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扎尔空间。
一艘标识为“阿瓦隆针叶热窝”的巡游舰穿越4号折跃点，缓缓进入扎尔空间，驻守此处的人类先遣军舰队列阵相迎，然而，巡游舰没有丝毫停留，再次加速，飞向扎尔灵理之门。
位于舰首的豪华客舱面积最大，拥有船最好的视野，此时舱门紧闭。乔南独自站在门口，用手掌慢慢抹去鬓角的汗水，眼角余光时刻注意着周围仿生哨兵的反应，生怕哪个动作幅度过大引起误会。
作为人类驻阿瓦隆总领事，他的级别仅次于特命权大使，但他却非常清楚，只要自己流露出一丝不良企图便会被当场消灭，因为住在这扇门后的是K——双子神真正的亲信。
理了理制服领口，又平复了下呼吸，乔南这才按下舱门一侧的呼叫钮。
片刻，舱门开启，一个身材曼妙的阿瓦瑞精灵出现在门里，轻盈侧身，伸手一引。
“谢谢。”
乔南欠身致意，跨过门槛。
巨大的舱室空旷昏暗，角落里点缀着一些朦胧微光，舱室尽头竟然有一处篝火，橘色火光映出一张高背单人沙发。
空气中弥漫着某种木头燃烧的浓烈香味，乔南吸了吸鼻子，向篝火走去，没想到刚走出几步便踢到了一个空酒瓶。
当啷~
清脆的碰撞声过后，黑暗中传来几声慵懒娇哼，接着是窸窸窣窣的摩挲声，似乎有很多人被噪音扰了清梦，辗转翻身，空气中莫名多了一股旖旎味道。
乔南目不斜视，快步来到篝火旁，只见几根乳白色的木头胡乱堆在一起，火苗窜动，燃烧冒出的淡紫色烟雾团聚在上方，时卷时舒，宛如活物。
他一眼便认出，那是出产于翡翠梦境边缘的“贝来亚引魂藤”，产量稀少，价值连城，正常都是研磨成粉，按克交易，点燃后安息宁神，据说可以帮助某些魔法师与神明共鸣。总领事馆成立时，阿瓦隆城主送来几根断枝当做礼物，非常珍贵，所以撤离的时候，他专程让人带上船，如今一根不少，都在火堆里。
不过，当他看到懒洋洋陷在沙发里的K，又不得不承认，如果不是K与“超巨姆”之间的私人关系，别说贝来亚引魂藤，整个总领事馆都会困在阿瓦隆，哪会像现在，所有人搭乘“针叶热窝”提供的豪华客船，无惊无险地撤回扎尔。
回过神来，乔南小心翼翼地喊道：“大使阁下。”
K微眯着双眼，火光照亮了他苍白的面孔，过了许久他才漫不经心道：“这里不是租界，没有大使。”
“您永远是父神亲自委派的特命权大使，”乔南弯下腰，言辞恳切，“从目前搜集到的情报来看，中央帝朝势必会占领阿瓦隆境，我们只是暂时撤离而已。”
“嗬……”或许是醉意上涌，K的嗓音透着疲倦，“帕苏多拉纳有什么消息？”
“目前反抗军已经攻陷帕苏帝国首府，占领皇城只是时间问题，不得不说，您对局势的判断极具先见，领事馆的船和武器储备与其留给妖精，远不如送给杜门格马，这批军备送进帕苏多拉纳，效果显着，而且……”乔南压低声音，“截止昨天，杜门格马已经收到三个文明的报价，均有意愿买断帕苏多拉纳基理世界。”
“告诉杜门格马，我改主意了，”K点燃一支烟，仰头吐出一股烟雾，“帕苏多拉纳还有更大的开发价值。”
乔南愣了一下，比打包出售更大的开发价值……莫非是灵核开采？
如今弥撒登基，双子神成为新皇亲随，人类可以轻松拿到同盟的灵核凝集设备，除了已有的四个灵核矿，完可以秘密开拓新的矿场。
不过，如此重大的决策，K不可能擅自做主，必然得到了双子神的授意。
想到这里，乔南不禁默默感慨，双子神对K的信任和倚重简直无以复加，前有仿生人军团与阿瓦隆租界，后当中央帝朝向诺达希尔议会宣战，领事馆不得不暂时撤出阿瓦隆时，又将扎尔文明交给K，如果帕苏多拉纳最终变成秘密灵核矿，必然也由K接管。
如此巨大的权力，统统掌握在……
乔南抬起目光，恰好迎上了一双淡漠的眼眸。
……统统掌握在一个帮派出身，凶狠善变，嗜血狡诈的暴徒手中。
“乔南，”K阴沉道，“猜猜看，小布尔什会不会亲自迎接我。”
“当然，”乔南不假思索道，“上峰抵达驻地，他必须登舰汇报。”
“他父亲，老布尔什，刚刚立了那么大的功劳，现在又在阿瓦隆前线指挥，嗯，我是不是应该提前下船，表示一下尊敬，”K似笑非笑，“还有，扎尔文明毕竟是他们父子打下来的，接管也应该以他为主，你觉得呢？”
乔南心头一跳，立刻义正言辞道：“扎尔灵核矿由您权管辖，这是父神的旨意，小布尔什只是扎尔先遣军指挥官，必须无条件服从您的命令，至于功劳……国度，荣耀，权柄都归于父神，老布尔什将军想必知道这一点。”
K嗤笑了一声，懒洋洋地窝回沙发里，闭上了眼睛。
舱室安静下来，只有贝来亚引魂藤燃烧发出噼噼剥剥的声音。
热浪扑面，乔南正要悄悄扯一下衬衣领口，耳边再次传来K的声音，低沉含糊，像是对他说话，又像梦中呓语：“你知道李凉最讨厌什么吗……我可以给，你不能抢。”
乔南死死盯着篝火，整个人像一座雕像，不敢有出任何反应，汗水很快打湿了后背。
虽然未曾共事，但他一直非常欣赏老布尔什，在他看来，无论指挥能力还是政治嗅觉，老将丝毫不弱于罗本。眼下双子神选择让自己的亲信掌控扎尔，他只能默默祈祷，希望小布尔什能像父亲一样审时度势，否则只要表现出一丝不满，恐怕……
一个小时后。
舱室尽头的墙壁缓缓下沉，巨大的落地视窗外，人类扎尔先遣军主力舰队以接受检阅的阵型排成两列，而母舰“父神之拳”静静停泊在最前方。
片刻，一艘小型特勤舰脱离“父神之拳”，快速飞近巡游舰。
看到这一幕，乔南松了一口气，还好，小布尔什没有被自己父亲的荣耀冲昏了头，算是捡回了一条命。
又过了十多分钟，舱门开启，军靴踩在地板上的声音不紧不慢，由远及近。
来到沙发前，小布尔什摘下军帽托在左臂臂弯，右手行了一个标准举手礼，低头道：“将军。”
K闭着眼睛窝在沙发里，发出均匀的呼吸声，似乎仍在沉睡中。
没有得到回应，小布尔什却仍旧神情自若，站在原地目光低垂，纹丝不动。
贝来亚引魂藤早已燃烧殆尽，半空飘荡着淡淡的烟气，乔南偷偷舒展了一下僵硬的腰，嘴角露出一抹笑意。
看来老布尔什注定要与罗本、佐尔格并驾齐驱，有了这“三驾马车”，再加上四座，不对，五座灵核矿，以及父神在同盟中的地位，人类的前途一片光明呐。
————————
帕苏多拉纳文明基理世界。
帕苏帝国首府，距离皇城不到十公里的一处废墟间，悄无声息地停泊着一艘小型飞船，外观破破烂烂，船身装配的长枪短炮技术简陋，年久失修，让它看着像一只脏兮兮的刺猬，狭长的尾翼上还依稀涂装着某个赏金组织的标志，颜色几近剥落。
老杨站在船身最高处，扶着早已报废的四联装脉冲炮，脸上一片焦急神色。他抻着脖子往皇城方向张望，那边正不断传来密集的爆炸声，火光几乎照亮了半个天空。
“老杨先生，”莉亚从舱门探出脑袋，“我必须再次提醒您，当前的时间是21点32分15秒，您与‘帕玛瑟曼’大师约定的撤离时间已经过去了五分钟。”
“知道了，知道了，”老杨摆了摆手，踮起脚尖了望，嘴里嘟囔着，“再等等，再等等……”
突然，一声巨大的轰鸣，听起来似乎是某座大型建筑轰然倒塌，紧接着一道弧光划过天际，没入皇城某处，片刻一连串爆炸声才滚滚而来。
老杨愣住了，不知为什么，他有一种强烈的预感，那个可爱的死灵法师可能无法继续与他同行了，可他们一起畅想游历计划时的画面仍历历在目，就像一根刺，扎进他的心里，很快，疼痛模糊了他的视线。
老杨第一次见到帕玛瑟曼是在“古图蒙迪”，那是马科西克的卫星城之一，盛产盗版书，连名字的含义都是“制作的信息载体的小作坊”。
说来也巧，“古图蒙迪”原本没在他的规划路线上，年初从启山城出发时，他可是带了很多“钱”，也就是灵珠，多到足够他和莉亚随意消费传送门，因此，他计划以最快的速度穿过暗灵总域，进入中央总域后也不停留，尽快越过马科西克，等到了中央联合王国再放慢脚步。
计划很完美，现实却很骨感，即使他的飞船拥有一大堆组织的“保护声明”或“友好协议”，还打着蒂法密商团的标识以及中央帝朝的“钦定通衢”，但也只能震慑一些“游寇”，当他进入中央总域，便听说沿途不少空间里游荡着众多大型强盗组织，根本不把中央帝朝放在眼里，想安稳通过只能雇保镖打手，他只好就近赶往古图蒙迪，准备雇几个赏金猎人。
然而，结识帕玛瑟曼并不是在“赏金酒馆”里，而是在碳基生物区城市政务大厅旁边的一家“盗版”书店的门口。
那时，骨瘦如柴，穿着一件破袍子，白胡子快拖到地上的帕玛瑟曼正在被一个河蟆人大声训斥，经莉亚翻译，老杨才明白原委，河蟆人雇了帕玛瑟曼翻译一本魔法书，结果交译文的时候，他竟然说原着有很多观点是错的，所以自作主张做了一些改动，河蟆人直接拒绝付钱，还把他骂了个狗血喷头。
更让老杨震惊的是，那个始终轻声细语为自己辩解的老头自称拿到了魔法部“殿堂领袖”认证，并已申请下一级别“魔法师”的考试，而且还是一个死灵魔法师。
一个掌握着恐怖邪恶力量的强大魔法师，竟然以翻译盗版书谋生，被拖欠工资外加当头辱骂，竟然还在讲道理？
在好奇心的驱使下，老杨以非常便宜的价格雇佣了帕玛瑟曼，并在随后的旅途中渐渐发现，这个来自帕苏多拉纳文明的老头实在是个异类。
每每遇到拦路的强盗飞船，帕玛瑟曼便会召唤黑暗恐怖的君王，气势惊人，犹如死灵女王亲至，结果却只是虚张声势，吓得对方夺路而逃就停手，别说死人，连个受伤的都没有。
老杨觉得这家伙就是个研究理论的花架子，但按帕玛瑟曼自己的说法，衰亡只是死灵力量的表象，沉沦于毁灭生命只会离死灵的本质愈行愈远，永远不可能跨过第三重深渊。
不过，生活中的帕玛瑟曼并没有像研究魔法时那样深刻，而是一个傻了吧唧的老头，没有什么主见，不管听到什么离谱的计划，也只会操着帕苏多拉纳口音的泰坦语说“好主意”，唯一的执念就是多攒一些灵珠，提高魔法等级，等拿到“魔法师”认证就回老家。
虽然只相处了几个月，但是，老杨有时觉得他们好像认识了很多年，每次他醉醺醺地说要游历整个法与秩序联合体，去到灵理世界最远的地方时，帕玛瑟曼总会捋着白胡子说“好主意”。
可惜，事与愿违。
一周前，帕玛瑟曼通过某种死灵魔法，突然察觉到大量帕苏多拉纳人死亡，老头说家乡正在遭受劫难，自己身为帝师，无论如何必须回去，为了表示歉意，愿意退回所有佣金，并承诺一旦家国安宁便会回来继续同行。
那一刻，老杨想起了傻大个和霹雳狗，想起了王巢，想起了上一次的匆匆告别，再无相见，这一次……他不想再遗憾。
古图蒙迪距离暗灵海不远，当他们马不停蹄，竭尽所能，最后九死一生地闯进帕苏多拉纳基理世界，看到的……只有战火纷飞的焦土与废墟，以及一个濒临灭亡的帝国。
帕苏帝国的皇帝是个谦逊的学生，更是个好人，帕玛瑟曼说。
可你的帝国已经完了，还有什么比活着更重要，逃命要紧啊，老杨说。
“这不是好主意。”
帕玛瑟曼笑了笑，接着头也不回地奔向皇城。
直至此时此刻。
“老杨先生，”莉亚的声音又一次传来，“当前的时间为‘人类协调世界时’21点42分15秒，我必须提醒您，您与帕玛瑟曼大师约定的撤离时间已经过去了十五分钟。”
老杨回过神来，不耐烦地摆手：“再等等！”
“抱歉，我必须告诉您另一件事，”莉亚翻身跃上船顶，指向与皇城相反的方向，“侦查系统刚刚监测到，一支五十人的队伍正在快速靠近这里，疑似携带有重型武器。”
“五十人，五十人，”老杨惊慌失措，焦急道，“你能不能弄死他们？”
莉亚的脸上显示出难过的表情：“我可以尝试伏击那支队伍，但我无法保证自身存活，进而无法确保你的安，因此该任务指令与李凉先生下达的任务指令冲突，我将优先执行最高任务指令，于10秒后采用强制手段带你撤离至安环境。”
“哎哎，等等，什么强制手段……”
“10，9……”
“你大爷的，哎，等一下，我没听清你刚才说的，再给我复述一遍。”
“好的，8，我可以尝试伏击那支队伍，7，但我无法保证自身存活，进而无法确保你的安，6，因此……”
“……”
老杨叹了口气，不甘心地看向皇城方向。
帕玛瑟曼，你可是帕苏帝国的“大国师”，“殿堂领袖”级别的死灵法师，你不该死在这儿啊，你还没有成就“究竟之我”，让整个灵力世界都知道帕苏多拉纳文明啊……
下一刻。
熟悉的咒语声响彻天际，如死灵女王亲口吟唱挽歌，一股浓烈的黑暗自皇城喷涌而出，宛如一头刚刚苏醒的邪神，舒展无尽触手。
老杨愣了一下，接着像个孩子似地手舞足蹈，大笑欢呼。
那是帕玛瑟曼！牛逼的死灵法师帕玛瑟曼！
只见那团黑暗腾空而起，直奔这处废墟，速度奇快，眨眼便至。
然而，当一个人影在翻涌的黑暗中现身，老杨的笑容却僵在了脸上。
帕苏多拉纳人以长须为美，帕玛瑟曼最珍惜自己的胡须，此刻，曾经雪白及地的长须早已消失，那位死灵法师像被烈火焚烧，烧得皮肤焦糊，一边耳朵都烧没了，脸上几乎看不清五官，唯有一双眼睛，仍旧熠熠生辉。
老杨从船顶跳下来，嘴唇哆嗦着，一句话都说不出来。
“嗬，嗬，”帕玛瑟曼发出嘶哑的声音，蹒跚走近，从后背解下来一个完熏黑了包裹，两手托着艰难地递了过来。
老杨咧着嘴，泪流满面，接过包裹打开一角，只见一个婴儿正瞪着一双亮晶晶的大眼睛，流着口水啃一根枯木枝。
那是帕玛瑟曼的魔杖。
“嗬，”帕玛瑟曼推了一下老杨怀中的襁褓，缓缓指向不远处的飞船。
“一起走啊，”老杨急了，伸手一拽，帕玛瑟曼的胳膊竟然像碳化的木头，直接碎成了几截。
“嗬，”帕玛瑟曼轻轻摇了摇头，目光落在婴儿脸上，眼神极尽温柔，嗓子眼里发出一个含糊的声音，“帕苏。”
“帕苏，嗯，帕苏，”老杨不停点头，“我明白，我会养大他，告诉他他叫帕苏，是一个帕苏多拉纳人。”
帕玛瑟曼没有回应，只是静静保持着凝望婴儿的姿势，眼中的光彩渐渐黯淡。
咔。