几人跟着刘管事入门，绕过八仙砖雕影壁，踏上乱石甬道，秦鸣鹤悄悄抬头四处略略一扫。</p>
打眼就是一株巨槐，粗略一瞧竟有尺余粗，虬劲雄壮，枝繁稠密，冠有丈余，四周又做围坛，树下摆了几个石桌凳。</p>
余处则铺了青板，高门窗净，青石筑基，白玉做阶，阶下又用汉白玉石围了长条小坛，如今正裸露显黄。</p>
到了外书房阶下，有小厮弓着身子下阶问好，刘管事对着顾亮几人漫声道，“还请几位稍待，下仆去告知老爷”。</p>
不等几人说话，刘管事几步进了书房，过了二息，刘管事出门朝几人招了招手，顾亮不敢怠慢，轻声招呼秦二壮父子登阶入门。</p>
甫一进门，顾亮跪在地上道，“侍生今日偶有相遇，冒昧来访，叨扰大郡侯憩息，还望您恕罪”，秦鸣鹤虽说不愿跪，可是形势比人强，也就跟着磕头问好。</p>
高座之上轻笑几声，“快起来吧，说什么叨不叨扰，老夫如今归乡，又算不得官员，再说不曾到任，哪里还是什么郡侯”。</p>
秦鸣鹤跟着顾亮站起身，垂手肃立，双目一撇就见上座一中年士人，约有四旬年纪，头戴东坡巾，身穿青布道袍，外罩狼皮裘，脚上蹬了一双仙鹤踏云绣绘道履。</p>
石巍继续道，“余不过是一归乡士绅，蒙朝廷看重，陛下恩赐得以休养，如今早已是田舍老翁，当不得老爷了，几处还需贤侄相助，快入座吧”，顾亮连道不敢，方敢入座。</p>
石巍打量了秦鸣鹤几眼，见他行礼端正，坐姿严谨，无半点小儿之举，心下满意几分，料来是知礼识理之人。</p>
顾亮原是心下惴惴，见石巍面色有缓，心中微定，笑道，“郡侯，这便是小生的外甥，成化十五年生，混沌七年，因世居观音庵后得道祖点化，二十二年醒转，习文识字，知书达理，侍奉父祖至情至孝，侍生便领着他来拜见郡侯”。</p>
秦鸣鹤怔怔无语，这牛皮吹的可真是上天入地，他就是做梦都没梦到过元始天尊，更别提鸿钧老祖，何以得过几分真传？</p>
几丝红晕慢慢上脸，头又垂了几分，石巍见状心中却是又添几分欣喜，捋须道，“小友可读道德经？”</p>
秦鸣鹤下座长揖，心中暗道报应来的真快，瞬息而至，他哪里读过道德经，求学一年周夫子有言少读杂书，先学四书。</p>
微微一想，秦鸣鹤决定实言相告，“小子如今正读大学，不曾读过道德经”。</p>
石巍脸色不变，沉思一会对着刘管事招招手，“你去取一本清静经来”，刘管事躬身应是。</p>
堂中几人一时无语，秦鸣鹤慢慢抬头偷觑一眼，哪曾想石巍正瞧着他，当下有些尴尬，只得微微一笑，石巍却是大笑几声，“哈哈，原以为是个实心眼，如今看来竟是个赖骨的顽童”。</p>
顾亮见石巍大喜，心中大定，忙是接道，“二十二年端午龙舟，马老爷也曾言出稚子顽童，懵懂可亲”。</p>
“哦”，石巍略略点头，“可是陕西马仁里？”</p>
顾亮点头，带了几丝惋惜，“邑人如今都是怀念马太爷，念他慈悲护民，爱民如子”。</p>
“仁里兄清廉正直，胸怀坦荡，是余神交之人”，石巍赞叹几声，又是惋惜道，“可惜，可惜”。</p>
顾亮知机，半点不提新任县令王玉，石巍也不谈及，两人说了几句闲话，刘管事轻步进了书房，道了一声老爷。</p>
石巍点点头，刘管事忙是将书递给秦鸣鹤，等他双手接过，慢慢退到一边。</p>