荠州是三皇子隋景楷的封地，离益州不远。隔壁是沧州，再过去便是海隅国。</p>
此地以丘陵为主，盛产油桐树。荠州地广人稀，却是苍吾国主要的桐油产地，多数百姓靠此维持生计。</p>
每年的四月与五月，山林间洁白如雪的油桐花开，是荠州最美丽的时节。</p>
油桐树下，落花洁白，花絮飘飞，宛如飘雪。当地人便给油桐花取了个美丽的名字，五月雪。</p>
隋暮寒带着棠离、吴幽，还有几名侍卫，正在去荠州城的险峻山道上。</p>
隋景楷可不是什么善男信女，未免横生枝节，他们是乔装入城，掩人耳目。</p>
而隋景栩那边，隋暮寒只说回庸州处理些紧急事务，便匆匆告辞了。毕竟，吴幽说的“寻仙”，有些匪夷所思，或者说有些荒诞。</p>
如今已是九月，粗壮的油桐枝干上，有的已经长出青绿色的银铃般大小的油桐子。</p>
隋暮寒一袭月白锦衣外罩墨蓝长袍，头上带着斗笠，斗笠四周垂下及腰的银灰色薄纱，修长的身影穿梭在郁郁葱葱的山林间，仿若一幅水墨画。</p>
吴幽魂不守舍地跟在后面，看得出神。</p>
尽管隋暮寒说要低调，可是，就算化装成乞丐，也掩盖不住他的风华气度。</p>
吴幽甚至想过，以隋暮寒的皇子身份，加之此等“祸国殃民”的绝好相貌，怕是多少贵女都要争抢嫁于他。</p>
民间传闻他容貌丑陋至极，说不定就是隋暮寒自己放出去的消息，好将众人拒于千里之外？</p>
难不成他有什么隐......</p>
“国主真是用心良苦。这隋景楷戾气重，就特意安排个风景好的地方给他修身养性......”棠离调侃笑道。</p>
“不尽如此，荠州，没那么简单。”隋暮寒冷冷地道。</p>
棠离略有疑惑，却当即从沿途秀丽风光的怡然松快中抽脱，警觉起来。</p>
牵马而行，过了那段难走山路，一行人快马加鞭，当日傍晚，抵达了荠州城。</p>
这荠州城内，大街上行人寥寥无几，好生萧条冷清。</p>
他们找了间街角的小客栈，暂且安顿下来。他们，也是这家客栈唯一的住客。索性，就把这间客栈包了下来，以免有人打扰。</p>
入夜，棠离便秘密出去打探情况了。</p>
眼下，隋景楷并不在荠州。朝堂风云变幻，他自然是舍不得离开都城寸步。若不是益州如今局势动荡，隋景栩也较少回他的封地。</p>
这两兄弟密切关注着皇城里的风吹草动。国主迟迟不立太子，又极少露面，整日炼丹修道，保不齐哪天就突然驾崩了。到那时，谁在皇城占据了先机，夺嫡胜算自然更大。</p>
其实这些赐予各位王爷的封地，就算他们不在，也无大碍。每座城池都有朝廷任命的知州管理，下一级还有知县。王爷对他的封地有较高的支配权，但重大决策还是得上报朝廷，由国主定夺。</p>
这荠州，物产较为匮乏，最值钱的，就是这油桐。</p>
当地的油桐林地，一半属于国有。剩下的一半，隋景楷占二分之一，其余属于百姓，但如今基本被当地的两大家族购入吞并。</p>
这两大家族，秦府和蒙府，垄断了当地桐油收购的市场。当初这两家为了把油桐林地占为己有，下令手里收购桐油的门店，如果不是他们自己地里油桐产的油，品质无法保障，一律按半价收购。</p>
当地平民百姓被逼得没办法，又没什么实力与他们抗衡，就逐渐把地都卖给了这两家族，变成替他们做工，种树榨油。</p>