在座众人，曹斐的官职最高。
他是骠骑将军，官居二品，单从品级来讲，还在莘迩的征虏将军之上，不过他的这个官，是定西私下自己封的，并非出自江左的王命，所以含金量自是没法与莘迩的官职相比。
虽然如此，到底比张浑等人的官职高，张浑等人都投目於他，等他先发表意见。
曹斐这回领兵驰援陇西，兴师动众的，原本是重任在肩，然不意唐艾智略如神，只用了短短几天就接连大败蒲獾孙、秦广宗两部敌军，他因是竟没能打上仗，半道而还，但仗没打上，他却负了伤。返程还谷阴的路上，他心情轻松，遂连日沿途射猎，结果在快回到谷阴时，不小心堕马，摔了一跤，别的地方倒也没有摔坏，只把脚脖子给崴住了。
这会儿张浑等人都是跪坐榻上，唯独他在榻上摆了个胡坐，垂足而坐，——之所以把胡坐摆在榻上，这是他要求的，他个子低，胡坐如后世的马扎，亦矮小，如果胡坐放在地上，他坐上去，不免会比坐於榻上的别人俱矮上一头，故此他坚决要求这样放置胡坐。
听得莘迩询问，注意到诸人投来的视线，他咳嗽了声，扭了下屁股，略调整一下坐姿，说道：“拓跋倍斤就是养不熟的狼！这边厢与咱们定下盟约，……”话到这里，曹斐忽然记起拓跋倍斤想娶宋无暇为妻这事儿，近年渐渐发福的脸上，顿露出气愤填膺的模样，呸了口，说道，“他娘的，还狗胆包天，妄言求娶宋太后为妻，简直也不撒泡尿照照他的样子，他个索虏，配么？”或许是喉咙干燥，又或许是别的缘故，不知为何，曹斐说到此处，咽了口唾沫。
张浑似不忍看曹斐这番吞涎的作态，把眼转开，拈着胡子，说道：“妄求宋太后为妻，这是拓跋倍斤的胡言乱语！骠骑对此，不必多提。”
曹斐说道：“好，好，不提，不提。那边厢，这狗东西又接受蒲茂的伪封，以劳什子的‘代王’自居，现与秦虏南北应和，攻侵代郡，……幼著，有张韶驻守朔方，释圆融那和尚前几天不是传回消息，说柔然可汗匹檀对他颇是信重么？柔然与索虏乃是仇敌，再加上柔然的帮忙，拓跋倍斤固是不足虑也，但以我的愚见，朔方那边，咱们还是不能掉以轻心。
“万一代郡不能满足拓跋倍斤的胃口，他仗着秦虏的支持，我看，他是很有可能会撕掉与咱们定西的盟约，掉过头来，谋图朔方的！最好及早选精卒良将，补充到朔方去！”
莘迩点了点头，问道：“殷荡被罢黜流放此事，老曹，你有何高见？”
“我高见没有，愚见有那么一个。”
“你说来听听。”
“江左要是因此政坛动荡，如你所说，桓蒙将会成为江左眼下首要解决的麻烦，那么咱们之前与桓蒙定下的盟约，只怕今后会是指望不上了。秦虏这回佯攻陇西、南安，偷袭汉中，可见秦虏对咱们的秦州、汉中之地，是念念不忘。等到灭了白虏以后，秦虏十之八九，会继续犯我秦州、汉中，而到那时，桓蒙又指望不上，……幼著，秦州、汉中也得及早派兵支援。”
慕容、拓跋两部，同为鲜卑，但在唐人惯常的蔑称中，则是一被蔑为白虏，一被蔑为索虏，这是因为慕容鲜卑的族人，通常比拓跋鲜卑的族人肤白，而拓跋鲜卑的族人，因其开化得晚，至今尚皆居草原，比慕容鲜卑的族人更加粗野，秉持习俗，留小辫的现象比慕容鲜卑为多。
莘迩笑道：“老曹，你这两个都是高见，可不是愚见，何必如此自谦？”
曹斐摸了摸脸，得意地谦虚两句，说道：“幼著，给我取个坐垫来吧。”
“怎么了？”
“你府中的胡坐，太过简陋，上边连个锦垫也无，太硬，硌得我尊臀疼。”
“尊臀”二字，落入诸人耳中，饶以张浑这等的深沉城府，都不禁为之莞尔。
莘迩就叫堂外侍立的乞大力，取了个棉垫进来，衬到曹斐所坐胡坐的上头。
乞大力出去后，莘迩转目张浑、陈荪、孙衍、黄荣、羊髦、张龟等人，问道：“公等对这两件事，怎么看？”点名张浑、陈荪，问道，“张公、陈公，有何高见？说来听听吧。”
曹斐毕竟久在中枢，这些年大朝会、小朝会没少参与，也算是受到了政治上的锻炼，他适才说的那两条，都挺对，张浑、陈荪同意他的意见。
不过张浑补充说道：“拓跋倍斤仗着秦虏的威势，会不会撕毁与我定西的盟约，犯我朔方？这是有可能的，但拓跋倍斤狡诈之徒，他又岂会看不到，慕容氏一旦覆灭，氐虏就将独霸北地，这对他继续在代北称王称霸，会是很不利的，故此，为了他自己的利益起见，我度料之，他应该是也有不撕毁与我定西盟约的可能，并且，他没准儿还会加强与我定西的盟友关系！”
莘迩以为然，颔首说道：“张公深谋远虑，这确实是有可能的。”
张浑接着说道：“殷荡兵败，而桓蒙继伐蜀功成，今又取南阳功成，江左目前已是暂无人能再於声望上制衡桓蒙。
“桓蒙扼建康上游，控荆、益诸州，其治下的兵、民、赋收几为江左之半，观唐室南迁江左之后的过往故事，几次内乱，多是从荆州起，他的确是已经成为江左朝廷首要的威胁。
“可以预见，长则三两年，短则一两年内，江左必定会陷入建康朝廷与荆州军府的内斗之中不息，直到两边斗出一个胜家为止。
“骠骑说，我定西与桓蒙的盟约，大概於今后是指望不上了，这诚然不错。
“然而，明公，殷荡兵败此事，对我定西却也不是只有坏的影响，没有好的影响。”
莘迩从容问道：“张公此话怎讲？”