山峦叠嶂，林中穿行，脚下土地在光线照耀下有几分软烂，路难行。</p>
风刮在脸上，不少人鼻尖微红喘着粗气。</p>
唐朝朝身边带着穗丰城外的猎户，行军许久，依旧未见流寇的影子。</p>
绝影有些抗拒爬山，却还是朝山顶前进。</p>
“你所言的百丈涧还有多远？”</p>
猎户闻言想了想道。</p>
“还要再行半个时辰，小人曾经在山顶看到过一伙人在那百丈涧的瀑布下取水，人数不少。”</p>
“辛苦了。”</p>
“不辛苦，应该的。”</p>
想着唐朝朝答应给的一百两带路费，这活必须接。</p>
走到现在猎户依旧不觉得累，等得了银钱，回去给家中妻子与两个孩子做身像样的冬衣。</p>
好日子仿佛近在眼前。</p>
山间峭石中央一条瀑布落下，潭水清澈并未结冰。</p>
唐朝朝下令饮水歇息后，便跟着猎户在四周寻找痕迹。</p>
“大人您看，这里最近还有人来取过水源，想必那伙人定不是好来路。”</p>
岸边上有不少泥印，痕迹也非常凌乱。</p>
“来对地方了，沿着痕迹相信用不了多久就能找到人。”</p>
并未发现车轮印，由此可以推断出，那些聚集在山里的人就在附近。</p>
让猎户与骁龙卫推断方向，唐朝朝则在一旁取水。</p>
才休息不到两炷香。</p>
铛铛铛，木棍敲铃铛的声音便逐渐出现在耳中，隐约掺杂着歌声。</p>
“祁蒙山，一万里。</p>
独占天险守土地，一朝落雪人冻毙。</p>
上官老爷纳田地，当朝皇帝瞎了眼。</p>
鱼肉乡里还包庇，卖儿卖女不得活，逼良落草进山林。”</p>
唐朝朝蹙眉看向歌声传来的地方，一帮被抓的平顶寨流寇，心有戚戚，唱的真好。</p>
“俺娘嘞！快走！！”</p>
满脸笑容拎着木桶，敲着铃铛解闷，才到谭边。</p>
只见不远处蹲了数百人看着自己，再没见识也认出对方穿的是官兵的衣裳。</p>
木桶被丢在地上，身后跟着的十来个人莫名其妙，等听见一声抓住他们。</p>
当即调转身子往回跑。</p>
才跑出没多远，几道身影便凌空越过他们的头顶将去路截断。</p>
“军爷，我们都是良民，进山狩猎。</p>
叨扰了军爷们饮水歇息，小的给您赔个不是。”</p>
“废话少说，往回走！”</p>
骁龙禁卫驱赶着十二个人返回来到唐朝朝跟前。</p>
“唱的不错，刚才是谁，出来答话。”</p>
一个中年男人走上前，腰间还挂着个铜铃铛。</p>
“小人伍三见过大人。”</p>
伍三也是犯了难，想叫官爷对方是个女人，想称贵人，对方又带着如此多的军汉。</p>
叫大人应没啥问题。</p>
“伍三是吧，你们也不用费心思编瞎话，刚才本公主都听到了。</p>
山寨在何处？”</p>
唱歌就唱歌，敢说当今皇帝瞎了眼，定然是山匪流寇无疑。</p>
“大人明鉴，我等皆是猎户，只因淮北苛捐杂税过重，田地抵了银钱，又欠下老爷们几辈子也还不完的利息。</p>
被逼无奈才会躲在山里。”</p>
“知你所言九真一假，见你等也是苦命之人。</p>
若肯加入到本公主麾下，也免得白白丢了性命。”</p>
伍三回头看了一眼，还未回答，其中便有一人道。</p>
“朝廷走狗的话如何得信！</p>
他们定然是来清剿我等，要杀便杀，伍三想想你爹娘是怎么死的！”</p>
本在犹豫的伍三闻言，便不再说话。</p>
山寨里还有二百多人，绝不能让这些人发现。</p>
他们取水迟迟不归，当家的自会猜到出事了。</p>
唐朝朝看着十多人都不再吭声，面无表情心底却是一叹，朝廷的口碑看来已经名存实亡。</p>