尽管塔拉措奈看起来脏乱差，但塔星文明毕竟是泰伦萨神圣碳基同盟的成员之一，“萨马奇集约地”又是塔塔摩洛氏族的领地，常有卫兵巡逻，明面上“治安”还算稳定，对“人类观光团”来说，最大的隐患反而是走散或迷路。
一路上，该隐始终牵着李小孩的手或者干脆抱着她，李凉的注意力也大部分集中在小丫头身上，没想到还是出事了。
起因是一行人启程前往《汉斯》剧组的拍摄场地时，恰好路经过一个原住民开设的“仆从招募点”。
所谓“仆从招募”，其实是代步工具租赁，之前在马科西克城，为了赶路，李凉租过一头“戈隆之子”，后来被赏金猎人追杀时，那头独眼巨人受惊狂奔，给他留下了深刻印象。
这回遇到的招募点，“老板”同样是个狡猾的萨亚德男性魅魔，热情地招呼众人参观可供租赁的乘骑生物。
或许因为市场里道路狭窄，其中体型最小的坐骑像只小羊羔，身长不到一米，独角阔嘴，周身卷曲的黑色长毛，走起路来一蹦一跳，摇头晃脑。体型最大的也不过形似鸵鸟，一身灰色羽绒，头小脖子长，喙直而短，眼睛却大得出奇，呈半球状凸出眼眶，淡蓝色，晶莹透亮，头顶竖着三支彩色翎羽，摆动灵活。
李凉走进兽栏的一刻就有种预感，不消费恐怕是走不了了，果然，李小孩隔着栏杆抱住“小羊羔”的脖子，说什么都不撒手。
这次远航就不该带熊孩子，他默默看向身旁的“罪魁祸首”，只见该隐双眼望天，装得跟没事儿人似的。
最后实在没辙，他租了一头坐骑，不过“羊羔”一看就动作敏捷，出于安全考虑，给小丫头换成了另一种貌似稳妥的生物。
新坐骑长得很像地球上的古老节肢动物“鲎”，扁平多足，有着凹凸不平的盔形甲壳。
萨亚德魅魔一再强调，这种名为“海伯雅安”的食腐兽性格温顺，爬行缓慢，最适合碳基生物幼崽乘骑，然而接下来发生的事情证明……纯属扯淡。
刚开始“海伯雅安”一蹭一蹭往前爬，确实比常人走路都要慢上几分，可当一行人在某条窄巷与一个萨亚德恶魔狭路相逢时，其胯下的巨兽只是打了个响鼻，下一刻，“海伯雅安”背上的厚甲猛然裂开，伸出两片薄翼，噌地一下弹射起飞。
李凉只感觉眼前一花，上一秒还在嚷嚷的李小孩连同磨盘大的甲虫瞬间消失。
挥手间橙光爆闪，他在半空现身，只看到一抹黑影急速远去，恢复本体的艾伦如奔腾激流，紧紧追在后面。
传送门再起，一步跨出，他与艾伦齐头并进，终于看清“海伯雅安”，那对薄翼舞成了虚影，而李小孩之所以没掉下去，是因为小丫头恰好卡在甲壳裂开的缝隙里，如同坐进了过山车，正举着胳膊欢呼。
生物的体能毕竟有限，飞行速度渐渐慢了下来。
眼看就要追上，李凉突然发现“海伯雅安”方向一转，竟然垂直下坠，等他和艾伦落地，地面上只剩下一个圆形洞口。
什么玩意，还特么会遁地！
李凉不得不停下脚步，好在艾伦本就是一团流体，毫不犹地继续追了下去。
没过多久，该隐和陆战队员们赶来，同时到达的还有一支已方增援部队，带着塔塔摩洛氏族卫兵。
卫兵声称以前也发生过“海伯雅安”突遇天敌受惊钻地的情况，塔拉措奈的地层厚度换算成人类单位只有几十米，再往下就是灵理之门，“海伯雅安”无法深潜，恢复平静后自然会钻出来。
李小孩身上有局域定位设备，通过追踪信号，李凉发现塔星人说得没错，小丫头的移动轨迹先是垂直向下，十多米后转为横向，朝市场中心地带移动几公里后，轨迹中断。
从氏族卫兵携带的地图来看，那片区域坐落着泰伦萨帝国大使馆，信号应该是被屏蔽了。
既然有了大致方向，所有人立刻动身。
一个小时后，当帝国大使馆的金色尖顶遥遥在望时，该隐的通讯器终于收到了艾伦传来的语音消息“我和李小孩在‘蒂星’餐厅旁边的……旁边的拍卖行，嗯……李凉，你最好快一点。”
拍卖行？
艾伦的语气不太对劲，李凉有种不祥的预感。
很快，一行人抵达“蒂星”餐厅，旁边确实有座方方正正的建筑，却没有悬挂任何徽章或旗帜，通高狭窄的正门闪烁着朦胧光辉。
跨过门槛的一瞬间，视野顿时开阔起来，建筑内部的魔法空间极为宽广，是个直径超百米的圆形大厅。
不同形态的生物们聚集在中央高台周围，站在高台上的蒂法密拍卖师正指着某个角落，用泰坦通用语不停报数“二百一十五颗灵珠！二百一十六颗灵珠！二百一十七颗灵珠……”
半空中环形分布着十多块“显示器”，其中只有一块显示着正常影像，李凉仰头看了一眼，上面展示的东西似乎是一块不规则的石板。
显然，这是一个拍卖现场，标的物就是这块石板。
然而，他顺着蒂法密人手指的方向，却只有一个泰伦萨人一次又一次地抬手加码，没看到与之竞价的人。
难道……
他挤过去一看，顿时哭笑不得。
只见李小孩目不转睛地盯着那个泰伦萨人，人家每次一抬手，她就赶忙垫着脚尖举起胳膊，仿佛在进行一场比谁快的游戏。
艾伦蹲在小丫头身后，不仅没拦着，还一副兴致勃勃的神情。
“……一百二十五颗灵珠，一百二十六颗灵珠，一百二十七颗灵珠……”
全场关注着这场竞价，台上的拍卖师越喊越亢奋，李小孩抿着嘴唇，小脸通红，有时举完胳膊，还会握下拳头给自己鼓劲，只有倒霉的泰伦萨人，表情像吃了屎一样难看。
李凉从后面悄悄靠近，拍了下艾伦的肩膀。
“哎？”艾伦起身，压低声音笑道，“你女儿可太行了，底价五颗灵珠，硬给喊到二百多。”
李凉没好气道“你们怎么在这？”
“那头坐骑带着她跑到附近，她刚爬出来就跑进这地方凑热闹，你这女儿……”
“……这拍的什么玩意？”
“一块石板。”
“有什么用？”
“不知道啊，”艾伦耸肩，“要不问问那个泰伦萨人？”
“……”