翌日辰初，秦鸣鹤方才醒来，昨夜他耐不住众人怂恿，又怕伤了众人面子，喝了几杯水酒，今日竟是比往日晚起。</p>
等他收拾停当出了披屋，就见提着木桶的大丫正要去喂猪，“大姐，年猪不是杀了吗？”</p>
大丫想起昨夜之事便放下木桶，朝着秦鸣鹤近前几步，“家里还有几头小猪，我年前便劝爹，留些下货等你过县试用，爹非要送给柳婶婶”。</p>
秦鸣鹤也不好说她，要是腊月二十七杀猪留下心肝肺，又没有冰箱，二月十七用岂不是都臭了？</p>
许是大丫也觉得自己说的不对，忙岔开话题道，“小弟，你昨夜没发现什么蹊跷事？”</p>
秦鸣鹤看了她一眼道，“没有”。</p>
大丫左右看了一眼，扯着秦鸣鹤的袖子要往披屋去，夏氏出了东厢喊了一声，“大丫你要作甚？没听见有人敲门？去瞧瞧，莫不是你二姥爷来了？”</p>
大丫撤回手要去开院门，秦鸣鹤本就同她站在院中，透过竹墙自是发现外面停的是辆马车，那定然不是夏立言。</p>
忙是推了大丫一把，“大姐，我去开门吧”，说着指指外面，大丫一看，知道多半来的是外人，提着木桶便走了。</p>
等秦鸣鹤开了门，一个青衣小仆送上一张大红纸拜帖，上写，“眷社弟路迎顿首拜”，秦鸣鹤看了一眼笑道，“路贤弟可在马车上？”</p>
小仆满脸堆笑道，“大哥儿说不能失了礼数，就遣小人先上门给秦郎君奉送拜帖”，说着又双手捧上一张礼单。</p>
秦鸣鹤接过礼单也不看，快走几步到了马车前笑着道，“愚兄来迟，贤弟勿怪，还请贵履践地，以宽愚兄之心”。</p>
“哈哈哈”，马车上的轿帘被掀开，身穿素袍的路迎笑着下了马车，和秦鸣鹤见礼，“昨日兄长当场取中，小弟听后喜不自胜，有心请兄长一醉，不曾想竟是出了祸事，今日来访突兀，还望兄长原宥恕罪”。</p>
秦鸣鹤握着他的手，引着去了院中，此时秦老汉和秦二壮未起，秦鸣鹤只得引他拜见秦李氏和夏氏。</p>
等出了正房，秦鸣鹤笑着解释道，“昨日夜里，乡邻来贺，大人和家严喜不自禁，多吃了几杯水酒，已然高卧正酣，倒让贤弟看笑话了”。</p>
路迎摆摆手道，“秦兄言重了，亲情使然而已，若不是亲情深厚何至于欣喜若狂？实在是小弟今日来的仓促”。</p>
等两人进了披屋，秦鸣鹤让他坐了书桌前的方椅，“陋室贫薄，贤弟且坐，我去取了陶壶来”。</p>
路迎看着书桌及旁边架上的书册，满脸兴奋，只摆了摆手。</p>
秦鸣鹤出了披屋几步到了正房，秦李氏正在小声埋怨秦老汉父子，“吃点黄汤，竟是让你爷俩越发荒唐起来？志哥儿的朋友从县里来，你两人倒好，两个农家汉子居然睡起了懒觉？没来由的让人耻笑。”</p>
秦二壮擦了擦脸，也不敢说话，秦老汉也有些讪讪，强辩一句道，“事有缘由，偏你最能唠叨”。</p>
秦李氏横眉怒目指着秦老汉鼻子就要大骂，见秦鸣鹤走了进来，又是收了神通，走到他面前问道，“怎地了志哥儿？”</p>
秦鸣鹤忙是掏出礼单让秦李氏过了一眼，又交给秦二壮，“祖母，我来拿陶壶”。</p>
秦李氏自然认识礼单，可交给她也没用，这是要回礼的，交给秦二壮最是合适不过。</p>
听得秦鸣鹤来要陶壶，知他是为了招待朋友，转身进了里间，不过一刻取出一套瓷壶并碗。</p>
“这是昨夜里，申家大儿送来的，说是从府城来的，你快拿去待客，莫要怠慢了人家”，说完还轻轻推了他一把。</p>
秦鸣鹤懵懵然出了正房，端着瓷壶等物回了披屋。</p>