曾经繁荣昌盛、威震四方的郁金香公国如今已失去半壁江山，局势之糜烂令人痛心疾首。</p>
面对如此惨状，公国高层之中鲜有人敢断言自己毫无责任可言。一旦揭开这层遮羞布，恐怕众人皆会被逐出高位。</p>
王室之所以竭力维护宰相，并非出于对这位肱股之臣的极度珍视，而是别有深意——必须要有一个替罪羊来承受民众的怒火，以转移公众视线，避免矛头径直指向王室自身。</p>
倘若所有大臣都落马，那么王室势必将承担起这一切罪责。而解决问题的方法其实异常简单粗暴：更换国王即可。</p>
只要现任国王愿意配合，大家便依然可以摇身一变，成为王国的"忠臣"，断无谋逆弑君之虞。</p>
苏珊公主一介女流之所以能如此迅速地晋升为王储，且其他具有继承资格者并未表示异议，其中缘由亦与此有关。</p>
"住口！休得胡言乱语！"</p>
苏珊公主怒声喝斥道。</p>
正所谓"位高则气盛"，自路易三世陷入昏迷以来，苏珊公主便开始代行王室职权，并参与处理政务。</p>
不久之前，更是在众多王公贵族的共同见证下登上了王储之位。代王监国，身上的威势，一日强过一日，就算是老谋深算的郁金香宰相面对她的怒吼，这时也夹起了尾巴闭嘴不言。</p>
如今公国所面临的形势仅仅局限于两大阵营之中那些贵族们之间相互争斗罢了，并没有发展到需要更换王室成员那么严重的程度。尽管北部的贵族们对于王室心怀不满，但他们尚未走到必须推翻王室统治这一步。</p>
然而，如果苏珊公主选择与南部的贵族们结盟并肩作战，那么谁也无法确保当前紧张的局势是否会进一步恶化升级至难以收拾的局面。</p>
但另一方面，若想维护王国的政治平衡、确保王权稳固无虞，苏珊公主又别无他法，只能给予相对弱势一方的南部贵族以坚定不移地支持。</p>
这种充满矛盾冲突的尴尬境地令刚刚登上王储宝座的苏珊公主感到极为困扰和苦恼不堪。她犹如置身于两只易碎的鸡蛋之上翩翩起舞一般，稍有不慎便可能落得个鸡飞蛋打、凄凉收场的悲惨结局。</p>
……</p>
北境百族之中，以虎族和狐族最为机智聪颖。当得知李阳带领大批军队逼近时，这两个族群便迅速躲藏起来，仿佛未卜先知一般。</p>
相比之下，其他弱小部落则失去了强大种族的庇护。这些部族成员不过是比刚刚放下农具的人族农奴稍强一些罢了，堪称一群毫无组织纪律的乌合之众。</p>
面对李阳麾下军纪严明、训练有素的大军，他们显然不堪一击。</p>
自他们分兵行动以来，胜利的消息源源不断地传来。</p>
这边生擒三千敌军，那边俘获五千降卒。没过多久，人族军队的主要任务已不再是上阵杀敌，而是看管数量众多的战俘。随着战俘人数与日俱增，李阳承受的压力也愈发沉重。</p>
战事发展至今，郁金香公国的人口损耗颇为严重。特别是南部地区尽数陷落，遭受矮人大军惨绝人寰的“三光政策”肆虐后，致使整个国家的人口骤减。如今方才收复的数个南部省份，已然沦为荒无人烟之地。</p>
对于那些在此次战争中夺得领土的贵族领主而言，如何解决人口匮乏问题成了当务之急，令他们忧心忡忡。</p>