秦鸣鹤脸色涨红，攒着的双拳高举复又张开，喜不自禁的高喝几声，“果然中了”，秦二壮则满脸是泪，慢慢蹲在地上，涕泗横流，有喜有酸。</p>
又有几人知他？</p>
夜间曾偷偷翻开四书来看？</p>
夜间曾横眉竖目，咬牙切齿？</p>
夜间曾想着自挂东南，去问问先祖？</p>
夜间曾偷偷落泪，痛彻心扉？</p>
夜间曾得子喜盛，痴傻复悲？</p>
“四弟还是你厉害，竟然中了三十”，孙妙妍眉眼俱笑道。</p>
“小弟不过是取巧罢了，投宗师所好而已，算不得本事，远逊三哥”，秦鸣鹤忙是回道，孙妙妍列三十六名。</p>
汶上县此次前来考生约有二百，中秀才也不过十人，仍是张守瑞的本县第一，而张伟第五，秦鸣鹤列七，孙妙妍列八。</p>
秦鸣鹤激动一阵，左右扫了一圈才发现秦二壮蹲在地上，双手掩面，肩膀耸起，秦鸣鹤料他是喜极而泣，不好打扰，只是微躬身子，双臂张开，圈护一下。</p>
好在秦二壮过不多时，便收拾好心情站起身来，见秦鸣鹤如此，心下大慰，轻拍几下，兴奋道，“志哥儿， 你中了，中了，咱家里也出舍人了，你日后也是舍人了”，脖间青筋凸显，声音越来越大，近乎嘶吼，仿佛是要把这几十年的闷气发泄出来。</p>
秦鸣鹤只微笑着点头，慢慢地想起往事，他眼眶泛红，湿意汇集，不觉间也已是泪流满面......</p>
等回到小院，秦鸣鹤收拾好心情赶忙向几位盟兄致歉，“小弟实在是羞愧的紧，竟是累的三位盟兄扶我们父子回来”。</p>
便是有些刻薄的郑德崇也是笑着摆手道，“国朝孝为本为先，四弟父子情深，我等几人也是羡慕的很，岂会笑你？”</p>
何思问接话笑道，“自是如此，喜极而泣天性使然，难不成四弟中试，我等还要拉着个脸不成？”</p>
众人都是大笑，何思问笑过一阵又说道，“也未曾问过秦叔知也不知”，见秦鸣鹤有些懵懂，继续道，“四弟既然中试，那便要打银花、买红、做襕衫、定儒巾靴绦等物”。</p>
秦鸣鹤恍然，他估计秦二壮是不知道这些事的，不由道，“回县里再做这些不行？”</p>
“也不是不行，济南府的总归是新鲜样子，质地上乘”，孙妙妍接口道，“不如你我二人一起，四弟你看如何？”</p>
秦鸣鹤尚未拒绝，何思问点头说好，“料来你们也是不熟，我且唤来何伯，他最是熟悉此类礼仪”。</p>
孙妙妍拍手欢喜道，“还是表兄想的周到”，又对秦鸣鹤道，“何伯是表兄家的老管事，原先是跟着姨夫在任，因着年老回了老家，对这类礼仪服饰最是知根知底，有他相帮，你我二人可省了不少心机”。</p>
等何伯进了房间，何思问细细嘱咐，秦鸣鹤要去取钱，何思问只道买回来再说，闲言三语，他便安排妥当。</p>
等事了，何思问又让他回去找秦二壮，商议回去宴请一事，郑德崇听得此话，急道，“你可不敢忘了我等几人，也别忘了到时候去县里请同科几人飨食”，秦鸣鹤忙是笑着应承，心中却是又加几分暖意。</p>