“……没想到现在还有人保存着我的画。”</p>
奈莉尔有些追忆地说道。</p>
“那得是好多年以前的事情了，我记得当时的确是在这附近定居……”</p>
“老师，这还真的是你画的？！”</p>
洛尔大吃一鲸，又仔细打量着黑猫的画像。</p>
“这就是猫之神？”</p>
“或许吧，当时我在神性道路上走得还没有现在这么远，甚至无法确定自己看到的景象是不是真实的……”</p>
奈莉尔轻轻说着，给那画像中精灵般优雅的黑猫蒙上一层神秘的面纱。</p>
在很久以前，九轮山脉中栖息着数量庞大的蛇人，这些凶残的生物时不时就会离开山脉，侵扰此地的居民。</p>
有趣的是，蛇人对于猫有着天然的恐惧，猫的叫声甚至足够吓退一头成年的健壮蛇人。</p>
久而久之，这片区域渐渐形成了对猫的信仰，人们相信，猫是家庭和城镇的守护者，也是引导往生的使者。</p>
它们能够庇护人们死去的魂灵不受魔物侵扰，在迷雾中得到永生。</p>
“……老人家，能跟我说说这幅画是怎么来的吗？”</p>
洛尔来了兴致，好奇地问道。</p>
老妇人温和地说道。</p>
“这是祖上传下来的画像，镇上类似的画像有很多……”</p>
“在很多年以前，镇子还不叫布罗小镇，因为这儿有很多猫咪，人们总叫这里猫镇。”</p>
“一位很有名的画家曾经在镇上住过一段时间，她每一天都会观察着野猫们的生活，为这些猫作画。</p>
“画好之后的画像全都送给了镇上的人们，现在每家每户都保留有她的作品呢……当然，我这一幅是特殊的，上面画的是猫之神……”</p>
老妇人有些骄傲地说着，这座镇子，乃至庞大的九轮山脉中都有大量的凡人是猫之神的泛信徒。</p>
但也并不乏虔信徒，店主人就是其中之人。</p>
洛尔静静地听着，突然间轻轻笑了一声。</p>
“呵……”</p>
在漫长岁月之前，为了锤炼神性的旅画之路，仅仅如此描述，就让他心生神往。</p>
以有限之人生，踏足永恒的道路。</p>
但让他发笑的，却是自己老师的所作所为。</p>
“很久以前的事情了。”</p>
奈莉尔似乎有些意外洛尔的突然发笑，但洛尔只是微笑着摇摇头，没有说话。</p>
奈莉尔一直以来所表现的都是最传统刻板的巫师形象，言语中对凡人不屑一顾，也毫不关心凡人的死活。</p>
但其实从她转生为血族女爵那段时间就能看出，她对于领地内的凡人十分优待，会消耗神性来画出足以充饥的食物。</p>
现在听到她过去的事迹，更是让洛尔确认，自己的老师并非冷漠无情之人，能维持着如此充沛的人性并非毫无道理，只是……</p>
“真好啊。”</p>
过去了如此漫长的岁月，依然有人铭记着你的事迹。</p>
洛尔在杂货店里仔细探寻，最终挑选了两个可爱的猫猫木雕。</p>
付款临行前，洛尔若无其事地问道。</p>
“老人家，这一带现在是不是都是那位大公爵的领地，您听说过她吗？”</p>
老妇人怔了怔，有些迟疑地说道。</p>
“客人是说蛇之公爵吗，我们这边不怎么敢议论那位大人，而且那位大人的领地其实在山的那一边……”</p>
“这样啊，没事，我就是问问。”</p>
洛尔辞别了老妇人，推开了杂货店大门，却惊觉街道上不知何时变得空荡荡的。</p>
道路两侧本来在门口休息的老人们不约而同起身，走入屋内，原本在街道上随处可见的猫咪们此时也不知去向。</p>
洛尔心中涌现不安的感觉，抬头望向街道的尽头，看见一阵汹涌的浓雾猛烈袭来，一瞬间就将整个小镇吞没进去。</p>
“起雾了，客人先等等吧……”</p>
店主人在身后轻轻说道，她的目光越过洛尔，死死地盯着门后的街道。</p>
洛尔心中警觉，听到奈莉尔有些沉重的呼吸声。</p>
“这是……”</p>
【喵】</p>
一声轻轻的猫叫仿佛自心里响起，洛尔站在杂货店屋内，顺着老人的目光看向外面。</p>
只见街道的中央不知何时坐着一只体型匀称的黑猫，那细长的尾巴环过身体，刚好首尾相接。</p>
祂似乎带着诡异的魔力，只是出现就牢牢吸引了众人的视线，在那汹涌的雾气中，一切景象都模糊了，唯有它十分清晰。</p>
“神……”</p>
老妇人下意识想要朝屋外走去，完全罔顾那汹涌的诡异浓雾，好在洛尔及时抓住了她的手臂。</p>
但老人甚至想要挣脱，表情变得十分急切。</p>
“让我去……”</p>
真的是那尊神明吗？</p>
洛尔一边拽住老妇人，一边警惕地看着那只神情恬静，举止优雅的黑猫，看着祂脸上流露出人性化的饶有兴致的表情。</p>
一步一步朝着杂货店走来。</p>