几千年来，中国一直在探索一种合理有效的治理方式，从秦汉起，中原王朝一直实行宰相制度。</p>
朱元璋亲手推翻了元朝，认为元朝灭亡的原因就是:</p>
"委政权臣，上下蒙蔽"</p>
洪武元年正月初七，朱元璋就发布了一份十分冗长的诏书，系统阐述了自己的治国理念，决心效法周朝，天子总六官，六官总百事。</p>
原来在朱元璋心目中，压根就没有中书省左右丞相的位置！</p>
废除中书省左右丞相是既定国策，白纸黑字写进诏书了，却被人无视了。</p>
废除中书省后，皇帝同时兼任丞相。</p>
这在理论上不是不可以，但在现实中根本行不通。</p>
朱元璋曾经创造了一项纪录:</p>
八天之内，处理了内外奏章1660份，奏事3391件！</p>
即使是朱元璋这样的工作狂，也大呼受不了，换了那些懒虫皇帝，恐怕要当场嗝屁。</p>
朱元璋不得不对废除中书省所产生的弊端作出种种补救。</p>
他先仿周制，设春夏秋冬四辅官，四辅官都是些学术大家，搞学术的人去搞政治，自然搞得一塌糊涂。</p>
紧接着仿宋制，设立殿阁大学士，也是搞得不伦不类，形同虚设。</p>
洪武十四年末，朱元璋将司法复审权和政务初审权赋予了翰林、春坊官。</p>
为了防止大权旁落，又打了无数个补丁。</p>
赋予翰林、春坊官很低的职衔。</p>
不得与外廷发生公事往来。</p>
不设固定人员。</p>
没有固定办公地点。</p>
说的了，就是高级临时工。</p>
事实上，在洪武时期，内阁只是翰林院的一个分支机构。</p>
这样一群人，既不可能对皇权构成威胁，又能起到顾问的作用。</p>
相当于给马戴上了一个头套，基本满足了朱元璋的既要马儿跑，又不许马吃草的要求。</p>
充当这一差事的，一般是进士中的佼佼者，也有极少数有名望的举人、秀才跻身其中。</p>
科举出身的齐泰、黄子澄、解缙都曾经担任过这一职务，非科举出身的方孝孺也担任过这一职务。</p>
他们品级不高，没有实权，但影响力大的惊人。</p>
因为他们是离皇权最近的人。</p>
令朱元璋万万没想到的是，这个在他眼中温顺听话的小白兔，在经过漫长的演化之后，变成了一头怪兽。</p>
这头怪兽，就是左右明朝命运的内阁。</p>
到了永乐时期，朱棣继续征召官员辅政，并使之设有固定辅政地点，即文渊阁。而文渊阁位于紫禁城内，故名"内阁"</p>
朱棣选入内阁的都是六七品小官，不管干多少年，升到正五品的翰林侍讲、侍读学士，就顶天了。</p>
胡广、金幼孜、杨士奇、杨荣、解缙、黄淮等，皆是如此。</p>
到了朱高炽手上，内阁地位飞升。</p>
华盖殿大学士为兵部尚书杨士奇，谨身殿大学士为工部尚书杨荣，武英殿大学士为礼部尚书杨溥。</p>
他们组成了历史上有名的"三杨内阁"。</p>
明代阁臣，基本出身翰林，缺少地方工作经验，书呆子气严重，拟定的政策与实际情况严重脱节，不了解社会实际，容易被地方官忽悠。</p>
武将、亲贵缺席，科举官员独大，他们不懂经济，不懂兵法、不懂外交、不懂后勤，长于空谈，短于治理，热衷于搞党争。</p>
内阁只是皇帝的秘书机构，却能够逐渐侵蚀皇权，变得异常强势。</p>
为了制衡内阁，朱瞻基又开始大力培养太监，后来慢慢搞出了司礼监这个怪胎。</p>
皇帝在内阁~司礼监~六部~言官~锦衣卫之间搞平衡，挑斗内斗，坐收渔翁之利，使得内斗成了明朝政治的底色。</p>