杜家也看到火光，但也秉持着礼节并没有再靠近，远远的在另一边安顿下来。夜已深，左右身后的帐篷是看不到的，宋莹便也没往心里去。</p>
茂山就在前方不远，宋莹想了想，吩咐九斤拎起一只烤好的山鸡，主仆两走向杜家马车。</p>
杜家丫鬟小厮们此时都有些晕头晕脑，手忙脚乱的，见有人上前护卫警惕的守在马车前。</p>
“我家小姐给你们夫人送些吃食，没有恶意。”九斤吸溜一声，啃了口蕃薯。</p>
奶娘扶着美妇下车，美妇人立即行礼，有些歉意的对宋莹说道：“妾身舒氏，多谢小姐眷顾，不怨妾身缀在身后。”</p>
透过灯笼的微光，这妇人也不过二十岁左右，即便侧脸故意涂抹，也难掩秀丽之姿。</p>
“无妨，难为你乘马车也能追赶一路，小女子姓宋，舒姐姐能否说说茂山山贼之事？”</p>
早有机灵的小丫鬟拿了蒲团和一条矮几，舒氏便邀请宋莹入座，很快就有下人捧了热茶，这顿操作就在眨眼间完成，可把宋莹二人给惊到了。</p>
奶娘颔首接过九斤手中的烤鸡，“好香。宋小姐好手艺，老奴这就带给辉哥儿尝尝。”</p>
“倒和咱们小少爷同名，小姐，这也是缘分呢。”九斤不好意思的将蕃薯放在身后，觉得和舒氏的丫鬟相比，自己好像给自家小姐丢人了。</p>
舒氏闻言也很是惊喜，正愁不知怎么攀扯，“那真是巧了，妾身只有一子，名杜辉，若不是他跟在妾身身边，妾身也不愿冒犯宋小姐，茂山这伙山贼两个月前突然出现，已劫掠过不少来往的客商。”</p>
通过舒氏的交谈，原来茂山本是两座府城之间有名的踏青避暑的所在，山虽陡峭，但山中怪石嶙峋，绿树成荫，往日常有书生才子们在此登高望远。</p>
两个月前来了一伙山贼，听说为首的那人擅使一把长刀，心狠手辣，手下有三五十号人，又因为介于两府中间，官府合力剿了一次匪后损失惨重，两府便互相推诿，之后又有旱灾官府更无力管辖，便一直任由山贼坐大。</p>
宋莹听完也是一阵头大，山贼有三五十人，若要安全过关颇为棘手。</p>
至于绕路过去，舒氏则叹了口气连连摇头，茂山占地极广，唯有中间这截是人们走惯了的，其余地方不仅地势险峻，还有许多猛兽毒虫，常有误入的猎户失踪。</p>
“妾身这次带了六名护卫，原本想着几位姑娘也是练家子，咱们一道走，妾身也好有个照应。”</p>
回到帐篷这边，十三也已听到刚才的谈话，她皱眉说道：“刚才巡视时，属下便看到两个探子，山中有两处暗哨，老巢就在半山腰一处石洞内。”</p>
“什么！有探子，在哪儿呢？”九斤惊得好似嗓子里噎了个鸡蛋，好在她还知晓压低声音。</p>
“那二人身上煞气极重，逼问完消息后自然是一刀抹了脖子。”</p>
宋莹神色凝重地说道：“你是想等我们入睡，再独自上山？”</p>
“暗哨容易解决，属下会小心行事。”十三冷静回应。</p>
岂料宋莹连连摆手，更是将腰间长鞭抽了出来，双眼放光：“不不不，咱们一起去，这伙山贼潜伏在这里两个多月，不知劫掠了多少好东西......”</p>
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