纷纷起立，将礼堂内所有人的目光聚焦在门后那迫近的银色巨影之上。</p>
首先进入人们视线的，是两根竖向并列、雕刻着黄金桂叶的粗大炮管，紧接着是一只比磨盘还要庞然的机械巨爪，十字型排布的爪子下方挂载一挺双联装爆弹枪，黑钢包裹的输弹链泛着毁灭之色泽，随着那战鼓般的脚步声愈发洪亮，银色巨影方正沉厚如铸铁块的身躯在人们的惊呼声中显露在礼堂内跃动的烛火之中。</p>
这是一台不折不扣的战斗机器，足有三个凡人那么高，从地面的震颤可以毫无异议地展现出他的沉重。厚地耸人听闻的装甲连坦克都会自愧不如，连接着动力管线的粗大双腿上挂载徽章，右侧是猩红底色上的纯白之剑，左侧是纯白底色上的漆黑骷髅。</p>
随着银色巨影背后四根并排竖立的排气管喷出苍蓝怒焰，这台战斗机器中央船舶舰艏般昂扬凸起的胸甲上方露出双眼逸散着蓝光的骑士头盔，透过遍布周身的传感器和水晶棱晶，这台象征着无畏与不屈的机甲俯视着礼堂中的众人。</p>
人们看见机甲中央黄金双头鹰标志之下，写着“阿拉斯托”一词的白绢在他散发出的滚滚热浪中飘扬；人们听见铭刻着至圣祷文的肩甲之上，传来泰坦巨人一般如雷似风的歌声“泰拉”、“天使”、“猎杀”、“无形”；人们瞻仰他的身躯，而他也用带着嘶哑电流声的嗓音说道：“我的职责，还未结束……”</p>
“恭迎穆迪长者。”拉塔恩比无畏机甲还要高出一截，但他声音中充满了对人类英雄的敬仰，“看吧！穆迪长者为了掩护你们撤退，在与使徒的血腥战斗中身负重伤。但长者的身躯已经与无畏机甲的系统相连，灰骑士大导师穆迪从这金属石棺中得到了新生！”</p>
无畏机甲的胸膛向上翻起，露出其中曾经的传奇傲罗穆迪残留的身躯，人们不禁倒吸一口冷气，只见长者自胸膛以下皆被密密麻麻的金属管线和粗大的机械结构填充，双肩原本该是连接着手臂的地方被野兽利齿般的插销咬合在机甲深处，即使头盔和护甲遮盖了穆迪残留下的部位，人们还是感同身受地体会到一阵阵毛骨悚然的刺痛。</p>
“不必害怕，我对现在的身体非常满意。”穆迪长者嘶哑的电子声中流露出慈祥的感情，“我会保护你们，不管是以傲罗还是以无畏机甲——这是我永恒不变的职责。”</p>
邓布利多教授举起酒杯，深沉地喊道：“赞美阿拉斯托！”</p>
教师席上的一众教授们齐齐举杯，鲜红如血的酒液在其中翻滚：“赞美阿拉斯托！”</p>
人们这才恍如梦醒，连忙拿起身旁那些穆迪长者再也品尝不到的食物，高高举起手臂，怀着畏惧和敬仰，齐声喊道：“赞美阿拉斯托！”</p>
“赞美穆迪长者。”拉塔恩将杯中橙汁一饮而尽，俯身问道，“长者，你感觉如何？”</p>
“灼烧感已没有初入石棺时那般强烈，我现在感觉很好。”穆迪长者看向朝他致敬的小巫师们，“我现在已经迫不及待想要操练这些孩子了……”</p>
拉塔恩微微点头：“您记住，不管任何人问起，都说是在上体育课。”</p>
“我看起来像是会放哨溜号的新兵蛋子吗？”穆迪长者语含不满，“过去六十年，我没有哪一天不在和黑巫师斗争。虽然现在已不再是傲罗，但我依旧保留着这一甲子积累下来的技艺。想当年我在保加利亚抓捕臭名昭着的‘食耳人’……”</p>
如果说无畏机甲有什么不好，那就是穆迪的思绪有时候会沉陷在以往的时光里，如果放任他不管，这位长者能啰啰嗦嗦讲上好几个小时不停。</p>
拉塔恩朝邓布利多教授投去一个“快来转移长者注意力”的目光，一边十分配合地对穆迪当年经历过的凶险发出赞叹，一边倒退着回到格兰芬多长桌旁。</p>
他还没做什么，一旁的韦斯莱夫人就像护崽的母鸡一样把金妮拦在身后，看向他的目光中充满了警惕。</p>
“哎呀，妈妈！”金妮不满地说。</p>
拉塔恩翻了翻眼睛，伸手拿过装着橙汁的银壶将杯子重新满上。韦斯莱夫人也不想想，如果不是因为凤凰社试图通过伪造虚假的亲情来控制自己，自己又怎么可能会和她翻脸。</p>
再说了，现在金妮可是自己四分之一个妹妹，碎星红狮子又怎么可能会对星月公主不利？</p>
回忆起菈妮那个无痕的轻吻，拉塔恩嘴角微微上扬，他朝略显局促的韦斯莱先生致意道：“感谢您。”</p>
韦斯莱先生额头稀疏的红发此时已经全秃光了，在烛光下闪闪发亮，他惊愕地双手端起酒杯和拉塔恩碰了一下。“您这是……”</p>
我们之间已经隔着一层可悲的厚壁障了吗？红狮子打断韦斯莱先生：“您叫我拉塔恩就可以了。感谢您是因为，没有您教我的魔动炼金符文，我也不会达到今天这个高度。”</p>
韦斯莱先生苦笑一声：“拉塔恩，以你的超凡智力，就算我不教，你掌握魔动炼金符文也是迟早的事情。倒是我得向你道歉，当初在对角巷上演的戏码，正是我奉邓布利多的指令，想要将你绑上凤凰社的战车。虽然这个计划已经失败了，但我心中还是对你——年纪比我小儿子还小的你——充满了身为人父的愧疚……”</p>
“过去的事就让它过去吧。”拉塔恩怜爱地看着韦斯莱夫人身后一手拿着一只鸡腿猛啃的小母狮，“我会以兄长的身份照顾好金妮，不管您和您夫人相不相信，她对我来说和对您二位一样重要。”</p>
拍了拍韦斯莱先生的肩膀，拉塔恩瞥到愁眉苦脸的科林：“怎么了狗仔哥，你的消失咒论文遇到瓶颈了？”</p>
科林长叹一声，用手掌和身旁的但丁跟源清隆一比划，“都是不受狂龙病毒影响的体质，凭什么我比他们俩都矮啊……”</p>
源清隆（11岁，身高1.40m）冷笑一声：“这不是更符合一名狗仔的猥琐气质吗？”</p>
但丁（11岁，身高1.63m）嘻嘻哈哈地说：“我可以无偿帮你把腿打断，哥们儿，重新长好说不定比现在高点儿。”</p>
拉塔恩（11岁，心理年龄+，身高3.52m）摩挲着下巴：“有些事情是强求不来的，比如爱情，比如身高……”</p>
至今身高没超过一米三的科林暴跳起来：“就是因为得不到所以才很重要啊！你们这群高个子混蛋！”</p>
“啊，你们就是科林信里三句不离的好朋友吧？”一名长相与科林有八分相似的男人牵着XS号的小科林走了过来。男人身材同样矮小，但筋骨结实，刚健质朴，双手因常年劳动而又大又厚，长满了老茧，“我是科林的爸爸，这是丹尼尔，科林的弟弟。”</p>
“你们好！”丹尼尔两眼闪闪发光地仰望拉塔恩，“大哥哥，你可真高！”</p>
拉塔恩笑着弯下腰来用双手托住丹尼尔的腋下，将和科林一样长着茶色头发的小男孩高高地举了起来：“现在你比我还高啦！”</p>
丹尼尔激动地像一支点燃了的烟花，不停地拍着手，喊道：“再高一点！再高一点！”</p>
“丹尼（丹尼尔的昵称），不要给人添麻烦！”一名高挑纤瘦的女巫跑过来，手里拿着魔杖，脸上带着每个母亲都或多或少会产生的神经质的担忧，生怕拉塔恩一不留神把丹尼尔摔出个好歹。这位想必就是克里维夫人了。</p>
“放松，塔拉，这里可是魔法学校，不会让丹尼尔摔断腿的。”克里维先生大大咧咧地说，然后将目光转向源清隆，“这位想必就是源清隆，源君了吧？真人比科林寄给我们的照片更漂亮呢！”</p>
源清隆一板一眼地九十度鞠躬，丝毫看不出他几秒钟前还在对科林冷嘲热讽：“叔叔好。”</p>
“你好你好。”克里维先生显然还未褪去和非凡之人打交道的新鲜感，这位送奶工一脸期待地盯着源清隆的眼睛，似乎指望它如科林信中提到过的那样变成金黄色，眼神热切到让混血种浑身起鸡皮疙瘩。</p>
克里维夫人从拉塔恩手里接过想要去抓漂浮在礼堂上空蜡烛的丹尼尔，笑容可亲地对但丁说：“白头发，绿眼睛，你是斯巴达先生。我家科林总是调皮捣蛋，在学校里还要拜托你们多多照顾。”</p>