韩翊到栎阳的商队中,本就有老不少安插进去的范增的人,他们在栎阳王宫内外,把那些该看的、不该看的,都看了个遍,就是没能看到范增给他们的画像中的那个妩媚绰约至极的女娘。</p>
按范增的说法,栎阳城没有,汉王宫里还没有搜遍,只有在不同时间里,里里外外地把汉王宫看个两三遍,没看到才算是没有。</p>
事情没办好,即使他和范叔两人再不情愿与那个平民出身的刘家联姻,也得顺应时势把那六七道该走的礼数一点子不落地走完。</p>
范增黑着张脸,召见了正在向苟敬讨教的范揭。</p>
范揭比上次他见到时长了不少胡须,声音也不像以前那般地清越,还夹杂着丝丝干涩,他受范叔和苟敬的影响有了很深的门第观念,本来就很看不上平民出身的刘邦家,再加上先前范家女娘被刘邦退还之事,他就更不愿意娶刘泽之女,虽然没有在明面上抗拒,但也用沉默一直对抗着范增施加给的威压。</p>
“知道无盐女的故事吧。丑成那个样,一般百姓都不愿直接看,可是她有才有娘家,齐宣王都不得不为她散尽后宫。莫说小揭你,就是老夫也比不过齐宣王,他为了地位与权力,尚且得隐忍,更何况一个什么都不是的你?”</p>
范揭还是不开口,他就是咽不下那口气,看不上范增唯唯诺诺的样子。</p>
“够了!范揭,别拿你的出身说事。你的出身,是家族给的。家族的一切,都不是白来的,如果你不愿意为家族的强盛做事,那你也不配做我范家人。娶,或者不娶,你自己掂量。连结婚的两三年都不愿为家族牺牲,那你也没必要呆在家族的族谱中了。当个百姓多好,自由自在的,想娶谁就娶谁,再不用给谁交待!”</p>
范增光了他有生以来最大的火。虽然家族中还有其他的适龄男孩子,但都不如范揭娶那女娘来得容易观察和控制的好。</p>
范叔看了范增一眼,想说点什么,但看到他怒发冲冠的样子,还是把话咽下去了。他朝小揭使了个眼色,叫他赶紧开溜。</p>
范增看见了却没有说什么,等范揭走后,直接以族长的身份给范叔下了最严厉的令,要他必须说服小揭接受这段婚姻。</p>
见范叔不说话,范增的火又冒了三丈高,直接光了火,“小揭不懂事,你这个当祖父的也不懂事吗?普通人家的男儿,有他这么大时,都扛上刀剑上战场了,因着家族的荫庇,他现在享受如此的生活,为家族做这些又有何不可。再说了,他是我堂堂范家的男儿,只要能顶天立地,一段婚姻不成,再有下一段婚姻就是了。这还用我教吗?”</p>
范叔这才唯唯应下。</p>
小揭出了门,苟敬看他闷闷不乐的,与平时形成了鲜明的对比,便逗他说,“前朝时,我服兵役,没有被咸阳选中,郡县那头也没有相中我,那时的我以为这一生都要为奴为婢,默默地生,默默地死去。</p>
只是没想到,当年的没有被选中,后来竟然成了我最大的福祉,那些个被选上的。与陈胜打仗,与项梁打仗,与项王打仗,与刘邦打仗,打到最后,当年与我一起服兵役被挑中的那些,竟然没有一个活下来的。</p>
所以说,‘塞翁失马,焉知非福’。坦然地接受,坦然地活着,坦然地随遇而安,现在你觉得不好的事,到了将来,说不定是因祸得福呢?”</p>
苟敬的话没能解决小揭的问题,但是却让他的心平静了下来,思量着前后种种,便决定接受范增的安排。</p>
小揭缓过劲来的第一句话便是,“那你知道安排给我的新娘她长得美吗?”</p>