邱建良的去世虽令王洪生意外，但王洪生并未由此消除心中的恨意，在他得知邱建良去世前去找过薛长安后，愈发使他愤怒。在曲江县就是因为县长搞事，他才被调到了望东县，现在又是县长要搞他，为了不让历史重演，好吧，你薛长安既然想当邱建良的幕后司令员，也想搞我，那对不起了，我也不能坐以待毙，于是他就像只受过惊吓的猫，潜伏下来，耐心等待猎物的出现。
薛长安的起家，也是靠自己一步一步打拼出来的，他原本是周营乡初级中学的一名体育老师，高大魁梧，为人豪爽仗义。有一年夏天，有几个喜欢垂钓的人踩着河床突起的石头，走到河里偏中心位置的一个大石头上，一切应用都准备好后，就把鱼竿伸进了河水里，清闲的钓起了鱼。这时，颖河上上游突降大雨，河水暴涨，但周营乡滴水未降，洪峰推卷着，齐头向他们压迫过来，那几个胆大的人鱼杆什么的也不要了，转头就向岸上跑去，可是有个胆小的看到不远处翻卷的浪头被吓傻了，腿脚发软，硬是抬不动步，千钧一发之际，正在岸边锻炼身体的薛长安见情况危急，他不顾一切就向河中跑去，硬是在洪峰到达前一分钟把那人拖拽上了岸，岸上的人也终于松了口气。薛长安这种遇到危险奋不顾身的壮举，受到了周营乡领导的表扬，县电视台还为此对薛长安进行了专访，薛长安也因此被调入周营乡政府任通讯员。在乡政府，薛长安不怕吃苦，任劳苦干，又会来事，深受乡领导重视，几年时间他就走上了乡领导岗位，担任乡里主管文教，卫生，医疗的副乡长。在任副乡长后，他被派去县党校学习，说来也巧，他在县党校学习期间，县党校食堂突发大火，火势很猛，在场众人都惊的目瞪口呆却束手无策，薛长安见状，不由分说，提上一桶水就冲了上去，众人在他的带领下也纷纷端水施救，终于将大火扑灭了，薛长安也就此崛起。不久，他就被直接任命为周营乡党委书记，后来更是狂飙突进，在没有任何后台和背景的情况下，就由周营乡党委书记调任望东县体育局局长，继而又升任望东县常务副县长，直至今天的望东县县长。两年前，在县委原书记调任东岭市后，他也努力过，想坐上那个位置，但他却受到了一个人的阻拦，王洪生由曲江县空降过来横在了他的前面，任望东县县委书记，这使当时已经46岁的薛长安感觉到仕途漫漫。他对王洪生个人并不了解，只知道王洪生在曲江县任县委书记时也很强势，曲江县官场对王洪生不很满意，他们借钢铁厂和啤酒厂的倒闭来逼王洪生下台，目的虽未达到，但总算把瘟神送走了。太让人意外了，这个人竟来到了望东县，成了自己的顶头上级。怎么和王洪生相处，薛长安心中很是思忖了一番，自己46岁了，这个年龄还干不上县上一把手，以后也就别想了，最后他决定和王洪生平安相处，你王洪生不主动找我的麻烦，我薛长安也就泰然相处，在工作中尽量配合你，不和你唱反调，但王洪生的某些的做法实在让他不满，王洪生不但管县委的事情，还把手伸向县政府里拉笼人，不断稀施他薛长安在政府里的影响力和权威。更过分的是，王洪生把吕文怡从一个理发妹直接提到县招待所，后来竟又把她调到周营乡任副书记，马志远还是一个刚出大学校门的人，没有任何工作经验和领导经验，竟也被提拔为周营乡副乡长，与段长根相抗衡。他虽提出过不同意见，但王洪生决心已定，他也就没有勉强坚持自己的不同意见，只好听之任之了。
即便如此，面对无欲无求的薛长安，被触了逆鳞的王洪生害怕有人再次逼宫，重蹈历史覆辙，也没打算放过薛长安。而薛长安有个最大的问题是喜欢在赌桌上赌几把，有些人就投其所好，晚上只要他一有空总有牌局在等着他。有一次薛长安到深圳出差，县里早有人在深圳做了安排，薛长安一到深圳，就有人安排他到澳门旅游，好奇心驱驶他到赌场内参观一下，耐不住手痒的薛长安就一试身手，没承想在赢了几把后就连续输，一晚上竟输去了60万。这些钱当然有人替他出了。
周营乡颖河下游，在将军府附近的颖河桥往东6公里处，是周营乡的一个工业区，薛长安主政周营乡末期时初建，在邱建良时期小有规模，尤其段长根担任乡长后更是获得了长足的发展，入驻企业由原先的木材加工厂，造纸厂等几家企业发展到现在的玉石加工厂，汽车零配件厂，沙轮厂等等十几家企业。这些企业每年都会为周营乡带来不错的经济效益，但一个问题也严重出现了，那就是污染问题。颖河在将军府颖河桥那里还是一汪清澈的河水，在经过这片工业区后河水明显变了样，河水不但污黑不堪，而且腥臭难闻，住在附近的村民怨声载道，苦不堪言，他们就去乡里反映，又去县里上访，问题始终得不到解决，县里环保局也派人来这片工业区调查，但在此走了一圈后就原路返回了县里，所有问题还是依然如故。乡里其他人不了解这其中的原因，但作为周营乡党委书记和乡长一肩挑的段长根心里最清楚，县环保局之所以到周营乡做做样子，全是薛县长授议的。
薛县长在澳门一赌就输掉60万，这钱薛县长自己不会出，而他段长根是始作俑者，他得出，但他又不能掏自己腰包，他把眼光盯上了那片工业区，即使一家出个5万，那薛县长输的60万就能补上，但怎么让他们心甘情愿的出呢？好办法就来了，工业园附近居民老上访他们居住及生活的环境问题，得给当地居民一个交待不是，于是县环保局就来了，勒令造纸厂，木材加工厂等有污染企业停业整顿，试问哪个工厂愿意停业，就只好各寻门路要打通关系保生产，这时的段长根不失时机的出现就解决了所有问题。