太子派人监视三皇子的一举一动，发现确实最近和文渊侯府来往频繁。</p>
他动用了在三皇子的探子，果然确认了三皇子确实准备挽回圣心，但没有探听到具体的计划。</p>
当然探子也废了，不过这对来太子来说，很划算。</p>
本来冬猎准备安排的事宜，他准备去争的，但他现在不想揽了，他把事情推给了五弟。</p>
到时候真出了什么事，五弟也难逃罪责。</p>
苏棠这几天夜里，都不在家，她去探了围场的每一寸地形，找出最合适的出逃路线。</p>
很快便到了狩猎的日子。</p>
时值初冬，赶在下雪之前，落雪后许多动物都冬眠了，猎物就少了。</p>
京郊山林里，劲风枯草，马蹄声响，弓弦鸣颤。</p>
天气有些冷，有女眷的都扎帐休息，帐外生起了火，有猎物也可以就地烤了吃。</p>
“今日朕可是准备了不少彩头。”皇上对着权贵子弟说道。</p>
“那儿臣可要全力以赴了。”五皇子表现的积极踊跃，他一直低调隐忍，现在被迫走到台前，那就必须展现他的实力，让父王和朝臣看看他也是文武双全的。</p>
“父皇，儿臣向来不耐烦这些事，就不去了。”三皇子素来文不成武不就。</p>
“父皇，儿臣今天也不凑这个热闹了，让弟弟们一展英姿，我和三地陪着父皇。”太子今天不参与了，他今日一定会寸步不离的跟着父皇。</p>
谁知道三弟什么时候动手。</p>
太子的话落，皇帝还有些意外，但也有些欣慰，终于有一点太子之风了。</p>
皇帝没说什么。</p>
“皇上，臣女想去试试。”苏棠上前问道。</p>
“景和既然有兴趣，允了。”皇上大手一挥，又看向身侧的谢时宴。“谢爱卿不和景和一起？”</p>
“臣武艺不精，就不拖娘子的后腿了。”</p>
“谢爱卿和景和凑成一对，还真是有趣。”皇帝意味深长的说了一句。</p>
“今日谁拔得头筹，朕重重有赏。”</p>
随着皇上的话落，权贵子弟都跃跃欲试，纷纷冲向了围场。</p>
或三五成群，或单打独斗。</p>
苏棠一身红色的骑装，在众多男儿之中分外显眼。</p>
谢时宴看着苏棠的背影，莫名的有些骄傲，但又有些担忧，他知道娘子今天要干大事。</p>
狩猎的权贵子弟都深入围场，皇帝跟大臣们一起随意走动，闲聊，太子跟在皇帝身边，很殷勤，内心也很焦躁。</p>
苏棠起先跟在人群之中，然后追着猎物走散了，来到之前踩点的一处草木掩映的洞穴，这也是三皇子他们安排的人的藏身之处。</p>
苏棠让于年多准备了一套衣服，现在人都走了，苏棠拿出来套在身上。</p>
……</p>
皇帝和大臣等人，此时在高台上休息，等待狩猎的收获，太子和三皇子始终在皇帝身边。</p>
没想到五皇子，没过多久，便一脸兴奋的回来了，手上抱着一只紫狐，身上只有微微的伤口。</p>
五皇子一步步走到皇帝身边。</p>
“父皇，你看儿臣今日收获了什么……”</p>
“紫狐，是祥兽……”</p>
“夜击尾火出，将为怪，必戴髑髅拜北斗，髑髅不坠，则化为人矣，皇上，紫狐通灵，是天降神兽啊。”</p>
大臣纷纷出言道。</p>
就在这时，突然几个灰衣人以迅雷不及掩耳窜出来，对着人群一阵砍杀，向皇帝攻来。</p>
“护驾……护驾……”</p>
御林军马上抵挡，纷纷向皇上围拢过来。</p>
太子整个全身心戒备，眼观八方，时刻准备着。</p>
三皇子也紧张了起来，虽然都说好了，但还是怕有什么变故。</p>
苏棠藏在不远处的树上，她瞄准，把弓拉满。</p>
咻！</p>
一支弩箭从远处射来，直逼皇帝面门。</p>
“父皇，小心！”太子出声</p>
“父皇，小心！”三皇子愣了一下，慢了一瞬。</p>
两人同时跃身去挡。</p>
终究还是太子抢先了一步。</p>
箭射在太子身上，太子松了口气，他知道射的位置不致命。</p>
太子松的气还没有落下，只见又来了一箭，直接穿透了太子的脖子，鲜血淋漓，太子睁大了眼睛，似乎不可置信。</p>
他趴在皇帝的身上，穿透的箭尖，紧贴皇上的脸。</p>
三皇子跌坐在地上，整个人都傻了，为什么和说好的不一样？</p>
灰衣人也觉得情况不对，连忙撤离。</p>
“御医，快传御医……”</p>
“给朕追……”皇帝扶着太子，双手染满了鲜血，整个人暴怒。</p>
苏棠那一箭射完，飞身撤离，在路上恰巧被两人看见了。</p>
那一闪而过的灰影，让两人有些恍惚：“刚刚是有人过去吗？”</p>
“确认是个人吗？一团灰影，或许是个什么怪物？”</p>