“安京第一琵琶手，这般豪言壮语一旦说出口便没有回头路可走了。阮妈妈还算信守承诺，那三年真的不再逼迫我，我找教坊里的姐姐借了一把旧琵琶，对着那些曲谱没日没夜地练，手指头划破流血了，我便研究曲谱，试着自己写词谱曲，等手指好了，我再接着弹，就这样过了三年，我的及笄之日如期而至。阮妈妈将我盛装打扮后带到了舞台中央，我从未在这么多人面前表演过，手心里全是汗，我心里很清楚，这也是决定我命运的一战，当我弹奏出那首《碧海潮生》时，全场鸦雀无声，我知道我离胜利越来越近了，就如同夜航的孤帆见到了黎明的曙光，我终于迎来了自己了光明，弹奏结束，我长长吐出了那口气，那一夜，我一战成名。”</p>
“但是，世间事并非一帆风顺，人心难测，阮妈妈见我愈发光彩照人，也不再对她言听计从，她便起了歪心思，她收了一个纨绔的金子，哄骗我去雅间弹奏，其实是想让那纨绔破了我的身子，我弹到一半，发觉那纨绔看我的眼神不对，便找了身体不适的理由想要离开，那纨绔诱骗不成，改用强行逼迫，我大呼出声，几乎与那纨绔扭打在了一起，但终归力量悬殊，加之教坊司本就是风月场所，一些嫖客为了愉悦花样百出，时常会有人借着强抢民女的戏码增添情趣，根本无人在意我的呼喊。”</p>
“但是你的兄长，楚轻卓，他在意到了，他破门而入，如脚踏祥云，身披霞光，在一片旖丽的灯色中，他一把将那纨绔捞出，砸在了桌椅上，向我伸出了手。我蜷缩在床角，只看了他一眼，就那一眼，便被他身上的果敢和坚毅吸引，就如同孤零零走久了夜路的人，突然有一个光芒万丈的英雄来到自己身边，那种感觉，就是本能地想要抓住。我抓住他的手，光着脚跨过凌乱的床褥，而后，用力踩在纨绔的脸上，踩向他触碰过我的手指，还有那企图玷污我的下身，不顾一切地走出了那个污糟的房间。”</p>
予鹿说完，漂亮的眼眸中溢出冰凉的光泽，纵使过去不堪回首，但她的神态更像是轻舟已过万重山的泰然。</p>
轻影心中唏嘘：“想不到予鹿姐姐的心性如此坚韧，出淤泥而不染，令人敬佩。只是，出入教坊司的大多都是权贵，你们后来是如何摆平此事的？”</p>
予鹿道：“原本我也以为大祸临头了，那纨绔是当朝御史杜之寻的亲戚，在羽林军中领了个闲职，我本想着，若是被侵犯，我定会亲手杀了那纨绔，然后以命抵命。可你兄长既带给我希望，我又不舍得死了，好在，还有一人也在教坊司。”</p>
轻影道：“顾少卿？”</p>
予鹿点头：“顾少卿此人留恋红尘，也是教坊司的常客，不过他那时还不是大理寺少卿，只能算是一个有原则的浪荡公子，一直到五年前，春闱放榜之后，他才凭着进士及第授封官位，两年前才调到大理寺任少卿。顾少卿同你兄长关系甚笃，那日也是他将你兄长拖来的教坊司，安京城，本就是权欲之城，一边是御史的亲戚，另一边是西北侯府的世子和太子少保家的嫡孙，孰轻孰重，教坊司的阮妈妈自有掂量，这事最终演变成了嫖客们为争夺花魁而大打出手，那纨绔也不好辩驳，毕竟强奸妇人是重罪。”</p>
轻影道：“后来呢？”</p>
予鹿道：“后来我想跟着你兄长回河庭，他说自己功业未建，无心男女之事，便丢下我跑了。”</p>
轻影愕然：“跑了？”</p>
予鹿道：“不错，的确连夜出了城，我来楚宅寻他时，楚宅里只剩几片落叶在风中打转。”</p>
轻影道：“即便如此，你也还是对兄长念念不忘吗？”</p>
予鹿低头笑了笑：“我原本也觉着回报无门了，但是去年的上元灯节，我在杏安楼弹奏完后，见到了失散多年的长姐，长姐告诉我，是你的兄长在边境找到的她，并将她护送来的安京城，长姐是我在世上唯一的亲人，你的兄长若丝毫未将我放在心上，又怎会大海捞针般去替我寻亲？”</p>
“我又燃起了希望，尤其是当长姐告诉我，楚轻卓在台下听我弹奏完后才走时，我下定决定，此生定要追随他。因为长姐的到来，我提前结束了演奏，你知道吗？我前脚刚走，杏安楼就起了火。杏安楼是当年安京城最气派的酒楼，当夜有盛大的灯火表演，吸引了成百上千的百姓围观，是以火起之后，百姓仓皇而逃，引起了严重的踩踏，跟我同去的一位姐妹，便是殒命于那场大火。”</p>