商队一路西进，半月后，终于到了秦州城（今甘肃天水市）。天快黑了，杨整决定入城修整一番。这一路走来，为了安全起见，商队都是避开大路大城，夜间也都宿在野外，大家都累坏了。此地离长安已经数百里之遥，应该是安全了。况且，这时期，关中与塞外往来频繁、贸易不绝，一个商队也不扎眼。只是入城时遇到了些许麻烦。</p>
一路上，杨整遇到沿路的关卡，都是打着隋国公杨忠的旗子顺利过关，可不曾想，隋国公的名号，到了这秦州城，已经是不太好用了。商队入城时，遭到了守城兵士的盘剥，说是所有的货物，要交十抽三入城税。杨整他们的商队里，都是茶叶、绸缎这些奢侈物品，十抽一的话，数千贯钱都要被盘剥了。于是杨整故作高傲地对为首的什长道：“这位军爷，我们是隋国公的府上的，车里是隋国公的侄公子，请军爷看在隋国公府的面子上，让我们入城吧！”</p>
谁知道这位什长一点也不忌惮隋国公，嚷道：“去去去！管你什么隋国公不隋国公，到了这秦州地界上，就得守秦州得规矩！”</p>
这下直接给杨整整不会了。父亲说，只要是插着隋国公府的旗子，就能在大周境内畅行无阻，只是到了塞外就要低调些了。这还在大周腹地，离塞外草原还远着呢，就不好使了？其实，这也不怪隋国公的名头不够响，只是这时期，往来的商队太多，很多商家为了方便，都会花点钱，把商队挂在某一家权贵的名下，求一副旗子，什么这国公、那丞相的。这些旗子可以唬一唬草原上的牧民，可是这秦州关内的兵油子早就见怪不怪了。</p>
好在杨方是个见过世面的，连忙走上前去，塞了好大一个银锞子到什长手中，这什长掂了掂，满意地点点头。杨方趁机道：“军爷说得是，到了军爷的地界，当然是军爷说了算。只是，这都是些粗鄙的货物，笨重得很，交给军爷反而累赘，不然咱交个朋友，等我们从草原上换了真金白银回来，再补上这些税。”</p>
什长满意地点点头，得意地笑道：“嗯嗯，也对！算你们是识相的，不过，车上的货还是要检查的，可不能带些不该带的东西。”</p>
各朝各代对盐铁的控制都是极其严格的，走私盐铁罪同谋反。所以，每有商队过城，检查都是必须的，尤其是运往塞外的货物。什长说着便走向了车队的后半截，一一掀开布帘查看，这一看之下还真是吓一跳。</p>
一般的商队，也就是运一些粗糙的麻布、下等的瓷器，还有就是老叶的茶砖。这些东西在中原都不值钱，但是到了草原上，那都是硬通货，尤其是茶砖，是草原人必不可少。游牧民族吃的油腻，烹饪技术也单一，牛羊肉都不好消化，久而久之就会得“大肚子病”，这时候，茶叶就是救命的良药了。精致的细茶太珍贵，普通牧民买不起，就只能买这种老叶做成得茶砖了，反正效果是一样的。而杨整他们的车队里，全是如玉般精美的瓷器、各色丝滑的绸缎，特别是那茶叶，掀开车帘就只闻见清香扑鼻，怕是刺史府上的茶叶也不过如此了。</p>
看到这些货物，什长反而放下了傲慢的姿态，只是朝城墙上使了个不一般的眼色，便让车队入城了。</p>
杨整他们刚入城没走多远，正准备找一个落脚的客栈，旁边忽然跳出个男子，说道：“贵人可是要找住处啊？天快黑了，怕是一时半会不太好找，小人知道个好去处，专门招待贵人这种商队的，地方幽静宽敞，还能囤货饮马，关键是价格公道，贵人要不要带路啊？”</p>
杨整见这人三十出头，精瘦高挑、尖嘴猴腮，头顶上稀疏的头发盘成个小发髻，随意地插着根木棍，几根黑黑白白的胡须飘在下巴上，标准的坏人形象。杨整本不想搭理这号人，只是此时确实不早了，要是天黑之前找不到合适的地方落脚也确实麻烦，便笑道：“如此多谢大叔了！”</p>
杨整以为这人马上便会带他去找客栈，谁料听了他的话，那男子一个劲的傻笑，嘴巴里念叨着：“好说好说。”脚下却不动地方。杨整忽然明白了，这大概是这城中专门给外来人带路，靠挣带路钱为生的无业游民。于是杨整从怀中摸出几文钱递过去，说道：“还请大叔带路!”</p>
这男子笑眯眯地接过铜钱，这才说道：“嘿嘿嘿！请贵人跟我来。”说完便领着车队朝前走去。</p>
杨整又问道：“大叔，这秦州城离伏俟城还有多远啊！”</p>
男子回道：“小人当不得贵人一声大叔，老汉姓赵，没个大名，家里行四，大家都叫我赵四，您也叫我赵四得了，至于这伏俟城啊……</p>
还没等赵四说完，杨整便“噗呲”一声笑出声来。赵四连忙问道：“可是小的说得有什么不对吗？”</p>
杨整强忍住笑意，说道：“没有没有，哦对了，您是不是有个对头叫刘能啊？”说完又哈哈大笑起来。</p>
这可把赵四弄糊涂了，一脸茫然地回道：“没有啊！”</p>
杨整终于忍住了笑意，说道：“赵四叔，您还是说说伏俟城吧！”</p>
赵四回道：“说起这伏俟城啊，近几年去的人可不多，如今大家都愿意往突厥走商。不过老汉还是熟悉伏俟城的。年轻的时候也曾跟着商队一起去过。伏俟城离这里还有，我看您这货这么多，走起来也慢，怕是还要两三个月才能走到呢！不过也正好，眼下刚开春，伏俟城冷着呢，等你们到了那里呀，刚好暖和起来了，等你们把货一卖，刚好九十月份能赶回来。”</p>
杨整听了，心里也暗自庆幸。不多时，赵四就领着车队到了一处庄院前。这里不是城里的正街处，也不像个客栈，倒是像个大户人家的宅子。门前匾额上也写着“郭家庄”。赵四冲门里喊道：“郭掌柜，出来迎客了，老四我又给你带来了大主顾，牙钱可要多给啊！”杨整暗笑道：“原来赵四这买卖还两头收费。”</p>
听到赵四的呼喊，门里头有人应声道：“来了来了！贵客盈门，欢迎欢迎！”随后，一个大胖员外走出门来。这胖员外比杨整还矮了半个头，敦敦实实的，满脸堆笑，一双眼睛也不知道是笑的，还是被脸上的肉挤的，只看见两条缝。鼻子倒是大得很，偌大个胖脸，鼻子占了一小半。倒八字的眉毛，头顶上的头发比眉毛多不了几根，走起路来一颠一颠的。一见到这刘掌柜，杨整暗道：“这不活脱脱就是刘能吗？”今天真是有趣儿，遇到两个人，一个名字叫赵四的，一个长得像刘能的。</p>
郭掌柜笑盈盈地向杨整行个礼，味道：“贵客有人多少、货多少啊？你说一说，我给您安排妥当！”说着便把杨整往门里引进。</p>
杨整却不迈步，这人生地不熟的，还是把事情谈好再说，免得进了人家的地盘，就不好说话了。杨整问道：“掌柜莫急，我这人多货也多，怕是要多麻烦你了。只是还请你先说说怎么个安排法，价格多少，我好向东家请示。”</p>
郭掌柜回道：“是是是！您看我急了不是！我这里啊，有六处独立的院子，和一些单独的房间，现下空着三处院子。人多的话呢，您可以单独租个院子，不管您住多少人，只要您住得下，都不加价，饭菜就另算。院子呢有大有小，小点一的2贯钱一日，大点的3贯钱一日。我看您人不少，怕是要两个院子才够用。每个院子都有两三间正房供主家住，两侧耳房数间，都是通铺，供下人住。至于车马，都停在后院中，就不用您破费了。不过饮马的话，一匹马收您十文钱一次！”</p>
杨整也不知道这郭掌柜说的价格合不合理，只是都在他的能接受的范围内，便回头引元廓几人下车了。再对郭掌柜道：“掌柜的，前面带路吧，先带东家寻个好点的院子歇息着，咱再聊！”</p>
郭掌柜应道：“好嘞好勒！请进请进！”说着便引着元廓夫妻和杨整一起进了门。又招呼两个伙计过来，带着杨方和广宁去安顿其他人。</p>
等进了大门，杨整越发觉得这不是个客栈，便问郭掌柜道：“掌柜的，我看你这地方，不像是个客栈啊，怎么也做起了这迎来送往的生意啊！”</p>