也速迭木儿弑杀脱古思帖木儿之后，在漠北自立为可汗，对残存蒙古各部加以整合，向东联合女真部落，向西联合察合台汗国、帖木儿帝国，对明朝北部边疆展开全线袭扰。</p>
朱元璋视也速迭木儿为头号劲敌，为防范于未然，于洪武二十五年十月，任命北平都指挥周兴，以总兵官的身份率部深入斡难河、兀古儿扎河、彻彻儿山。</p>
十万大军在大漠深处扫荡了近一个月，始终捕捉不到也速迭木儿，最后无功而返。</p>
宁王朱权在边塞巡逻时发现有一些脱落的车轮遗弃于道旁，便上报朝廷。</p>
朱元璋警惕性很高，担心蒙元军队死灰复燃，旋即又命令朱棣率领精骑五万，经大宁卫前往彻彻儿山搜索敌人踪迹，结果又捕了一个空。</p>
周兴和朱棣先后两次劳师远袭，白白耗费钱粮无数，一丁点战果也没捞着。</p>
朱元璋十分气恼。</p>
朱标乘机建议，召蓝玉领兵作战。</p>
洪武二十六年正月二十六日，册封皇太孙的大礼如期在武英殿举行，京中勋贵重臣皇亲国戚悉数出席，共有二十九国的使节观礼，进献的贡品堆成了一座小山。</p>
册封大典礼节之繁琐，场面之浩大令人叹为观止。</p>
南京城处处张灯结彩，整齐的锣鼓响彻全城，三军仪仗队身着盛装，骑着高头大马，在皇城外巡行。</p>
吉时已到，在万众瞩目下，朱允熥英姿飒爽站立在玉阶之上，朱元璋亲自为之戴上皇太孙冠冕。</p>
文武众臣齐刷刷朝拜，山呼千岁之声震动殿宇。</p>
常昇坐在台下，不停地抹着眼泪，嘴里嘟囔着：＂要是姐姐还活着就好了。＂</p>
节日的喜庆还没来得及散去，蓝玉就被悄悄召回了南京。</p>
朱标在武英殿召见蓝玉、王弼、孙恪，朱允熥陪侍在侧。</p>
蓝玉见了，咧着嘴笑了。</p>
朱允熥笑眯眯说道:"舅姥爷，皇爷爷任命你为征北大将军，北上肃清也速迭木儿……"</p>
朱标闻言，怒目而视，低声斥道:"多话，掌嘴！"</p>
朱允熥吐着舌头，站到了朱标身后。</p>
朱标道:"国公，孤也不愿意总说你，你也是上了岁数的人了，脾气得改一改了，前次你与张温殴打詹徽、茹瑺，这一次几十个伯侯聚众闹事，视朝廷纲纪为无物，父皇为之震怒。这真的是最后一次了！如有下次，不避亲贵，一律格杀勿论！不要再让孤难做！孤的心血己熬干了！"</p>
朱标说得声色俱厉，蓝玉低头无语。</p>
王弼、孙恪接口道:"太子放心，再无下次了。"</p>
朱标长呼一口气，正色说道:"父皇有旨，以蓝玉为征北大将军，王弼为左副将军，孙恪为右副将军，征调五万骑兵，五万步兵，统合秦、晋、燕、宁、辽五藩十二万人马，肃清也速迭木儿。"</p>
要打大仗了！</p>
蓝玉、王弼、孙恪忙站起身来，齐声应道:"遵旨！"</p>
明军虽然多次深入大漠南北，但切实控制的界线只不过是沿大兴安岭山脉向西到西拉木伦河，经过开平一带再转向阴山山脉、贺兰山脉，至河西走廊以北的哈密。</p>
这条漫长战线以北区域，则仍然牢牢控制在蒙古人手中。</p>
出没于草原的蒙古骑兵仍有十万之众，而且来去自由，忽东忽西。</p>
明军虽也有战马十万，但从东到西排列在几十个据点里，头尾相距六千里，最大的据点也不过驻扎一二万骑，完全处在分散防御的状态。</p>
洪武五年，三路大军北征漠北，大败而回，在长达十六年的时间里，朱元璋都不敢再贸然对北元小朝廷发动全面进攻，直到捕鱼儿海之战大获全胜，这一状况才得以改变。</p>