“菠萝王，我们合作成立的这个新帝国，将是一个充满朝气的国家。我们现在各自手头掌握的人口，加起来虽然只有五百万人，但是正如你最近看到的，识字的人口已经达到了一百多万人，代表着这个国家充满希望与活力。”</p>
“现在，已经先后有四百多个部落走出原始森林，加入这个新的国家，以后会更多。不出二十年，我们的国民会达到两千万……”</p>
菠萝王早就领会了辽王的意思，不待辽王把新国家的蓝图描绘完，就答道：“殿下，我和黄王早就愿意归顺，更愿意拥戴殿下登基，成为陛下。只是我和黄总兵……”</p>
辽王笑道：“这个你放心，你和黄森屏仍然是菠萝国的国王，和新国家的开国亲王同等待遇。你只需要在王宫外面加挂一个菠萝自治省的牌子，你和黄森屏继续轮流兼任省长，无须到都城里来。”</p>
菠萝王又问道：“殿下，菠萝国内部和周边地区还有许多野蛮部落，不服王化，怎么办？”</p>
辽王答道：“我会以德服人，绝对不率先对这些部落用兵。我要让周围的百姓亲眼看到，成为这个国家的国民会带来实实在在的好处后，自愿成为这个帝国的一员。”</p>
辽王和菠萝国之间的合作有黄森屏的铺垫，很快和菠萝王达成合作意见。</p>
一旁的亚齐王接着问道：“殿下，如果金洲岛上的一些部落首领主动归顺怎么办？”</p>
辽王答道：“这个更好办，我会让他们继续用原来的称号，可以叫国王或酋长，就像主动归顺的巴东国那样。如果这个部落有上万人口，他们就兼任自治县的县长，如果有上千人口，就兼任自治镇的镇长。”</p>
亚齐王又问道：“这些王位或者省长、县长、镇长的位子能否传给子孙吗？”</p>
辽王答道：“当然没问题。我只有一个要求，就是不能犯下严重的罪行，更不能造反。不过，我觉得你们为什么不换一个角度考虑问题？”</p>
亚齐王问道：“还请殿下明示？”</p>
辽王说道：“你看，梁道明和陆念兹原来也是国王，手下只有三、五千人，天天被爪哇国欺负，想逮个鱼吃还得看天气，想喝个茶，那茶壶还没个带把的。现在虽然不当国王了，成了一省之长，手下都有好几十万人了，要风得风，要雨得雨，比你们都威风多了。”</p>
三个王国之中，亚齐国国力最小，生存环境也更为恶劣，要不是辽王罩着，不是被海峡对面的马六甲国给灭了，就是被台风给刮没了。</p>
亚齐王慢慢也放弃了心中最后的执念，只是把眼神瞅向苏木王，好像是看苏木王的表现后再表态。</p>
只听苏木王问道：“殿下，众所周知，我们苏木国一直很强大，也算是南洋首屈一指的强国。我虽然愿意惟殿下马首是瞻，但是我的一些大臣们不想被吞并。”</p>
三个王国之中，位于金洲岛中部的苏木国虽然不是面积最大的，却因为拥有好几个金矿，是最富裕的，苏木王的底气也是最足的。</p>
辽王只好继续耐心解释：</p>
“这是合作建国，不是吞并。”</p>
“新的帝国是一个幅员辽阔的国家，目前主要由土洲、金洲、木洲岛三大岛屿和近万个小岛组成，未来可能还要扩大。对于新的国家来说，苏木国连本王的小拇指都算不上，充其量只是个指甲盖。”</p>
“我们并不稀罕你那些黄金。合并之后，各地因为地理条件不同，盛产的香料、金银、水稻、木材，甚至你们不知道的木薯、玉米、橡胶、药材、烟草这些东西都可以共享。”</p>
“我还会因地制宜，发展你们不会的酿酒、制糖、纺织、冶金、机械制造、造船等产业……”</p>
尽管辽王说得口若悬河，口干舌噪，苏木王只是答道：“殿下，既然如此，你为何还要把我们并到一起呢？我的大臣们觉得，有现在的黄金和国土已经足够了。”</p>
苏木王在渡过最初地震带来的危机之后，态度有了明显的倒退。他还是想保持完全独立的地位，和辽王平起平坐，而不是北面称臣。</p>
辽王只好说道：“当然，你觉得你苏木国有二两肌肉，也可以选择拒绝。但是，苏木国不能阻止周围其他部落和国家加入这个新的帝国。否则，将被视为与我国为敌。你们可能会因为错过这个机会而后悔，到时候那就是吞并而不是合作了，领导你们这个省的可能是其他的国王了……”</p>
面对苏木王的油盐不进，辽王慢慢也失去了耐心，说着说着，便流露出强烈的威胁口吻来。</p>
苏木王则是仍然稳如老狗，谈判也陷入僵局。</p>
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